Αιφνίδια κλιμάκωση χθες στη Μέση Ανατολή εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου στη Γάζα, με το Ισραήλ να διευρύνει τη σύγκρουση πέρα από τα σύνορά του, εξαπολύοντας την πιο φονική αεροπορική επιδρομή των τελευταίων μηνών στην επικράτεια της Συρίας μόλις μερικές ημέρες μετά από ανάλογη δράση του βαθιά στην επικράτεια του Λιβάνου.
Την ίδια ώρα, με τον ΟΗΕ να αναγνωρίζει ότι οι ισραηλινές δυνάμεις χρησιμοποιούν την πείνα στη Γάζα ως όπλο πολέμου, το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης με επείγουσα εντολή του διατάζει την ισραηλινή κυβέρνηση να εγγυηθεί «χωρίς καθυστέρηση και περιορισμούς και σε μεγάλη κλίμακα τις προσφορές όλων των ενδιαφερόμενων μερών για παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα, η οποία είναι επειγόντως απαραίτητη». Η απόφαση του Δικαστηρίου έρχεται μετά τη δημοσίευση έκθεσης την περασμένη εβδομάδα ενός δικτύου αρωγής που διευθύνεται από το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ, στην οποία περιλαμβανόταν η ξεκάθαρη προειδοποίηση ότι η Γάζα οδηγείται στον λιμό και στην ανθρωπιστική καταστροφή. Πέρα από τον ολοένα και βαρύτερο απολογισμό των εχθροπραξιών και το σκηνικό της απόλυτης καταστροφής στον υπό ασφυκτική πολιορκία θύλακα τους τελευταίους σχεδόν έξι μήνες, η πλειονότητα του πληθυσμού του των 2,4 εκατ. κατοίκων απειλείται πια από την πείνα, ενώ, όπως επισημαίνει ο ΟΗΕ, η ανθρωπιστική βοήθεια που εισέρχεται στην περιοχή δεν είναι παρά σταγόνα στον ωκεανό των αναγκών των εκτοπισμένων και των αμάχων. «Πουθενά αλλού στον κόσμο τόσο μεγάλος αριθμός ανθρώπων δεν αντιμετωπίζει τόσο άμεσο κίνδυνο να λιμοκτονήσει» αναφέρεται χαρακτηριστικά σε χθεσινή ανάρτηση του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος.
Το κορυφαίο δικαστικό όργανο των Ηνωμένων Εθνών κατόπιν προσφυγής της Νότιας Αφρικής διέταξε τον Ιανουάριο το Ισραήλ να κάνει το παν για να αποτραπεί «γενοκτονία» στον παλαιστινιακό θύλακα. Η ισραηλινή πολιτική ηγεσία αντέδρασε με οργή, χαρακτηρίζοντας «εξωφρενικές» τις θέσεις αυτές. Χθες, πάντως, το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών ακολούθησε μια πιο διπλωματική στάση στη σχετική απάντησή του, υποστηρίζοντας ότι η ισραηλινή κυβέρνηση συνεχίζει «να προωθεί νέες πρωτοβουλίες και να επεκτείνει τις υπάρχουσες» για να επιτρέψει τη συνεχή ροή βοήθειας στη Γάζα «από ξηρά, αέρα και θάλασσα» σε συνεργασία με τον ΟΗΕ και άλλους οργανισμούς. Για ακόμη μια φορά δε κατηγόρησε τη Χαμάς ως υπεύθυνη για την κατάσταση και το ξέσπασμα του πολέμου.
Σιδηρά πυγμή
Στο μεταξύ, με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου να επιμένει στη λογική της σιδηράς πυγμής και στη χερσαία επιχείρηση στη Ράφα, ευελπιστώντας ότι ο ισραηλινός στρατός θα απελευθερώσει μ’ αυτόν τον τρόπο τους ομήρους της Χαμάς, το Ισραήλ διευρύνει ντε φάκτο τα όρια της σύγκρουσης προς τη Συρία και τον Λίβανο, θέλοντας, μεταξύ άλλων, να δείξει ότι είναι ικανό να μάχεται σε δύο μέτωπα. Η ισραηλινή αεροπορία πραγματοποίησε χθες τα χαράματα τις πλέον θανατηφόρες επιδρομές της των τελευταίων μηνών στην επαρχία του Χαλεπίου στη Βόρεια Συρία, εντείνοντας την εκστρατεία της εναντίον των «πληρεξουσίων» του Ιράν στην περιοχή παράλληλα με τον πόλεμο στη Γάζα.
Το Ισραήλ έχει εντείνει τις αεροπορικές επιδρομές του στη Συρία εναντίον τόσο της λιβανικής πολιτοφυλακής της Χεζμπολάχ όσο και των Ιρανών Φρουρών της Επανάστασης, και τις τελευταίες ημέρες τα ισραηλινά μαχητικά έχουν ξαναρχίσει την τακτική των επιδρομών βαθιά στην επικράτεια του Λιβάνου. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι σκότωσε τον Αλί Αμπέντ Αχσάν Ναΐμ, αναπληρωτή διοικητή της μονάδας ρουκετών και πυραύλων της Χεζμπολάχ, σε αεροπορική επιδρομή στην περιοχή Μπαζουρίγιε, στον Λίβανο. Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, ήταν ένα από τα ηγετικά στελέχη της υποστηριζόμενης από το Ιράν πολιτοφυλακής και υπεύθυνος για τη διεξαγωγή και τον σχεδιασμό επιθέσεων εναντίον Ισραηλινών αμάχων.
Το Ισραήλ και η Χεζμπολάχ ανταλλάσσουν πυρά κατά μήκος των νότιων συνόρων του Λιβάνου, στη μεγαλύτερη κλιμάκωση της ένοπλης αντιπαράθεσής τους από τότε που ενεπλάκησαν στον πόλεμο του 2006, καθώς η Χεζμπολάχ προσπάθησε να δείξει την υποστήριξή της στη Χαμάς με επιθέσεις ρουκετών κατά του Ισραήλ.
