Με αλλεπάλληλες νομοθετικές ρυθμίσεις, οι κυβερνήσεις Ν.Δ. και ΠΑΣΟΚ νομιμοποιούσαν τις θητείες μελών του ΕΣΡ, όταν αυτές έληγαν. Κάθε φορά που προέκυπτε πρόβλημα, έδιναν παράταση (με νόμο) σε ληγμένες θητείες μελών, μετατρέποντάς τες από μη νόμιμες σε νόμιμες. Με τον τρόπο αυτό, μετέτρεπαν και τη σύνθεση της Ανεξάρτητης Αρχής επίσης σε νόμιμη, χωρίς την αναγκαία ανανέωση της θητείας από την καθ' ύλην αρμόδια Διάσκεψη των Προέδρων της Βουλής.
Χαρακτηριστικό είναι ότι η θητεία μελών έφτασε από 4+4 χρόνια, σύνολο 8 που προβλέπει το Σύνταγμα, στα... 13 χρόνια για τον πρώην πρόεδρο και ακόμη δύο μέλη του ΕΣΡ. Που σημαίνει αντί δύο θητείες, τρεις θητείες και βάλε!
Ωστόσο, οι συνεχείς παρατάσεις διάρκειας της θητείας των μελών του ΕΣΡ έχουν κριθεί από το ΣτΕ ως αντισυνταγματικές. Το Ανώτατο Δικαστήριο με δικές του αποφάσεις έχει κρίνει ως «εύλογο» διάστημα παράτασης της θητείας άλλοτε τους 6, άλλοτε τους 8 και άλλοτε τους 23 (!) μήνες, χάνοντας τον λογαριασμό ή και εξυπηρετώντας τις «ανάγκες» για λειτουργία της Ανεξάρτητης Αρχής στο παρελθόν.
Ειδικότερα, η ολομέλεια του ΣτΕ έχει κρίνει (με την υπ’ αριθμ. 3515/2013 απόφασή της) ότι, μετά την πάροδο εύλογου χρόνου, το Σύνταγμα δεν ανέχεται την παράταση της θητείας των μελών της Ανεξάρτητης Αρχής. Συγκεκριμένα, έκρινε ανίσχυρη τη ρύθμιση που επιτρέπει την αυτοδίκαιη παράταση της θητείας των μελών του ΕΣΡ για ακόμη μία τετραετία. Μάλιστα, επανειλημμένως το ΣτΕ ακύρωσε πρόστιμα που επέβαλε το ΕΣΡ σε τηλεοπτικούς σταθμούς ακριβώς λόγω της μη νόμιμης σύνθεσής του, ήδη από το 2012 έως και το 2015.
Όμως και το Νομικό Συμβούλιο του Κράτους, έπειτα από ερώτηση του Νίκου Παππά, με γνωμοδότησή του από τον Σεπτέμβριο 2015 (αρ. 234-669) σημειώνει με σαφήνεια ότι η αντικατάσταση των μελών του ΕΣΡ «πρέπει να πραγματοποιηθεί μέχρι 16-10-2015, οπότε εκπνέει η ταχθείσα για τη διενέργειά της εξάμηνη προθεσμία, η οποία, ως προαναφέρθηκε, άρχισε στις 15.4.2015. Σε περίπτωση απράκτου αυτής της προθεσμίας, το ΕΣΡ δεν θα έχει νόμιμη συγκρότηση».
Έπειτα από όλα τα νομοθετικά «μπαλώματα» και τις «ληγμένες» θητείες, η ρύθμιση που πέρασε το 2015 ο Νίκος Παππάς, να «μηδενιστεί το κοντέρ», ορίζοντας ότι παύει τα μέλη του ΕΣΡ «των οποίων η θητεία έχει λήξει», ήταν μια ρύθμιση νομιμοποίησης της σύνθεσης του ΕΣΡ, άρα ισχυροποίησης και τόνωσης του κύρους του. Στόχο είχε να οδηγήσει σε μια νέα σύνθεση την Ανεξάρτητη Αρχή, που δεν θα μπορούσε να αμφισβητηθεί ούτε από το ΣτΕ, ούτε από τους τηλεοπτικούς σταθμούς. Υπάρχει η παραμικρή αμφιβολία ότι, σε περίπτωση που προχωρούσε η αδειοδότηση με την προηγούμενη, παράνομη σύνθεση του ΕΣΡ, οι άδειες θα ήταν αδύνατο να σταθούν έστω και μία μέρα στα δικαστήρια;
