Ένοχος για "ξέπλυμα μαύρου χρήματος από εγκληματική δραστηριότητα" και "κατ' εξακολούθηση παθητική δωροδοκία σε βάρος του Ελληνικού Δημοσίου" κρίθηκε από το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων ο πρώην υπουργός του ΠΑΣΟΚ Άκης Τσοχατζόπουλος, ο οποίος καταδικάστηκε σε κάθειρξη είκοσι ετών χωρίς ελαφρυντικά. Μαζί του καταδικάστηκαν άλλα δεκαέξι άτομα σε μικρότερες ποινές, ενώ απαλλάχτηκαν δύο. "Στα μαλακά" έπεσε ο εξάδελφός του Νίκος Ζήγρας, που "έδωσε" τον πρώην υπουργό, καθώς η ποινή του περιορίστηκε σε φυλάκιση έξι ετών, που σύμφωνα με την εισαγγελική πρόταση θα πρέπει να έχει και ανασταλτικό χαρακτήρα...
Πιο συγκεκριμένα, κατόπιν πρότασης της εισαγγελέα της έδρας Γεωργίας Αδειλίνη, με βάση την αρχή αναλογικότητας καταδικάστηκαν: ο Ακης Τσοχατζόπουλος σε κάθειρξη 20 ετών, ο πρώην γ.γ. Εξοπλισμών του ΥΠΕΘΑ Γιάννης Σμπώκος σε 16 χρόνια, η λογίστρια Φρόσω Λαμπροπούλου σε κάθειρξη 13 ετών, ενώ στον Αστέριο Οικονομίδη, τη Βίκυ Σταματη και την Αρετή Τσοχατζοπούλου επιβλήθηκε κάθειρξη 12 ετών.
Επίσης με κάθειρξη 10 ετών καταδικάστηκαν οι Μ. Τ., ο Νίκος Γεωργουλάκης, ο Οράτιος Μελάς, ο Κωνσταντίνος Αντωνιάδης και ο Γιώργος Κωνσταντάτος.
Τέλος ποινή φυλάκισης έξι ετών επιβλήθηκε στον Νίκο Ζήγρα, τον Παναγιώτη Σταμάτη, την Γκούντρουν Τσοχατζοπούλου, τον Φώτη Αρβανίτη και τον ιδιοκτήτη του βιβλιοπωλείου "Ιανός" Νίκο Καρατζά. Αντιθέτως, αθώοι κρίθηκαν ο δικηγόρος Σπύρος Χατζηνικολάου και ο φερόμενος ως εκπρόσωπος της Torcaso Παντελής Ζαχαριάδης.
Η εισαγγελέας επίσης πρότεινε η έφεση να έχει ανασταλτική δύναμη για τον Ν. Ζήγρα και την Αρετή Τσοχατζοπούλου, καθώς έχει μονογονεϊκή οικογένεια. Ζήτησε επίσης να ισχύσει η αναστολή για όσους δεν ήταν προφυλακισμένοι και προσωρινά κρατούμενοι.
Σύμφωνα με τη δικαστική κρίση, που διαμορφώθηκε μετά από πολύμηνη ακροαματική διαδικασία και αφού συνεκτιμήθηκαν τα επιμέρους στοιχεία και μαρτυρικές καταθέσεις, ο Α. Τσοχατζόπουλος υπό την ιδιότητά του ως υπουργού Εθνικής Άμυνας διέπραξε το αδίκημα της δωροδοκίας, το οποίο συνίσταται στο ότι έλαβε πάνω από 55 εκατομμύρια ευρώ προκειμένου για να υπογράψει τη σύμβαση των υποβρυχίων και των TORM-1. Το αδίκημα σύμφωνα με τους δικαστές διαπράχθηκε από το1997 έως τη λήξη της θητείας του, στις 23 Οκτωβρίου 2001, ενώ τα ποσά από τις μίζες καταβάλλονταν έως το 2007 μέσω τρίτων προσώπων και off shore εταιρειών.
Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην απόφαση, μέσω της οργάνωσης που είχε στηθεί για να ξεπλένεται το "μαύρο" χρήμα "τοποθετήθηκαν και αποκρύβηκαν σημαντικότατου ύψους παράνομα έσοδα μέσω ενός καλοστημένου και πολύπλοκου δικτύου εγχώριων και εξωχώριων εταιρειών και της χρησιμοποίησης πλήθους τραπεζικών λογαριασμών για την εξαφάνιση των ιχνών των χρημάτων μέσα από δαιδαλώδεις διαδρομές έχοντας διαμορφώσει οργανωμένη ετοιμότητα τέλεσης νομιμοποίησης εσόδων".
