Ο ισχυρός αρχηγός του προσωπικού του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στενός σύμμαχος του προέδρου, ο οποίος ηγήθηκε της διαπραγματευτικής ομάδας της Ουκρανίας στις αγχώδεις ειρηνευτικές συνομιλίες που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ, παραιτήθηκε την Παρασκευή, ώρες αφότου πράκτορες κατά της διαφθοράς έψαξαν το σπίτι του.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι ο Αντρίι Γερμάκ παραιτήθηκε και ότι θα εξετάσει την αντικατάστασή του το Σάββατο.
«Η Ρωσία θέλει πολύ η Ουκρανία να κάνει λάθη», δήλωσε ο Ζελένσκι σε βιντεοσκοπημένη ομιλία. «Δεν θα υπάρξουν λάθη από μέρους μας. Το έργο μας συνεχίζεται».
Ο Γερμάκ, 54 ετών, είναι στενός φίλος του Ζελένσκι από την εποχή που ο πρόεδρος ήταν κωμικός και βοήθησε στην επιτυχημένη προεδρική εκστρατεία του Ζελένσκι το 2019 ως πολιτικός αουτσάιντερ. Δεν έχει κατονομαστεί ως ύποπτος, αλλά νομοθέτες της αντιπολίτευσης και ορισμένα μέλη του κόμματος του Ζελένσκι είχαν ζητήσει την απόλυσή του στο πλαίσιο της χειρότερης πολιτικής κρίσης του πολέμου στην Ουκρανία.
Νωρίτερα την Παρασκευή, ο Γερμάκ είχε επιβεβαιώσει ότι το διαμέρισμά του ερευνάται και δήλωσε ότι συνεργάζεται πλήρως.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι δύο υπηρεσίες καταπολέμησης της διαφθοράς αποκάλυψαν μια εκτεταμένη έρευνα για ένα φερόμενο σχέδιο μίζας ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων στην κρατική εταιρεία ατομικής ενέργειας, στο οποίο παγίδευσαν πρώην ανώτερους αξιωματούχους και έναν πρώην επιχειρηματικό εταίρο του Ζελένσκι.
Η ειρηνευτική προσπάθεια που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ έρχεται καθώς οι ρωσικές δυνάμεις προελαύνουν σε διάφορα τμήματα της εκτεταμένης πρώτης γραμμής. Η Μόσχα λέει ότι τα στρατεύματά της βρίσκονται κοντά στην κατάληψη της ανατολικής πόλης Ποκρόφσκ, η οποία θα είναι το μεγαλύτερο έπαθλό τους εδώ και σχεδόν δύο χρόνια.
Την Πέμπτη, ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι ένα ειρηνευτικό σχέδιο 28 σημείων των ΗΠΑ που διέρρευσε την περασμένη εβδομάδα θα μπορούσε να αποτελέσει «βάση για μελλοντικές συμφωνίες». Απαίτησε από το Κίεβο να αποσύρει τα στρατεύματα από τα ανατολικά εδάφη που κατέχει πριν η Μόσχα σταματήσει τις μάχες.
Μιλώντας στο περιοδικό The Atlantic αυτή την εβδομάδα, ο Γερμάκ είχε δηλώσει ότι «κανείς δεν πρέπει να βασίζεται στην παραίτηση εδαφών από εμάς».
Η επίδειξη προόδου στην καταπολέμηση της διαφθοράς είναι κεντρικό στοιχείο της προσπάθειας του Κιέβου για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, την οποία οι Ουκρανοί αξιωματούχοι θεωρούν κρίσιμη για την αποχώρηση από την τροχιά της Ρωσίας.
Σε δήλωση πριν από την ανακοίνωση της παραίτησης του Γερμάκ, ένας εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δήλωσε ότι οι Βρυξέλλες θα «συνεχίσουν να παρακολουθούν στενά την κατάσταση».
Οι δύο υπηρεσίες καταπολέμησης της διαφθοράς έχουν εντείνει την εκστρατεία τους κατά τη διάρκεια της ρωσικής εισβολής, αλλά έχουν δηλώσει ότι αντιμετωπίζουν πιέσεις από κατεστημένα συμφέροντα. Ο Ζελένσκι ανακάλεσε για λίγο την ανεξαρτησία τους τον περασμένο Ιούλιο, αλλά άλλαξε πορεία μετά από δημόσια κατακραυγή και κριτική από ξένους εταίρους.
