Ο πετρελαϊκός αμερικανικός κολοσσός Chevron καλείται να πληρώσει σε αποζημιώσεις 745 εκατ. δολάρια για ρύπανση που προκάλεσε στην κοινότητα Πλακεμίν στη Νέα Ορλεάνη, σύμφωνα με απόφαση δικαστηρίου στη Λουιζιάνα.
Πρόκειται για την εταιρεία που εκδήλωσε ενδιαφέρον για έρευνες υδρογονανθράκων σε δύο θαλάσσια «οικόπεδα» νότια της Κρήτης. Οι αρχές της Πλακεμίν στράφηκαν εναντίον της Chevron επειδή εξαγόρασε και πήρε τον έλεγχο της Texaco το 2001, κατά της οποίας είχε στραφεί η κοινότητα Πλακεμίν αρχικά, για παραβίαση νόμου για την προστασία του περιβάλλοντος.
Ο νόμος αυτός προβλέπει ότι «μόλις τερματίζονται οι δραστηριότητες (εξόρυξης)» σε οποιοδήποτε κοίτασμα, πρέπει «να απορρυπαίνεται, να γίνεται επαναφύτευση, καθαρισμός και αποκατάσταση» ώστε να επανέρχεται όσο περισσότερο είναι δυνατόν στην «αρχική του κατάσταση».
Όμως, λένε οι αρχές, οι Texaco/Chevron δεν τήρησαν τις υποχρεώσεις τους. Οι τοπικές αρχές ερίζουν επίσης ότι ο πετρελαϊκός όμιλος έκανε χειρότερες τις συνέπειες της ανόδου των υδάτων εγκαταλείποντας όπως ήταν τα έλη, που γενικά ρυθμίζουν την πλημμυρίδα και την άμπωτη.
Το σώμα ενόρκων δικαίωσε την Πλακεμίν, επιβάλλοντας πρόστιμα 575 εκατομμυρίων δολαρίων για την απώλεια μέρους των εκτάσεων, που πλέον είναι μόνιμα βυθισμένο στα νερά, 161 εκατ. δολαρίων για τη ρύπανση και 9 εκατ. δολαρίων για την εγκατάλειψη εξοπλισμού.
