Τριάντα έξι λιμάνια των ΗΠΑ αναμένεται να τεθούν εκτός λειτουργίας λόγω της απεργίας των λιμενεργατών από αύριο, εφόσον δεν υπάρξει τις επόμενες ώρες συμφωνία με την ILA (International Longshoremn’s Association), η οποία εκπροσωπεί 85.000 λιμενεργάτες.
Η US Maritime Alliance (USMX), σύνδεσμος που εκπροσωπεί τους αερομεταφορείς και τους διαχειριστές τερματικών λιμανιών, και η ομοσπονδία φορτοεκφορτωτών International Longshoremen's Association (ILA) δεν έχουν προγραμματίσει συνομιλίες πριν τα μεσάνυχτα, όταν λήγει η συμφωνία τους — ανοίγοντας τον δρόμο για την απεργία που ξεκινά την Τρίτη.
Η ILA κατηγορεί την USMX ότι «εμποδίζει την πορεία προς διευθέτηση» και σύναψη νέας συμφωνίας, σχεδιάζοντας «απεργία σε όλα τα λιμάνια από το Μέιν ως το Τέξας». Τις τελευταίες ημέρες, κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης Μπάιντεν μίλησαν χωριστά με εκπροσώπους των USMX και ILA προτρέποντας τα δύο μέρη να καταλήξουν σε μια δίκαιη συμφωνία γρήγορα, ωστόσο έφθασαν σε αδιέξοδο.
Σε ανάρτηση του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή, το ILA ανακοίνωσε ότι τα 85.000 μέλη του, «με αλληλεγγύη από δεκάδες χιλιάδες λιμενεργάτες και ναυτεργάτες σε όλο τον κόσμο», θα πλαισιώσουν τις κινητοποιήσεις στις 12:01 π.μ. την Τρίτη 1 Οκτωβρίου και την απεργία σε όλα τα λιμάνια του Ατλαντικού και των ακτών του Κόλπου από το Μέιν μέχρι το Τέξας.
Περίπου 50.000 μέλη του συνδικάτου ILA εργάζονται στα λιμάνια της Βοστώνης, της Νέας Υόρκης/Νιου Τζέρσεϋ, της Φιλαδέλφειας, του Γουίλμινγκτον, της Βαλτιμόρης, του Νόρφολκ, του Τσάρλεστον, της Σαβάνας, του Τζάκσονβιλ, της Τάμπα, του Μαϊάμι, της Νέας Ορλεάνης, του Μόμπιλ και του Χιούστον.
«Η προμήθεια τροφίμων είναι ασφαλής αυτή τη στιγμή», είπε η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ σε συνέντευξη Τύπου, αποτρέποντας τους πολίτες από το να σπεύδουν στα σούπερ μάρκετ και να αποθηκεύουν προμήθειες, όπως έκαναν στην πανδημία.
Αναλυτές μεταφορών της JPMorgan εκτιμούν ότι το κλείσιμο των λιμανιών θα μπορούσε να έχει οικονομικό αντίκτυπο μεταξύ 3,8 έως 4,5 δισ. δολαρίων την ημέρα, «μερικά από τα οποία θα ανακτηθούν μετά την επιστροφή στην κανονική λειτουργία».
Η Χότσουλ δήλωσε ότι, ενώ δεν αναμένονται μεγάλες αναβολές στον εφοδιασμό τροφίμων, με την πάροδο του χρόνου θα μπορούσαν να παρατηρηθούν ελλείψεις σε ορισμένα είδη. «Ανησυχούμε βαθύτατα για τον αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει μια απεργία στις αλυσίδες εφοδιασμού μας, ειδικά όσον αφορά κρίσιμα αγαθά όπως ιατρικές προμήθειες», είπε.
Μια απεργία στα λιμάνια θα μπορούσε να απειλήσει τα πρόσφατα κέρδη στη μείωση του πληθωρισμού και των τιμών που πληρώνουν οι καταναλωτές σε ένα ευρύ φάσμα αγαθών και θα μπορούσε να δώσει στον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ άλλο ένα σημείο συζήτησης για το βασικό ζήτημα των ψηφοφόρων της οικονομίας τον τελευταίο μήνα της προεκλογικής εκστρατείας.
Με βάση προηγούμενες απεργίες λιμένων, οι αερομεταφορείς συνήθως επωφελούνται από την άνοδο των ναύλων με βάση τη ζήτηση για άλλα λιμάνια, καθώς και από τα τέλη κράτησης και απομάκρυνσης οχημάτων σε εμπορευματοκιβώτια που έχουν αποκλειστεί κατά τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας λιμένων.
Οι αναλυτές έχουν προειδοποιήσει ότι τα ποσοστά σποτ στον ωκεανό θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά 20%-50%. Η UBS προέβλεψε ότι το 20% του συνολικού όγκου της Maersk που καταλήγει στα λιμάνια των ΗΠΑ θα μπορούσε να επηρεαστεί από την απεργία.
