Πακέτο λιτότητας που δεν αφήνει αλώβητο ούτε το ισχυρό μιλιταριστικό κατεστημένο της χώρας ενέκρινε χθες η κυβέρνηση του Ισραήλ, στην προσπάθειά της να προσαρμόσει την εγχώρια οικονομία στις συνθήκες παγκόσμιας ύφεσης.
Περικοπές 648 εκατομμυρίων ευρώ στις στρατιωτικές δαπάνες προβλέπει ο νέος προϋπολογισμός, προκαλώντας έκπληξη δεδομένου του ισχυρού ρόλου των ενόπλων δυνάμεων στην εσωτερική και εξωτερική ασφάλεια και των πρωτείων της περιφερειακής στρατιωτικής δύναμης που διεκδικεί το Ισραήλ στη Μέση Ανατολή.
Είκοσι ένα μέλη της κυβέρνησης Νετανιάχου υπερψήφισαν τον προϋπολογισμό έναντι ενός που τον καταψήφισε, ύστερα από μαραθώνιες συνομιλίες που άρχισαν το πρωί της Δευτέρας και διήρκεσαν μέχρι χθες τα ξημερώματα.
Η απόφαση μείωσης του προϋπολογισμού του υπουργείου Άμυνας (που αντιστοιχεί στο 15% των συνολικών δημόσιων δαπανών) κατά τρία δισεκατομμύρια σεκέλ (648 εκατ. ευρώ) έναντι τεσσάρων δισ. (860 εκατ. Ευρώ), που ζητούσε ο υπουργός Οικονομικών Γιαΐρ Λαπίντ, ελήφθη μετά από παρέμβαση του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου. "Ο ισραηλινός στρατός πρέπει να συνεχίσει την κούρα λιτότητας, αλλά έχει επίσης περισσότερη ανάγκη από τον Σιδηρούν Θόλο", δήλωσε ο Νετανιάχου αναφερόμενος στο σύστημα αντιπυραυλικής προστασίας.
Ο Λαπίντ, ένας κεντρώος που αναδύθηκε στο πολιτικό προσκήνιο μετά τις βουλευτικές εκλογές του Ιανουαρίου, όταν έθεσε υποψηφιότητα ως "ο αγωνιστής της μεσαίας τάξης", είχε εισηγηθεί μείωση των αμυντικών δαπανών για τον περιορισμό του δημοσιονομικού ελλείμματος στο 4,65% του ΑΕΠ εφέτος και στο 3% το 2014.
Λαμβάνοντας υπόψη τη γενική δυσαρέσκεια, η κυβέρνηση έκανε μικρές τροποποιήσεις στο πακέτο λιτότητας. Η αύξηση της φορολόγησης στις επιχειρήσεις, που ανεμένετο να περιοριστεί στο 1%, αυξήθηκε τελικά στο 1,5% και διαμορφώθηκε στο 26,5% για την προσεχή χρονιά.
Ο υπουργός Οικονομικών αρνήθηκε επίσης να επιβάλει ΦΠΑ στον τουρισμό θεωρώντας πως η κίνηση αυτή θα επέφερε πλήγμα σ΄ έναν τομέα που προσφέρει θέσεις εργασίας στο Ισραήλ. Η κυβέρνηση, αντίθετα, αποφάσισε να προχωρήσει σε περικοπές κατά 2% στους προϋπολογισμούς όλων των υπουργείων από εφέτος και κατά 3% του χρόνου. Εξάλλου η αύξηση κατά 1% του ΦΠΑ στο 18% θα γίνει τον προσεχή μήνα. Το σχέδιο του προϋπολογισμού θα υποβληθεί στο Κοινοβούλιο για να υιοθετηθεί πριν από τα τέλη Ιουλίου.
Το Σάββατο, τουλάχιστον 10.000 Ισραηλινοί πραγματοποίησαν πορεία στο Τελ Αβίβ και σε άλλες πόλεις της χώρας για να καταγγείλουν το σχέδιο προϋπολογισμού "υπέρ των πλουσίων". Ήταν η μεγαλύτερη διαδήλωση μετά το πρωτοφανές κύμα κοινωνικής διαμαρτυρίας που συγκλόνισε το Ισραήλ το καλοκαίρι του 2011.
