Απέρριψε ο Μ. Βαρβιτσιώτης το αίτημα της ΝΕΛ να καλύψει, χωρίς επιδότηση, τη γραμμή του Β. Αιγαίου (Καβάλα, Λήμνος, Μυτιλήνη, Χίος, Σάμος, σε συνέχεια του δρομολογίου από Πειραιά). Σύμφωνα με πληροφορίες, το σκεπτικό του υπουργού Ναυτιλίας τεκμηριώνεται βάσει του Νόμου 2932 του 2001, σύμφωνα με τον οποίο ορίζεται πως αποκλείονται από τη διεκδίκηση γραμμών δημοσίου συμφέροντος όσοι πλοιοκτήτες τελούν σε διαδικασίες πτώχευσης, εκκαθάρισης και αναγκαστικής διαχείρισης. Υπενθυμίζεται ότι η ΝΕΛ είχε κηρυχθεί έκπτωτη από τη συγκεκριμένη γραμμή λόγων καθυστερήσεων και αναβολών σε σειρά δρομολογίων. Στον διαγωνισμό που προκηρύχθηκε, είχε πλειοδοτήσει η Hellenic Seaways, με τίμημα μάλιστα πολλαπλάσιο της επιδότησης που λάμβανε προηγουμένως η ΝΕΛ και με μειωμένα δρομολόγια. Ωστόσο, η ΝΕΛ επιχείρησε να εκμεταλλευτεί το δικαίωμα που είχε βάσει νόμου, να μπει "σφήνα" και να διεκδικήσει την κάλυψη της γραμμής χωρίς επιδότηση.
Έπειτα από αυτή την εξέλιξη, οι αρμόδιες υπηρεσίες του υπουργείου Ναυτιλίας και το Συμβούλιο Ακτοπλοϊκών Συγκοινωνιών αναμένονται να προχωρήσουν σε πρόσκληση εκδήλωσης ενδιαφέροντος για τριετή αποκλειστική εκμετάλλευση της ανωτέρω γραμμής χωρίς επιδότηση. Και μέχρι να δοθεί οριστική λύση, η αγωνία μεγαλώνει, ξανά, για τους νησιώτες, μπροστά στον κίνδυνο της απομόνωσης μέσα στην καρδιά του χειμώνα.
Σ. ΡΑΠΑΝΑΚΗΣ
