Τέσσερις νέους μητροπολίτες εξέλεξε η Ιερά Σύνοδος την περασμένη Τετάρτη, ανανεώνοντας σε σημαντικό βαθμό (και ηλικιακά) τη σύνθεσή της. Η σημαντικότερη μητρόπολη που πληρώθηκε ήταν αυτή των Ιωαννίνων με τον αρχιμανδρίτη Μάξιμο Παπαγιάννη να διαδέχεται τον πρόσφατα αποθανόντα μητροπολίτη Θεόκλητο. Ο Μάξιμος Παπαγιάννης, μέχρι σήμερα πρωτοσύγκελος της Αρχιεπισκοπής, είναι στενός συνεργάτης του Ιερώνυμου, που από την αρχή ήθελε να κρατήσει στην επιρροή του την ισχυρή (και οικονομικά) μητρόπολη. Μάλιστα ανέλαβε τοποτηρητής της μητρόπολης μετά τον θάνατο του Θεόκλητου, ενέργεια ασυνήθιστη για Αρχιεπίσκοπο.
Ο Μάξιμος Παπαγιάννης πριν αναλάβει τη θέση του πρωτοσύγκελου ήταν προϊστάμενος του Ιερού Ναού Αγίου Παντελεήμονα Αχαρνών την περίοδο της έξαρσης της δράσης της Χρυσής Αυγής κατά των προσφύγων που κατέφθαναν στην περιοχή. Μαζί με τους υπόλοιπους παπάδες του ναού αρνήθηκε να υποκύψει στους εκβιασμούς της Χρυσής Αυγής και των «αγανακτισμένων» πολιτών συνεχίζοντας να επιτελεί το χριστιανικό καθήκον της παροχής φαγητού στους εξαθλιωμένους. Ο Μάξιμος Παπαγιάννης είναι κι ο ίδιος μετανάστης, αφού γεννήθηκε από Έλληνες γονείς στο Λεβερκούζεν της Γερμανίας κι εγκαταστάθηκε μόνιμα στην Ελλάδα μόλις το 2008.
Η ανάρρησή του στον ισχυρό θρόνο της Μητρόπολης Ιωαννίνων, μιας από τις πλουσιότερες της Ελλάδας, δεν ήρθε χωρίς αναταράξεις καθώς το Οικουμενικό Πατριαρχείο, στο οποίο υπάγονται πνευματικά οι Νέες Χώρες, πρότεινε τον αρχιμανδρίτη Αμφιλόχιο Στεργίου ως τον «εκλεκτό» του χωρίς να καταφέρει να τον επιβάλει στην Ιερά Σύνοδο. Εκ των πραγμάτων ο Μάξιμος καθίσταται ένας από τους ισχυρούς μητροπολίτες και το όνομά του σίγουρα ένα από αυτά που θα ακουστούν ξανά στο μέλλον. Άλλωστε είναι μόνο 46 ετών.
