Οι πέντε πρώην αστυνομικοί που κατηγορούνται για τον ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου του 29χρονου Αφροαμερικανού Τάιρ Νίκολς, δήλωσαν αθώοι την Παρασκευή (17/2), ενώπιον δικαστηρίου του Μέμφις.
Οι Ταντάριους Μπιν, Ντιμίτριους Χέιλι, Τζάστιν Σμιθ, Έμιτ Μάρτιν Γ΄ και Ντέσμοντ Μιλς Τζούνιορ κατηγορούνται για ανθρωποκτονία, πρόκληση τραυμάτων, απαγωγή και κατάχρηση εξουσίας. Οι πέντε άντρες απολύθηκαν όταν αποκαλύφθηκε η υπόθεση, όπως επίσης και ένας έκτος αστυνομικός.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Μέμφις / Οργή και αγανάκτηση με το βίντεο της βίαιης σύλληψης του Τάιρ Νίκολς
Τα πλάνα από αστυνομικές κάμερες και κάμερες κυκλοφορίας - τα οποία είχαν κάνει τον γύρο του κόσμου προκαλώντας σφοδρές αντιδράσεις - έδειχναν τους αστυνομικούς να κλωτσούν τον Νίκολς, να του ρίχνουν γροθιές και να τον χτυπούν με κλομπ.
Οι πρώην αστυνομικοί - οι οποίοι είναι και οι ίδιοι Αφροαμερικανοί - ήταν μέλη της ειδικής μονάδας Scorpion, που δημιουργήθηκε στα τέλη του 2021 με σκοπό να συμβάλλει στη μείωση της αυξημένης εγκληματικότητας, σύμφωνα με τους New York Times.
Μετά τον βίαιο θάνατο του Νίκολς η αστυνομία της πόλης, στην πολιτεία Τενεσί, ανακοίνωσε ότι «είναι προς το συμφέρον όλων» να «διαλυθεί οριστικά» η συγκεκριμένη μονάδα και πως «οι αστυνομικοί που ανήκουν» σε αυτή «συμφώνησαν ανεπιφύλακτα».
Five fired Memphis police officers pleaded not guilty to second-degree murder and other charges stemming from the beating of Tyre Nichols, whose death three days later stirred outrage and fresh calls for reform https://t.co/s3GwZFMqoU pic.twitter.com/VYHcoOeUGN
— Reuters (@Reuters) February 17, 2023
Στις 7 Μαρτίου άντρες της ομάδας σταμάτησαν τον Νικολς με το αυτοκίνητό του, για παραβίαση του κώδικα οδικής κυκλοφορίας. Όταν εκείνος έτρεξε τον έπιασαν και άρχισαν να τον χτυπούν, όπως φαίνεται και στα πλάνα από την σύλληψή του. Ο 29χρονος πέθανε στο νοσοκομείο τρεις μέρες μετά τον άγριο ξυλοδαρμό.
Ο δικαστής Τζέιμς Τζόουνς Τζούνιορ ζήτησε από τους κατηγορούμενους και το ακροατήριο να κάνουν υπομονή και ζήτησε από τους πρώην αστυνομικούς «να συνεργαστούν» με τους συνηγόρους τους. «Όλοι οι εμπλεκόμενοι θέλουν να κλείσει αυτή η υπόθεση το συντομότερο δυνατόν», είπε.
Η μητέρα του Νίκολς, η Ρόουβον Γουέλς, ήταν παρούσα στο δικαστήριο μαζί με τον δικηγόρο της, τον Μπεν Κραμπ, ο οποίος είναι γνωστός επειδή αναλαμβάνει πολλές υποθέσεις αστυνομικής βίας.
Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε αμέσως μετά, ο Κραμπ φάνηκε να απαντά στον δικαστή, όταν ζήτησε να προχωρήσει «γρήγορα» η διαδικασία. «Δεν θέλουμε να κρατήσει μια αιωνιότητα. Έχουμε βίντεο», είπε.
Η μητέρα του Νίκολς είπε, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, ότι θα παραβρίσκεται σε όλες τις δικαστικές διαδικασίες «μέχρι να δικαιωθεί ο γιος της». Σημειώνεται ότι η επόμενη δικάσιμος ορίστηκε για την 1η Μαΐου.
«Και θέλω αυτοί οι αστυνομικοί να με κοιτάξουν στα μάτια. Δεν το έχουν κάνει ακόμα (…) δεν είχαν το θάρρος να με κοιτάξουν στα μάτια μετά από αυτό που έκαναν στον γιο μου», πρόσθεσε.
Memphis Police bodycams and pole cam of the murder of Tyre Nichols synchronized.
— Equalizer (@Fuq_UrFeeIings) January 28, 2023
1/2 pic.twitter.com/SPwy3zWU1r
Τα αστυνομικά έγγραφα που έδωσε στη δημοσιότητα η πόλη δείχνουν ότι οι αστυνομικοί προσπάθησαν να συγκαλύψουν τον ξυλοδαρμό με ψευδείς αναφορές ότι βρίσκονταν σε κίνδυνο, αναφέρουν επίσης οι New York Times.
Ο δικηγόρος της οικογένειας Νίκολς, Μπεν Κραμπ, σημείωσε σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή ότι τη νύχτα του μοιραίου ξυλοδαρμού, ο κ. Νίκολς προσπαθούσε να εκτονώσει την κατάσταση και να επικοινωνήσει με τους αστυνομικούς, παρόλο που εκείνοι του φώναζαν και τον απειλούσαν.
“I know my son is gone. I know I’ll never see him again, but we have to start this process of justice right now.”
— The Associated Press (@AP) February 17, 2023
Tyre Nichols’ mother RowVaughn Wells responds after all five former Memphis police officers pleaded not guilty on Friday: https://t.co/Byfvu9GjuE pic.twitter.com/0ug9djaDdj
