Το μπρα ντε φερ μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών στην Ουάσιγκτον κρατά με κομμένη την ανάσα, κατ' αρχάς τους 800 χιλιάδες υπαλλήλους του κεντρικού κράτους στις ΗΠΑ, που από χθες έχουν σταλεί σε υποχρεωτική άδεια άνευ αποδοχών, αλλά και την παγκόσμια οικονομία. Η αδυναμία τους να καταλήξουν σε συμβιβασμό για τον προϋπολογισμό μέχρι χθες τα ξημερώματα έκλεισε τους κρουνούς της χρηματοδότησης του κράτους και τώρα όλα τα μάτια είναι στραμμένα στην αντίστροφη μέτρηση για το όριο του δημοσίου χρέους.
Όσο το αμερικανικό κράτος δεν μπορεί να πληρώσει στο εσωτερικό, τα πράγματα είναι σοβαρά για τους πολίτες τους, για την οικονομία του, άντε και για τους τουρίστες, που θα βρίσκουν κλειστά τα μουσεία και τα εθνικά πάρκα. Αλλά αν δεν μπορεί να πληρώσει τις διεθνείς υποχρεώσεις του -κάτι που ενδέχεται να συμβεί από τις 17 Οκτωβρίου- τότε απειλείται όλη η παγκόσμια οικονομία.
Μέχρι και ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον βγήκε χθες να κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου για την παγκόσμια οικονομία, ο οποίος απορρέει από την αμερικανική δημοσιονομική κρίση.
Το πόσο δραματικές θα είναι οι επιπτώσεις αυτής της εσωτερικής παύσης πληρωμών που ξεκίνησε χθες εξαρτάται από τη διάρκειά της. Εάν Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικανοί τα βρουν τις επόμενες μέρες, θα αποτελέσει απλώς μια κακή ανάμνηση για τους άμεσα θιγόμενους - και μερικά μεροκάματα λιγότερα στην τσέπη τους. Εάν κρατήσει παραπάνω, υπάρχει ο κίνδυνος να βυθίσει ξανά τις Ηνωμένες Πολιτείες στην ύφεση. Κι αν συνδυαστεί με αδιέξοδο και στο «φρένο χρέους», άρα χρεωκοπία, «καλημέρα, ύφεση» και στον υπόλοιπο κόσμο.
Την ίδια εσωτερική στάση πληρωμών είχαν κηρύξει οι ΗΠΑ το 1996, όταν οι Ρεπουμπλικανοί φρέναραν τον προϋπολογισμό του τότε προέδρου Μπιλ Κλίντον, ουσιαστικά για να τον τιμωρήσουν για την περιπέτειά του με τη Μόνικα Λεβίνσκι. Η στάση εκείνη είχε κρατήσει 21 μέρες και δεν είχε κάνει μεγάλη ζημιά, γιατί τότε η χώρα ζούσε παρατεταμένη περίοδο παχέων αγελάδων.
Τώρα και το οικονομικό κλίμα είναι πολύ πιο εύθραυστο, αλλά και ο λόγος της κόντρας των Ρεπουμπλικανών πολύ πιο σοβαρός - και αδιανόητα για τα ευρωπαϊκά δεδομένα «ιδεολογικά» φορτισμένος. Οι Ρεπουμπλικανοί με την πλειοψηφία τους στη Βουλή των Αντιπροσώπων παίρνουν το ρίσκο να τινάξουν την αμερικανική οικονομία στον αέρα, για να φρενάρουν από την πίσω πόρτα τη μίζερη μεταρρύθμιση του προέδρου Ομπάμα στο σύστημα υγείας, που με χίλια ζόρια -και χίλιους συμβιβασμούς- ψήφισε το Κογκρέσο στην προηγούμενη θητεία του. Ειδικά η ακροδεξιά πτέρυγα των Ρεπουμπλικανών, οι οπαδοί του "Πάρτι του τσαγιού", τα δίνουν όλα για να αποτρέψουν το δικαίωμα μερικών εκατομμυρίων ανασφάλιστων Αμερικάνων να μην πεθαίνουν σαν τα σκυλιά έξω από τα νοσοκομεία.
Πάντως, η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών θα πρέπει να έχει θορυβηθεί από τον θυμό των Αμερικανών για την αδιαλλαξία τους -αυτό δείχνουν τουλάχιστον οι δημοσκοπήσεις- και άπαντες ελπίζουν ότι θα αναδιπλωθούν πριν από τις 17 Οκτωβρίου. Στην αντίθετη περίπτωση, η πιο βαθιά χρεωμένη χώρα στον κόσμο, οι ΗΠΑ, θα χρεωκοπήσουν για πρώτη φορά στην ιστορία τους. Με άδηλες συνέπειες για τον υπόλοιπο κόσμο.
