Ανάλογο με το ΑΕΠ μιας μικρής χώρας είναι το ετήσιο οικονομικό κόστος του καρκίνου στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύεται στο τελευταίο τεύχος της βρετανικής επιθεώρησης Lancet, οι 27 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης δαπάνησαν το 2009 περίπου 126 δισεκατομμύρια ευρώ σε έξοδα που συνδέονται με την επάρατο νόσο.
Οι ερευνητές του πανεπιστημίου της Οξφόρδης έλαβαν υπόψη τους όχι μόνο το κόστος της οικονομικής επιβάρυνσης της υγειονομικής περίθαλψης, αλλά και το κόστος που σχετίζεται με τις απουσίες από την εργασία, την αναπηρία, καθώς και τον χρόνο που δαπανάται από τους συγγενείς των ασθενών. Ουσιαστικά έκριναν ότι το βάρος της φροντίδας για τον καρκίνο στην Ε.Ε. υπολογίζεται στο 4 % των συνολικών δαπανών για την υγεία στην Ευρωπαϊκή Ένωση των 27.
Οι ερευνητές προσπάθησαν για πρώτη φορά να θέσουν σε ποσοτική κλίμακα τη συνολική οικονομική επιβάρυνση του καρκίνου στην Ευρωπαϊκή Ένωση. «Η ποσοτικοποίηση του οικονομικού βάρους του καρκίνου στην Ε.Ε. απαιτεί όχι μόνο την εκτίμηση του κόστους για το σύστημα υγείας, αλλά και μια εκτίμηση του ελλείμματος που σχετίζεται με την ανικανότητα των ασθενών στην εργασία (αναπηρία ή πρόωρος θάνατος) καθώς και με την παρεχόμενη δωρεάν φροντίδα από τους συγγενείς των ασθενών», εξηγούν οι ερευνητές.
Η μελέτη τους αφορά το 2009, το πιο πρόσφατο έτος για το οποίο υπάρχουν πλήρη διαθέσιμα στοιχεία, και βασίστηκε σε 150 διαφορετικές πηγές. Η μελέτη αποκαλύπτει ότι οι ευρωπαϊκές δαπάνες που συνδέονται με τον καρκίνο είναι σημαντικά μικρότερες από τις αντίστοιχες των Ηνωμένων Πολιτειών. Υψηλότερο κόστος για την Ευρώπη εμφανίζεται να έχουν, αντιθέτως, οι καρδιαγγειακές παθήσεις.
