"Σφράγισε" και σε δεύτερο βαθμό χθες το Ειδικό Δικαστήριο για τη Σιέρα Λεόνε, στη Χάγη, την καταδίκη του πρώην προέδρου της Λιβερίας Τσαρλς Τέιλορ σε πεντηκονταετή κάθειρξη για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, τα οποία διαπράχθηκαν στον εμφύλιο πόλεμο της περιόδου 1991-2002.
Ο πρόεδρος του δικαστηρίου, Τζορτζ Κινγκ, τόνισε ότι ο 65χρονος Τέιλορ βοήθησε και ενθάρρυνε τους αντάρτες του Ενωμένου Επαναστατικού Μετώπου (RUF) και του Επαναστατικού Συμβουλίου των Ενόπλων Δυνάμεων (AFRC), συμβουλεύοντάς τους και ενισχύοντάς τους, μολονότι γνώριζε τα εγκλήματα που διέπρατταν: ακρωτηριασμούς, βιασμούς και δολοφονίες.
"Το Εφετείο είναι της άποψης ότι η ποινή που επιβλήθηκε πρωτοδίκως είναι δίκαιη" πρόσθεσε ο δικαστής Κινγκ. Η χθεσινή απόφαση του Ειδικού Δικαστηρίου σηματοδοτεί το τέλος μιας μαραθώνιας ακροαματικής διαδικασίας που διήρκεσε περισσότερα από επτά χρόνια. Σύμφωνα με τους δικαστές, ο Τέιλορ παρείχε όπλα, πυρομαχικά, φάρμακα, τσιγάρα, αλκοόλ και άλλα είδη στους αντάρτες του RUF και έπαιρνε σε αντάλλαγμα διαμάντια. Το κίνημα αυτό ωστόσο δεν ήταν υπό τον άμεσο έλεγχό του.
Ο κατηγορούμενος παρέμεινε ήρεμος κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης της απόφασης, αλλά ο συνήγορός του, Μόρις Ανιά, ισχυρίσθηκε ότι ο πελάτης του δεν θα είχε καταδικαστεί εάν είχε κάποιον "ισχυρό σύμμαχο". "Αν ο Τσαρλς Τέιλορ είχε φίλους μεταξύ των μονίμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, η υπόθεση αυτή δεν θα ακολουθούσε αυτήν την πορεία" υποστήριξε.
Ανάμεικτα ήταν τα συναισθήματα που προκάλεσε η ανακοίνωση της απόφασης στη Λιβερία. Υποστηρικτές του Τέιλορ κατήγγειλαν το δικαστήριο, όπως ο Σίριλ Άλεν, πρώην γενικός γραμματέας του Εθνικού Πατριωτικού Κόμματος, που είπε ότι πρόκειται για μια "διεθνή συμμορία", ισχυριζόμενος ότι το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο "ιδρύθηκε για να εκφοβίζει τους Αφρικανούς και να κλέβει τον πλούτο τους".
"Να σαπίσει στη φυλακή ο Τέιλορ" ευχήθηκε από την πλευρά του ένας ταξιτζής. "Ελπίζω μόνο να τον κλείσουν σε αφρικανική φυλακή για να υποφέρει ακόμη περισσότερο".
