Υπάρχει ένα χαρακτηριστικό που επανέρχεται με συστηματικό τρόπο, ύστερα από κάθε τρομοκρατική επίθεση, μεγάλης εμβέλειας, εντός ή εκτός ΗΠΑ: ότι πολύ συχνά οι πρώτες πληροφορίες σχετικά με το πολύνεκρο συμβάν αποδεικνύονται αργότερα... λάθος. Ωστόσο, είναι διαπιστωμένο ότι εκείνο που μένει στο μυαλό των ανθρώπων, είναι ακριβώς αυτές οι πρώτες πληροφορίες που εντυπώνονται μαζί με τις συγκλονιστικές εικόνες των αιματηρών επιθέσεων. Από τον κανόνα αυτό δεν ξέφυγε ούτε και η πρόσφατη, διπλή επίθεση στον παραδοσιακό Μαραθώνιο της Βοστώνης την περασμένη Δευτέρα.
Έτσι, λίγες ώρες μετά από την επίθεση κάποια μέσα, κυρίως η ταμπλόιντ Νιου Γιόρκ Ποστ, που διόλου δεν φημίζεται για την εγκυρότητά της αλλά αντιθέτως για τα εντυπωσιακά όσο και αναξιόπιστα πρωτοσέλιδά της (ιδιοκτησίας από το 1976 Ρούπερτ Μέρντοκ), έσπευδε να κάνει λόγο για 12 νεκρούς, επικαλούμενη ανώνυμη ομοσπονδιακή πηγή. Η ίδια προσέθετε ότι υπάρχει «ύποπτος άνδρας, σαουδαραβικής υπηκοότητας»...
Σύντομα όμως τεκμηριώθηκε ότι ο αριθμός των νεκρών ήταν δύο (και λίγο αργότερα οι απώλειες ανθρώπινων ζωών ανέβηκαν στις τρεις) ενώ οι αρχές τόνιζαν ότι δεν είχαν κανέναν ύποπτο. Σε ό,τι αφορά τον Σαουδάραβα, την Τρίτη γινόταν γνωστό ότι ήταν μάρτυρας στην επίθεση και όχι ύποπτος.
Τέτοιου είδους «σπουδή» δεν υπήρξε μόνο στα γεγονότα της Βοστώνης αλλά και σχεδόν σε όλα τα προηγούμενα αιματηρά περιστατικά. Για παράδειγμα, ήδη τον Απρίλιο του 1995, όταν το ομοσπονδιακό κτήριο στην Οκλαχόμα δεχόταν επίθεση με τόνους εκρηκτικών και με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 167 άτομα, μεταξύ τους και πολλά παιδιά του παιδικού σταθμού που λειτουργούσε στο κτήριο, βρέθηκαν ΜΜΕ που έγραψαν ότι υπεύθυνοι ήσαν ο Αμερικανός, ιορδανικής καταγωγής, Ιμπραχίμ Άχμαντ και άλλοι τρεις, αραβικής καταγωγής, Αμερικανοί.
Ωστόσο αποδείχθηκε η ενοχή του Αμερικανού Τίμοθι Μακβέι, ενός βετεράνου με διασυνδέσεις με την Ακροδεξιά, μαζί με δύο συνενόχους. Ο Μακβέι είχε στραφεί κατά του ομοσπονδιακού κράτους λόγω της επίθεσης των ομοσπονδιακών δυνάμεων σε μια σέκτα στο Τέξας και στο Αϊντάχο. Συνελήφθη μιάμιση ώρα μετά την επίθεση και εκτελέστηκε τον Ιούνιο του 2001.
Έναν χρόνο αργότερα, τον Ιούλιο, στο Ολυμπιακό Πάρκο στην Ατλάντα, μια βομβιστική επίθεση στοίχιζε τη ζωή σε ένα άτομο και τραυμάτιζε 111. Οι πρώτες φήμες έκαναν λόγο για έναν δράστη, επ' ονόματι Ρίτσαρντ Τζέβελ, φρουρό ασφαλείας. Επτά χρόνια αργότερα ωστόσο συλλαμβανόταν ο πραγματικός δράστης, ο Έρικ Ρόμπερτ Ρούντολφ. Ο Τζέβελ είχε βοηθήσει να σωθούν ζωές, επιχειρώντας να απομακρύνει κόσμο από την ύποπτη πράσινη σακούλα που περιείχε τη βόμβα πριν αυτή εκραγεί...
Αρκετή παραπληροφόρηση και κατά τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001. Το CNN (που και στη Βοστώνη αναγκάστηκε να διορθώσει την ανακοίνωσή του περί σύλληψης υπόπτου), υποστήριξε ότι το πρωί των επιθέσεων σημειώθηκε φωτιά στο National Mall, στην Ουάσιγκτον, σπέρνοντας μεγαλύτερο πανικό. Καμία φωτιά δεν είχε σημειωθεί όμως - μόνο το Πεντάγωνο είχε δεχθεί επίθεση με αποτέλεσμα τον θάνατο 125 υπαλλήλων του καθώς κι εκείνον των 64 επιβατών του αεροπλάνου που έπεσε εσκεμμένα στο κτήριο.
Άλλα αμερικανικά ΜΜΕ μετέδωσαν ότι αυτοκίνητο εξερράγη έξω από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, εκείνο το πρωϊνό. Κάτι που όμως δεν είχε γίνει... Επίσης αναπαρήχθη τις πρώτες ώρες ότι το FBI είχε συλλάβει δύο άτομα κοντά στη γέφυρα Τζορτζ Ουάσιγκτον, τα οποία βρίσκονταν σε βαν με εκρηκτικά που θα μπορούσαν να καταστρέψουν τη γέφυρα. Ποτέ δεν υπήρξε κάτι τέτοιο.
Αλλά και εκτός ΗΠΑ παρατηρείται η παραπληροφόρηση των πρώτων ωρών από ένα αιματηρό περιστατικό. Για παράδειγμα, στη Νορβηγία, τον Ιούλιο του 2011, στο νησί Ουτόγια, που έγινε παγκοσμίως θλιβερά γνωστό από την πολύνεκρη επίθεση του Άντερς Μπέρινγκ Μπρέιβικ. Τις πρώτες ώρες δημοσιογράφοι και μπλόγκερ επέμεναν ότι ο δράστης ή οι δράστες ήσαν μουσουλμάνοι. Μάλιστα η Weekly Standard έγραφε «όλα δείχνουν ότι η επίθεση ξεκίνησε από ένα τμήμα της τζιχαντιστικής λερναίας ύδρας».
Η βρετανική Σαν, ταμπλόιντ που «ειδικεύεται» στις γυμνόστηθες και στα σκάνδαλα της βασιλικής οικογένειας, έβαζε πρωτοσέλιδο τίτλο: «Σφαγή της Αλ Κάιντα: η 11η Σεπτεμβρίου της Νορβηγίας». Αλλά και η σοβαρή Γουόλ Στριτ Τζέρναλ σε άρθρο της αναφερόταν σε τζιχαντιστές. Οι τελευταίοι απείχαν πολύ από τις πεποιθήσεις του Μπρέιβικ, θαυμαστή των ιπποτών του Μεσαίωνα, λευκού Νορβηγού, ακροδεξιού εξτρεμιστή...
Ηθικό δίδαγμα: Να αποφεύγουμε να πιστεύουμε ό,τι διαβάζουμε και βλέπουμε τις πρώτες ώρες ενός πολύνεκρου περιστατικού. Κινδυνεύουμε να μείνουμε με λάθος εντυπώσεις...
