Περίπου το 20% των εργαζομένων στην Αμερικανική Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) αναμένεται να αποχωρήσει από την υπηρεσία το προσεχές διάστημα. Η εκτίμηση αναφέρει πως περίπου 3.870 υπάλληλοι θα απολυθούν, με τον συνολικό αριθμό του προσωπικού να μειώνεται σε περίπου 14.000 άτομα.
Ο αριθμός των εργαζομένων που θα αποχωρήσουν μπορεί να μεταβληθεί τις επόμενες ημέρες ή εβδομάδες, καθώς δεν έχουν δοθεί ακριβείς πληροφορίες σχετικά με το χρονικό διάστημα ή τις αιτίες αυτής της απόφασης. Ο εκπρόσωπος της NASA επισημαίνει πως οι αποχωρήσεις ενδέχεται να επηρεάσουν διαφορετικά τμήματα της υπηρεσίας, ωστόσο δεν έχει αποκαλυφθεί ποιοι τομείς ειδίκευσης θα πλήξουν κυρίως.
Περισσότεροι από 280 υπάλληλοι της NASA, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 4 αστροναυτών, έχουν υπογράψει μια δήλωση αντίθεσης στις πολλές δραστικές αλλαγές που η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εργάζεται για να θεσπίσει. Η διακήρυξη, που δόθηκε στη δημοσιότητα στις 21 Ιουλίου, προτρέπει επίσης τον εν ενεργεία επικεφαλής της NASA να μην κάνει τις άνευ προηγουμένου περικοπές στον προϋπολογισμό που έχει προτείνει ο Τραμπ.
«Οι τελευταίοι έξι μήνες έχουν δει ραγδαίες και σπάταλες αλλαγές που έχουν υπονομεύσει την αποστολή μας και προκάλεσαν καταστροφικές επιπτώσεις στο εργατικό δυναμικό της NASA», αναφέρει η επιστολή των εργαζομένων προς τον προσωρινό διαχειριστή Sean Duffy., ο οποίος υποστηρίζει ότι οι αλλαγές του Τραμπ απειλούν την ανθρώπινη ασφάλεια, την επιστημονική πρόοδο και την παγκόσμια ηγεσία στη NASA.
Μια ομάδα εργαζομένων της NASA, εργολάβων, των οικογενειών τους, φίλων και άλλων υποστηρικτών συγκεντρώθηκαν απέναντι από το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος Smithsonian στις 20 Ιουλίου - την επέτειο της ιστορικής πρώτης προσγείωσης της ανθρωπότητας στο φεγγάρι, για να διαμαρτυρηθούν για τις βαθιές περικοπές του προϋπολογισμού και τις μαζικές απολύσεις εντός της διαστημικής υπηρεσίας της χώρας και να παροτρύνουν το Κογκρέσο να λάβει μέτρα για να αντιστρέψει ή να ελαχιστοποιήσει περαιτέρω απώλειες.
«Είμαστε εδώ επειδή η NASA δέχεται επίθεση», δήλωσε ένας από τους διοργανωτές της διαμαρτυρίας, «Και είμαστε η άμυνά της».
NASA is facing internal backlash over mass layoffs and deep science cuts triggered by ongoing budget turmoil. Employees and lawmakers are protesting decisions that threaten key missions and research, warning of long-term damage to U.S. space leadership and innovation. Image… pic.twitter.com/rpCTmBA3E0
— Cosmoknowledge (@cosmoknowledge) July 25, 2025
Στις 22 Ιουλίου, τα μέλη του προσωπικού στο Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ (NSF) δημοσίευσαν τη δική τους έκκληση, η οποία ζητά από την Επιτροπή Επιστήμης, Διαστήματος και Τεχνολογίας της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ να υπερασπιστεί την υπηρεσία και τους υπαλλήλους της από πολιτικές επιθέσεις. Υπεγράφη από 48 ονομάστηκαν και 101 ανώνυμα μέλη του συνδικάτου NSF.
Η Δήλωση του Voyager και η αναφορά NSF συμμετέχουν σε παρόμοια έγγραφα από υπαλλήλους των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH) και της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). Οι εκκλήσεις πηγάζουν από τη σαρωτική εκστρατεία του Τραμπ για την αναμόρφωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, η οποία έχει οδηγήσει σε μαζικές απολύσεις εργαζομένων και στην πρόταση απότομων περικοπών στους προϋπολογισμούς των υπηρεσιών.
Η δήλωση της NASA είναι «σχετικά με το να βγάλουμε τη διαφωνία μας στο κοινό και να πούμε, hey – αυτό συμβαίνει στη NASA και αυτό δεν είναι εντάξει», λέει η Ella Kaplan, η οποία έχει υπογράψει το έγγραφο. Η Kaplan εργάζεται σε σύμβαση ως διαχειριστής ιστοσελίδας στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA στο Greenbelt του Μέριλαντ, και μιλούσε για λογαριασμό της και όχι για λογαριασμό του εργοδότη της ή της NASA.
Η Kaplan λέει ότι δεν περιμένει από τον Duffy να διαβάσει το έγγραφο ή να νοιαζόταν πολύ γι 'αυτό αν το κάνει. Όταν ο Duffy έθεσε υποψηφιότητα για μια θέση στο Κογκρέσο των ΗΠΑ πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, κυκλοφόρησε μια διαφήμιση της εκστρατείας που τον παρουσίαζε να φοράει ρούχα ξυλοκόπου και να λέει ότι θα έφερνε το τσεκούρι του για να «ανατρέψει τις μεγάλες δαπάνες στην Ουάσιγκτον».
Η υπηρεσία δεν ενδιαφέρεται να διατηρήσει «αποστολές χαμηλότερης προτεραιότητας», λέει η εκπρόσωπος της NASA Bethany Stevens. «Πρέπει να επανεξετάσουμε τι λειτουργεί και τι όχι, έτσι ώστε να μπορέσουμε να εμπνεύσουμε ξανά τον αμερικανικό λαό και να κερδίσουμε τη διαστημική κούρσα».
Το NSF αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η Διακήρυξη του Βόγιατζερ, που πήρε το όνομά της από το δίδυμο διαστημόπλοιο της NASA που εξερευνά το διαστρικό διάστημα, διαμαρτύρεται κατά των περικοπών προσωπικού στην υπηρεσία και των προτεινόμενων περικοπών του Τραμπ στη χρηματοδότηση της επιστήμης και άλλους προϋπολογισμούς της NASA. Ο οργανισμός έχει απολύσει ορισμένους υπαλλήλους και πίεσε άλλους να φύγουν, με αποτέλεσμα την απώλεια περισσότερων από 2.600 από τους 17.000 και πλέον υπαλλήλους της NASA, σύμφωνα με το Politico. Τουλάχιστον 118 εκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις της NASA έχουν ακυρωθεί και ο Λευκός Οίκος έχει προτείνει την περικοπή σχεδόν του μισού του επιστημονικού προϋπολογισμού του οργανισμού για το επόμενο έτος.
Το Κογκρέσο, το οποίο καθορίζει τις δαπάνες των ΗΠΑ, θα μπορούσε να απορρίψει τουλάχιστον ορισμένες από αυτές τις προτεινόμενες περικοπές. Αλλά οι διαχειριστές πολλών επιστημονικών έργων της NASA έχουν κληθεί να καταρτίσουν σχέδια για την εκκαθάριση των προγραμμάτων τους, παρόλο που το Κογκρέσο δεν έχει οριστικοποιήσει τον προϋπολογισμό - αντλώντας διαφωνία από τους υπογράφοντες της δήλωσης.
«Μόλις παροπλιστούν τα επιχειρησιακά διαστημόπλοια, δεν μπορούν να ενεργοποιηθούν», αναφέρει το έγγραφο. Η NASA, όπως και άλλες υπηρεσίες, υποτίθεται ότι θα ακολουθήσει τις προτεραιότητες των δαπανών που καθορίζονται από το Κογκρέσο και ο Duffy, ως προσωρινός διαχειριστής, θα μπορούσε θεωρητικά να αγνοήσει τα αιτήματα του Λευκού Οίκου μέχρι να οριστικοποιηθεί ένας προϋπολογισμός.
