Κηδεύτηκε χθες ο ιστορικός δήμαρχος Ν. Σμύρνης Μπάμπης Μπεχλιβανίδης, ο οποίος υπήρξε επί πολλά χρόνια ο μόνος δήμαρχος που προερχόταν από το ΚΚΕ Εσωτερικού και άφησε ξεχωριστό έργο στην πόλη, την οποία υπηρετούσε επί 20 χρόνια, από το 1975 έως το 1995.
Πρόκειται για τον δήμαρχο ο οποίος μετέτρεψε την πόλη σε πρότυπο καθώς μεταξύ άλλων ανέπτυξε πάρκα και ελεύθερους δημόσιους χώρους σε όλη την έκταση του δήμου. Ταυτόχρονα, μετέτρεψε την πόλη σε ξεχωριστή αγορά, σε συνεργασία με την Ένωση Βιοτεχνών και Εμπόρων της Ν. Σμύρνης, ενώ εφήρμοσε πρώτος συγκροτημένο σύστημα αποκομιδής απορριμμάτων και φωτισμού.
Χαρακτηρίζοντας τον Μπάμπη Μπεχλιβανίδη “εμβληματική μορφή της Τοπικής Αυτοδιοίκησης”, ο πρόεδρος της Βουλής Ν. Βούτσης στο συλλυπητήριο μήνυμά του ανέφερε: “Από μικρός βίωσε την κοινωνική αδικία και τις πολιτικές διώξεις, που όμως δεν τον έκαμψαν. Εντάχθηκε στην Αριστερά και ταύτισε τη ζωή του με τους αγώνες του λαού μας για ελευθερία και δημοκρατία, δίνοντας παράδειγμα αξιοπρέπειας, μαχητικότητας και ανθρωπιάς. Τιμήθηκε από τους συμπολίτες του για την προσφορά του, εκλεγόμενος επί είκοσι συνεχή χρόνια δήμαρχος της πόλης τους και στη συνέχεια εκπρόσωπός τους στη Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση”.
Ως “καταξιωμένο στέλεχος της Αυτοδιοίκησης” και “σημαντικό αγωνιστή της Αριστεράς” μνημόνευσε τον Μπ. Μπεχλιβανίδη ο υφυπουργός Εσωτερικών Γ. Μπαλάφας προσθέτοντας: “Ο δυναμισμός και το πάθος του προς όφελος των πολιτών της Νέας Σμύρνης αλλά και της Αττικής παρέμεινε σταθερός όλα τα χρόνια των θητειών του”. “Υπήρξε πρωτοπόρος δήμαρχος της Αριστεράς και αναβάθμισε την κοινωνική και πολιτιστική ζωή της Νέας Σμύρνης”, υπογράμμισε ο Γ. Μπαλάφας αναφέροντας: “Το 1975 εκλέχθηκε δήμαρχος Νέας Σμύρνης υποστηριζόμενος από το ΚΚΕ Εσωτερικού και την ΕΔΑ και εκλέχθηκε πέντε φορές δήμαρχος, από το 1975 ώς το 1994, οπότε εκλέχθηκε νομαρχιακός σύμβουλος για να αναλάβει καθήκοντα αναπληρωτή νομάρχη στον Τομέα Οικονομικής Ανάπτυξης μέχρι το τέλος του 1998”.
Ως τον “αγωνιστή” και τον άνθρωπο “που ‘δίδαξε’ στην Αριστερά την Τοπική Αυτοδιοίκηση” μνημόνευσε ο γ.γ. Εσωτερικών Κ. Πουλάκης τον Μπ. Μπεχλιβανίδη. “Σε όλες τις κορυφαίες στιγμές των σύγχρονων δημοκρατικών αγώνων, από την Αντίσταση μέχρι σήμερα, μέσα από τις καινοτόμους και ουσιαστικές πρωτοβουλίες που ανέλαβε κατά τη μακρόχρονη θητεία του στον Δήμο Ν. Σμύρνης, ο Μπάμπης Μπεχλιβανίδης διαμόρφωσε ένα νέο υπόδειγμα αριστερού δημάρχου, που πήγαινε πέρα από την απλή διεκδίκηση και έθετε τις βάσεις μιας δημοκρατικής, προοδευτικής, οικολογικής, κοινωνικά ευαίσθητης Τοπικής Αυτοδιοίκησης”, υπογράμμισε ο Κ. Πουλάκης.
Στην κηδεία, μεταξύ συγγενών, συναγωνιστών και φίλων παρευρέθησαν ο πρόεδρος της Βουλής Ν. Βούτσης, ο υφυπουργός Εσωτερικών Γ. Μπαλάφας, ο γ.γ. Εσωτερικών Κ. Πουλάκης, ο γ.γ. υπουργείου Εργασίας Ανδρ. Νεφελούδης, ο γραμματέας της Κ.Ε. της ΔΗΜ.ΑΡ. Γ. Μπουλουμπασάκος, ο νυν δήμαρχος Ν. Σμύρνης Στ. Τζουλάκης, ο Μήτσος Παλαιολογόπουλος εκ μέρους του Πανελλήνιου Συλλόγου Αγωνιστών ΕΑΜικής Εθνικής Αντίστασης. Στεφάνι έστειλε η “Αυγή”, την οποία στήριξε επί δημαρχίας του φιλοξενώντας τα φεστιβάλ της εφημερίδας στο άλσος Ν. Σμύρνης.
