Η Greenpeace καλείται να πληρώσει 660 εκατ. δολάρια στον ενεργειακό κολοσσό Energy Transfer Partners ως αποζημίωση μετά από αγωγή SLAPP για τη συμμετοχή της διεθνούς περιβαλλοντικής οργάνωσης σε διαμαρτυρίες κατά της κατασκευής του αγωγού Dakota Access.
Μετά από μια δίκη τριών εβδομάδων, το εννεαμελές σώμα των ενόρκων χρειάστηκε δύο ημέρες για να καταλήξει στην απόφαση, επιδικάζοντας το τρομακτικό ποσό.
Η αγωγή, που κατατέθηκε εναντίον της Greenpeace USA, της Greenpeace International με έδρα την Ολλανδία και του Greenpeace Fund με έδρα την Ουάσιγκτον, αφορούσε τις διαμαρτυρίες κατά της κατασκευής του αγωγού Dakota Access κοντά στην Ινδιάνικη Κοινότητα Standing Rock Sioux το 2016 και το 2017.
Οι Standing Rock Sioux αντιτάχθηκαν σθεναρά στον αγωγό, υποστηρίζοντας ότι θα έθετε σε κίνδυνο τον ποταμό Μιζούρι, την κύρια πηγή υδροδότησης, και θα κατέστρεφε ιερούς φυλετικούς χώρους.
Χιλιάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων περισσότερων από 100 φυλών και δεκάδων μη κυβερνητικών οργανώσεων, συμμετείχαν στις πολύμηνες διαμαρτυρίες.
Η Energy Transfer κατηγόρησε την Greenpeace ότι ενορχήστρωσε ένα σχέδιο για να σταματήσει την κατασκευή του αγωγού ενώ κατά την ακροαματική διαδικασία ο δικηγόρος της εταιρείας ισχυρίστηκε ότι η Greenpeace πλήρωσε άτομα εκτός περιοχής για να έρθουν και να διαδηλώσουν ενώ έκανε δυσφημιστικές δηλώσεις σχετικά με τον αγωγό.
Σφοδρές αντιδράσεις για την απόφαση
Το αποτέλεσμα αποτελεί τεράστιο πλήγμα για την Greenpeace, μια περιβαλλοντική οργάνωση με ιστορία 50 ετών, η οποία είχε προειδοποιήσει ότι η υπόθεση θα μπορούσε να οδηγήσει σε χρεοκοπία τις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ. Ειδικοί προειδοποιούν επίσης ότι η απόφαση μπορεί να έχει δυσμενείς επιπτώσεις όσον αφορά στο κατοχυρωμένο από το αμερικανικό Σύνταγμα δικαίωμα της ελευθερίας του λόγου, όπως προβλέπεται από την Πρώτη Τροπολογία.
«Θεωρώ πως αυτή είναι μία από τις χειρότερες αποφάσεις που έχουν ληφθεί ποτέ στις ΗΠΑ σχετικά με την Πρώτη Τροπολογία», δήλωσε ο δικηγόρος πολιτικών δικαιωμάτων Marty Garbus, που παρακολουθούσε τη δίκη, σημειώνοντας ότι «η απόφαση είναι αδιανόητη»
«Η απόφαση αποτελεί ήττα για την Greenpeace, αλλά ακόμη μεγαλύτερη για την Πρώτη Τροπολογία και το δικαίωμα του λόγου – και επομένως για όλους τους Αμερικανούς», δήλωσε ο James Wheaton, ιδρυτής και νομικός σύμβουλος του First Amendment Project. «Αν τεράστιες εταιρείες μπορούν να το κάνουν αυτό σε μία οργάνωση, τότε μπορούν να το κάνουν σε οποιονδήποτε».
Η Greenpeace, η οποία θα ασκήσει έφεση, επεσήμανε ότι η αγωγή ήταν μια συγκαλυμμένη επίθεση στην ελευθερία του λόγου και στο δικαίωμα στη διαμαρτυρία.
