Το φαινόμενο των ανέμων Σάντα Άνα (Santa Ana) που προκαλούν τη ραγδαία εξάπλωση των πυρκαγιών στο Λος Άντζελες εξηγεί το meteo την ώρα που συνεχίζεται ο πύρινος εφιάλτης με πέντε νεκρούς και χιλιάδες κατεστραμμένα σπίτια.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Λος Άντζελες / Το Χόλυγουντ στις φλόγες – Στάχτη σπίτια διασημοτήτων, αναβλήθηκαν απονομές βραβείων
Σύμφωνα με την ίδια πηγή κατά το εν λόγω ισχυρό μετεωρολογικό φαινόμενο άνεμοι, που χαρακτηρίζονται από τη ζεστή, ξηρή και συχνά άγρια φύση τους, παίζουν καθοριστικό ρόλο στη δυναμική των πυρκαγιών, ιδιαίτερα κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες.
Όταν υπάρχει ήδη πυρκαγιά, αυτοί οι θυελλώδεις άνεμοι καθοδηγούν την γρήγορη εξάπλωση της. Ο ξηρός και θερμός αέρας μετατρέπει τα δέντρα, το χορτάρι και τα φύλλα σε εύφλεκτο υλικό, σαν προσάναμμα. Έτσι ακόμη και μια μικρή σπίθα μπορεί να οδηγήσει στην εκδήλωση τεράστιας πυρκαγιάς.
Όπως σημειώνει το meteo οι πυρκαγιές Palisades και Eaton που έχουν ήδη κάψει περισσότερα από 100.000 στρέμματα στην ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες, αποδεικνύουν την καθοριστική επίδραση των ανέμων Σάντα Άνα στην εξάπλωση και ένταση των πυρκαγιών.
Τι είναι οι άνεμοι Santa Ana;
Η ιστορία των ανέμων Σάντα Άνα ξεκινά ψηλά στα βουνά της Μεγάλης Λεκάνης (Great Basin) στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, μια περιοχή που περιλαμβάνει τμήματα της Νεβάδα και της Γιούτα. Σε αυτή την περιοχή, η ανάπτυξη πεδίου υψηλών πιέσεων εξαναγκάζει τον αέρα να κινηθεί προς περιοχές χαμηλότερης πίεσης κατά μήκος της ακτής, δημιουργώντας έτσι μια ροή βορειανατολικών ανέμων πάνω από τη Νότια Καλιφόρνια, όπως φαίνεται στην παρακάτω εικόνα.
Καθώς ο αέρας κατεβαίνει από τα βουνά, υφίσταται μια εντυπωσιακή μεταμόρφωση κατά την οποία συμπιέζεται και θερμαίνεται. Για κάθε ένα χιλιόμετρο καθόδου, η θερμοκρασία του αέρα αυξάνεται έως και κατά 10 βαθμούς Κελσίου. Η διεργασία αυτή, γνωστή ως «αδιαβατική θέρμανση», όχι μόνο θερμαίνει τον αέρα, αλλά και τον ξηραίνει, με αποτέλεσμα η σχετική υγρασία να πέφτει κάτω από 10%.
Επιπλέον, καθώς ο αέρας εξαναγκάζεται να κινηθεί μέσα από στενά τοπογραφικά περάσματα, η ένταση των βορειοανατολικών ανέμων αυξάνεται -όπως ακριβώς αυξάνεται η πίεση του νερού όταν στενεύουμε την άκρη ενός λάστιχου.
Όταν πλέον οι βορειανατολικοί αυτοί άνεμοι φτάνουν στην παραθαλάσσια Νότια Καλιφόρνια, έχουν αναπτύξει ταχύτητες που συχνά ξεπερνούν τα 64 χλμ/ώρα (8 μποφόρ), με ριπές που φτάνουν έως και τα 160 χλμ/ώρα.
Έχουμε κάτι ανάλογο στην Ελλάδα;
Οι άνεμοι Santa Ana ανήκουν στη μεγάλη οικογένεια των «καταβατών ανέμων» -ανέμων που δημιουργούνται όταν ο αέρας κινείται πάνω από ορεινούς όγκους. Η τοπογραφία της Ελλάδας ευνοεί την εμφάνιση τέτοιων ανέμων, που συχνά αναφέρονται ως «λίβες». Τραγικό παράδειγμα των επιπτώσεών τους αποτελεί, όπως αναφέρει το meteo, η πυρκαγιά στο Μάτι το 2018.
Χάρτες από τη φωτιά στο Λος Άντζελες
Όπως σημειώνουν οι New York Times η φωτιά εκτείνεται κατά μήκος της ακτής μεταξύ Σάντα Μόνικα και Μαλιμπού.
Κατά μήκος της εθνικής οδού Pacific Coast κοντά στο Tuna Canyon Park, δορυφορικές εικόνες δείχνουν μια κατεστραμμένη ακτογραμμή.
Άλλες πυρκαγιές ξέσπασαν τις ώρες μετά την έναρξη της πυρκαγιάς των Παλισάδων κοντά στη Σάντα Μόνικα.
Η πυρκαγιά Eaton που ξέσπασε στα βουνά San Gabriel και υπερδιπλασιάστηκε σε μέγεθος μέσα σε λίγες ώρες. Γρήγορα μεγάλωσε σε περισσότερα από 10.000 στρέμματα.
Η φωτιά Eaton έφτασε σε πυκνές γειτονιές στην Altadena στους πρόποδες του Εθνικού Δρυμού Λος Άντζελες.
Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι κάποιες γειτονιές στην Altadena φαίνεται να έχουν καεί ολοσχερώς.
Σύμφωνα με το αμερικανικό δημοσίευμα οι πυρκαγιές έχουν εξαπλωθεί γρήγορα, ωθούμενες από τους ισχυρούς ανέμους «Σάντα Άνα» που γενικά ρέουν από την έρημο Μοχάβε προς την ακτή. Οι άνεμοι πάνω από 140χλμ σπρώχνουν τον αέρα της ερήμου πάνω από τα βουνά και επιταχύνονται καθώς φυσούν σε φαράγγια και κοιλάδες.
