Μεγάλη ανησυχία έχει προκαλέσει η διαρροή άγνωστης ποσότητας καυσίμων και άλλων χημικών ουσιών, ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης του δεξαμενόπλοιου και του φορτηγού πλοίου στην Βόρεια θάλασσα.
Εκπρόσωπος της ναυτιλιακής εταιρείας Stena δήλωσε ότι ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών προϊόντων, ιδιοκτησίας της που διαχειρίζεται η αμερικανική εταιρεία Crowley είναι το ένα από τα πλοία που ενεπλάκη στη σύγκρουση. Πηγές της ναυτιλιακής βιομηχανίας είπαν στο Reuters ότι τα δύο εμπλεκόμενα πλοία είναι το δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών προϊόντων Stena Immaculate και το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Solong.
Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Solong και το δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών φορτίων Stena Immaculate έχουν υποστεί και τα δύο σημαντικές ζημιές μετά τη σύγκρουσή τους, στα ανοικτά των βρετανικών ακτών, ανακοίνωσε η ιδιοκτήτρια εταιρεία του πρώτου.
«Και τα δύο πλοία υπέστησαν σημαντικές ζημιές από τη σύγκρουση και την επακόλουθη πυρκαγιά» ανέφερε η Ernst Russ, η ναυτιλιακή εταιρεία που εδρεύει στο Αμβούργο της Γερμανίας.
Σύμφωνα με την εταιρεία, τα 13 από τα 14 μέλη του πληρώματος του Solong έχουν μεταφερθεί με ασφάλεια στην ξηρά. «Συνεχίζονται οι προσπάθειες για τον εντοπισμό του αγνοούμενου μέλους του πληρώματος», πρόσθεσε.
Τα περισσότερα από 20 άτομα πληρώματος του χημικού δεξαμενόπλοιου Stena Immaculate είναι ασφαλή, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Stena Bulk στο BBC. Εικόνες από το σημείο δείχνουν μια μεγάλη φωτιά και πυκνό μαύρο καπνό να υψώνεται, ενώ το BBC μετέδωσε νωρίτερα ότι μετά τη σύγκρουση φάνηκε από το λιμάνι μια «τεράστια πύρινη σφαίρα».
Τουλάχιστον 32 άτομα μεταφέρθηκαν στη στεριά είχε αναφέρει νωρίτερα ο διοικητής του λιμένα, Μάρτιν Μπόιερς. Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν στη στεριά στο Γκρίμσμπι (βορειοανατολική Αγγλία) είπε ο Μπόιερς στο Γαλλικό Πρακτορείο. Έφτασαν στη στεριά «με τρία σκάφη» και «ασθενοφόρα κάνουν ουρά στην προκυμαία» του λιμανιού, ανέφερε διευκρινίζοντας ότι το ένα από τα πλοία ήταν αγκυροβολημένο την ώρα της σύγκρουσης.
Η Crowley είπε ότι το πλοίο μετέφερε καύσιμα αεριωθουμένων. Σε ανακοίνωσή της η εταιρεία δήλωσε ότι από τη σύγκρουση προκλήθηκε ρήγμα στη δεξαμενή φορτίου στο Stena Immaculate με αποτέλεσμα τη διαρροή ποσότητας καύσιμου αεριωθούμενων -καύσιμο τύπου κηροζίνης JET A-1. «Πυρκαγιά προκλήθηκε ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης και υπάρχουν αναφορές για διαρροή πετρελαίου. Το πλήρωμα του Stena Immaculate εγκατέλειψε το πλοίο μετά από πολλαπλές εκρήξεις στο πλοίο. Όλοι οι ναυτικοί της Crowley είναι ασφαλείς» ανέφερε η εταιρεία με έδρα τη Φλόριντα.
Το δεξαμενόπλοιο Stena Immaculate, που συγκρούστηκε σήμερα στα ανοιχτά των ακτών της βορειοανατολικής Αγγλίας με ένα φορτηγό πλοίο, ήταν υπό βραχυπρόθεσμη ναύλωση στη Στρατιωτική Διοίκηση Sealift του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, και κατά τη στιγμή της σύγκρουσης ήταν αγκυροβολημένο, δήλωσε εκπρόσωπος του αμερικανικού στρατού στο Reuters.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν, σύμφωνα με το BBC, ότι το Stena Immaculate μετέφερε φορτίο για το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Σύμφωνα με το Bloomberg, το τάνκερ είχε αναχωρήσει από την Ελλάδα φορτωμένο με πετρελαιοειδή. Η ναυτιλιακή υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών, ο Διεθνής Οργανισμός Ναυσιπλοΐας, δήλωσε ότι έχει λάβει γνώση της κατάστασης και ότι διεξάγει περαιτέρω έλεγχο.
Η θαλάσσια περιοχή όπου σημειώθηκε η σύγκρουση είναι μια πολυσύχναστη πλωτή οδός με κίνηση από λιμάνια κατά μήκος των βορειοανατολικών ακτών της Βρετανίας προς την Ολλανδία και τη Γερμανία, δήλωσαν πηγές της ναυτιλιακής βιομηχανίας.
Η βρετανική ακτοφυλακή ανέφερε νωρίτερα ότι μια «αξιολόγηση βρίσκεται σε εξέλιξη» για τον «πιθανό» κίνδυνο ρύπανσης από ναυτικό δυστύχημα. «Το συμβάν συνεχίζεται ακόμη και η αξιολόγηση πιθανών απαραίτητων μέτρων ελέγχου της ρύπανσης βρίσκεται σε εξέλιξη», σύμφωνα με την ακτοφυλακή.
Η Ντάουνινγκ Στριτ τόνισε ότι συνεχίζονται οι έρευνες για τα αιτία της σύγκρουσης, με έναν εκπρόσωπο του Βρετανού πρωθυπουργού να κάνει λόγο για μια «εξαιρετικά ανησυχητική κατάσταση».
Η Greenpeace UK δήλωσε ότι είναι «πολύ νωρίς» για να γνωρίζουμε την έκταση οποιασδήποτε περιβαλλοντικής ζημίας που προκλήθηκε από το περιστατικό, αλλά «τόσο η υψηλή ταχύτητα της σύγκρουσης όσο και τα πλάνα από προκαλούν μεγάλη ανησυχία».
Ένας εκπρόσωπος δήλωσε σύμφωνα με το BBC ότι οποιαδήποτε επίδραση εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του τύπου καυσίμου που απελευθερώθηκε και πόσο από αυτό βρίσκεται στο νερό. «Η θάλασσα και οι καιρικές συνθήκες θα είναι επίσης σημαντικές για τον προσδιορισμό της συμπεριφοράς κάθε διαρροής» είπε ο εκπρόσωπος. «Σε περίπτωση πετρελαιοκηλίδας ή οποιασδήποτε απώλειας επικίνδυνου φορτίου από το εμπλεκόμενο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, η ταχύτητα απόκρισης θα είναι επίσης καθοριστική για τον περιορισμό οποιασδήποτε επίδρασης».
Οι πετρελαιοκηλίδες στη θάλασσα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, και ευθύνονται για μερικές από τις χειρότερες περιβαλλοντικές καταστροφές στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το SS Torrey Canyon προσάραξε στην Κορνουάλη το 1967, γεγονός που οδήγησε σε περισσότερους από 100.000 τόνους αργού πετρελαίου που χύθηκαν στη Μάγχη, Θανάτωση χιλιάδων θαλάσσιων πτηνών. Το μέγεθος της πετρελαιοκηλίδας, οι καιρικές συνθήκες και οι συνθήκες της θάλασσας και ο τύπος του πετρελαίου που μεταφέρεται παίζουν μεγάλο ρόλο στα αποτελέσματα για την άγρια ζωή.
Το φορτηγό πλοίο Solong μετέφερε, μεταξύ άλλων, 15 κοντέινερ με κυανιούχο νάτριο όταν συγκρούστηκε με το δεξαμενόπλοιο Stena Immaculate, σύμφωνα με έκθεση της εταιρείας παροχής ναυτιλιακών δεδομένων Lloyd's List Intelligence.
Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) περιγράφει το κυανιούχο νάτριο ως λευκό στερεό που μοιάζει με κρύσταλλο και έχει ελαφρά οσμή αμυγδάλου. Χρησιμοποιείται στη βιομηχανία για τον καθαρισμό μετάλλων, την επιμετάλλωση, ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στην παρασκευή χημικών. Ο οργανισμός αναφέρει ότι η έκθεση σε άλατα κυανίου μπορεί να προκαλέσει πονοκέφαλο, ναυτία, ζάλη, νευρικότητα, σύγχυση, αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό και υπνηλία. Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να υπάρξουν καρδιακά και αναπνευστικά προβλήματα ή ακόμα και θάνατος, προσθέτει.
