Τον χαρακτηρίζουν "λαϊκιστή", "απολίτικο" ή "αντισυστημικό", ωστόσο αποτελεί τον μοναδικό αδιαμφισβήτητο νικητή των ιταλικών εκλογών, με τη θεαματική επίδοση του νεοσύστατου κόμματός του να προδίδει την ύπαρξη ενός νέου πολιτικού φαινομένου που προκαλεί κραδασμούς σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Ο 64χρονος κωμικός και μπλόγκερ Μπέπε Γκρίλο ξεκίνησε την καριέρα του από την τηλεόραση τη δεκαετία του '80, συμμετέχοντας σε τηλεοπτικά σόου και τελικά αποκτώντας τη δική του εκπομπή, το "Grillometro". Ξεχώρισε και ανέβηκε ένα-ένα τα σκαλιά της δημοσιότητας χάρη στην πολιτική σάτιρά του. Πρώτος βασικός στόχος του ήταν ο Μπετίνο Κράξι. "Αν οι Κινέζοι είναι όλοι σοσιαλιστές, από ποιον κλέβουν;" ήταν το αστείο με το οποίο σχολίασε την επίσκεψη του τότε πρωθυπουργού στην Κίνα και το οποίο προκάλεσε την απομάκρυνσή του από την τηλεόραση.
Παρέμεινε μακριά από τη δημόσια τηλεόραση ως το 1993 όταν απέκτησε και πάλι εκπομπή στη RAI. Η τηλεθέαση ξεπερνούσε τα 10 εκατομμύρια, ωστόσο η εκπομπή του παύθηκε και πάλι για κάποιο σχόλιο που ενόχλησε την κυβέρνηση. Ο Γκρίλο μετέφερε τη σάτιρά του στο θέατρο αλλά και στην ψηφιακή σφαίρα, χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τεράστια επιτυχία. Το 2007 οργάνωσε μια τεράστια πολιτική συγκέντρωση μέσω του Διαδικτύου.
Το 2010 ίδρυσε το Κίνημα των 5 Αστέρων λέγοντας ότι στόχος του δεν ήταν να μπει στο Κοινοβούλιο, αλλά να συνεχίσει να "κάνει αστεία για τους πολιτικούς" και να καταγγέλει τη διαφθορά. Αρχικά το κόμμα υποστήριζε τη διαφάνεια, την ανοιχτή δημοκρατία και την οικολογία, αλλά μετά το βάθεμα της κρίσης και την ανάδειξη της κυβέρνησης Μόντι, η πολεμική του στράφηκε κυρίως κατά της λιτότητας.
Ο Γκρίλο απέφυγε να εμφανιστεί στην τηλεόραση κατά την προεκλογική εκστρατεία, καταγγέλλοντας τη σαν οργανικό μέρος του διεφθαρμένου συστήματος. Αντίθετα, χρησιμοποίησε σαν μέσο προβολής και επικοινωνίας τις δημόσιες συγκεντρώσεις -με απροσδόκητη επιτυχία- και φυσικά το Ίντερνετ. Ο ίδιος δεν ήταν υποψήφιος στις εκλογές, καθώς είχε βάλει όρο οι υποψήφιοι του κινήματός του να έχουν λευκό ποινικό μητρώο. Το 1980 ο Γκρίλο είχε καταδικαστεί για τον θάνατο τριών συνεπιβατών του σε τροχαίο.
Ο Σίλβιο Μπερλουσκόνι χαρακτήρισε τους υποψηφίους του Κινήματος των 5 Αστέρων "ακροαριστερούς" και ο Πιερλουίτζι Μπερσάνι υποστήριξε ότι ο Γκρίλο "διολισθαίνει στην Ακροδεξιά". Οι ψηφοφόροι του φαίνεται πάντως να προέρχονται από όλο το πολιτικό φάσμα. Σύμφωνα με έρευνες, δεν αυτοπροσδιορίζονται ούτε ως αριστεροί ούτε ως δεξιοί, αλλά ως οργισμένοι για τη σημερινή κατάντια της δημοκρατίας στη χώρα τους και στην Ευρώπη. Μόλις το 2% από αυτούς δηλώνει ότι εμπιστεύεται το Κοινοβούλιο.
