Ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις στην κρίση της Ουκρανίας δίνουν τώρα οι ΗΠΑ, με τον υπουργό Εξωτερικών της χώρας Άντονι Μπλίνκεν να προειδοποιεί από την Αυστραλία ότι ακόμη και η σταθερότητα της περιοχής του Ινδικού και Ειρηνικού Ωκεανού θα μπορούσε να υπονομευτεί εφόσον η ρωσική επιθετικότητα μείνει ατιμώρητη.
Ο Μπλίνκεν συνέδεσε τις τρέχουσες εξελίξεις στην ανατολική Ευρώπη με εκείνες στην κεντρική Ασία, υποστηρίζοντας πως μια ρωσική εισβολή στην Ουκρανία θα μπορούσε πολύ γρήγορα να ενθαρρύνει άλλες χώρες, όπως η Κίνα, να ακολουθήσουν τον δρόμο των στρατιωτικών επεμβάσεων. Οι δηλώσεις του έγιναν κατά τη διάρκεια της συνάντησης της ομάδας Quad, που περιλαμβάνει, εκτός από τις ΗΠΑ, την Αυστραλία, την Ινδία και την Ιαπωνία.
Σημειώνεται ότι μόλις την προηγούμενη εβδομάδα ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν και ο Κινέζος ομόλογός του Σι Τζινπίνγκ είχαν υπογράψει κοινή διακήρυξη καλώντας τις χώρες της Δύσης να “εγκαταλείψουν τις ιδεολογικές προσεγγίσεις του Ψυχρού Πολέμου”.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών εκτίμησε πως η ρωσική επέμβαση ενδέχεται να εκδηλωθεί ανά πάσα στιγμή, “ακόμη και κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων”. Την ίδια εκτίμηση είχε κάνει λίγες ώρες νωρίτερα και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιτεν, υποστηρίζοντας ότι η ανάφλεξη θα μπορούσε να σημειωθεί “πολύ γρήγορα”.
Εγκαταλείπουν το Κίεβο
Το βράδυ της Πέμπτης, ο Μπάιντεν κάλεσε τους Αμερικανούς πολίτες που βρίσκονται στην Ουκρανία να την εγκαταλείψουν άμεσα λόγω του ενδεχομένου να γίνει ρωσική στρατιωτική εισβολή, προειδοποιώντας πως η κατάσταση μπορεί να "γίνει τρελή πολύ γρήγορα".
"Οι Αμερικανοί πολίτες πρέπει να φύγουν, πρέπει να φύγουν τώρα. Έχουμε μπροστά μας έναν από τους μεγαλύτερους στρατούς του κόσμου" τόνισε ο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ ξεκαθάρισε ότι δεν θα ανέπτυσσε τον αμερικανικό στρατό στο πεδίο στην Ουκρανία για να επιχειρήσει ή για να απομακρύνει Αμερικανούς, καθώς, όπως είπε, κάτι τέτοιο θα μπορούσε να προκαλέσει "παγκόσμιο πόλεμο”.
Την ίδια ώρα, ο τελευταίος γύρος διαπραγματεύσεων της λεγόμενης Ομάδας της Νορμανδίας (Ρωσία, Ουκρανία, Γαλλία, Γερμανία) ολοκληρωνόταν χωρίς να διαφανούν βήματα προόδου. Μετά την ολοκλήρωση της συνάντησης, η Ρωσία διαμαρτυρήθηκε ότι οι μεσολαβητές δεν άσκησαν καμία πίεση προς το Κίεβο να συμμορφωθεί με τη συμφωνία του Μινσκ.
«Δεν κατέστη δυνατό να ξεπεραστούν οι διαφορές απόψεων» τόνισε ο Ρώσος απεσταλμένος Ντμίτρι Κόζακ, εξηγώντας ότι η ουκρανική πλευρά ερμηνεύει το ειρηνευτικό σχέδιο κατά τρόπο πολύ διαφορετικό από αυτόν της ρωσικής.
Ο Ρώσος μεσολαβητής επέκρινε το Κίεβο διότι απορρίπτει τον διάλογο με τους ηγέτες των φιλορώσων αυτονομιστών στις περιφέρειες Λουγκάνσκ και Ντανιέτσκ και επέμεινε πως η εφαρμογή της συμφωνίας του Μινσκ (2015) αποτελεί προϋπόθεση για την επίλυση της σύγκρουσης χωρίς βία.
Πλήρης εκεχειρία
Ο Ουκρανός διαπραγματευτής Αντρίι Γέρμακ επιβεβαίωσε ότι δεν υπήρξε απτή πρόοδος στις συνομιλίες, πάντως σημείωσε ότι υπήρξε πλήρης εκεχειρία για αρκετές ημέρες αυτή την εβδομάδα, κάτι που γι’ αυτόν είναι «ισχυρό αποτέλεσμα», καθώς και ότι τα μέρη συμφώνησαν να συνεχίσουν τις επαφές.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ κατηγόρησε επίσης την κυβέρνηση της Ουκρανίας πως προσπαθεί να ξαναγράψει τη συμφωνία και ότι κάνει επιλεκτική εφαρμογή των διατάξεών της που θεωρεί ότι τη συμφέρουν. Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, που απορρίπτει τις συνομιλίες με τους αυτονομιστές, προτείνει απευθείας διαπραγματεύσεις με τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν, κάτι που το Κρεμλίνο αρνείται.
Οι περιφέρειες Λουγκάνσκ και Ντανιέτσκ, που γειτονεύουν με τη Ρωσία, βρίσκονται κατά το μεγαλύτερο μέρος τους στα χέρια των αυτονομιστών επί σχεδόν οκτώ χρόνια, από το ξέσπασμα της εμφύλιας σύρραξης στην ανατολική Ουκρανία, που είναι επίσης γνωστή με την ονομασία Ντονμπάς, το 2014. Ο πόλεμος στην περιοχή έχει στοιχίσει τη ζωή σε περίπου 15.000 ανθρώπους σύμφωνα με το Κίεβο.
