Έρευνα επιστημόνων από τη Νότιο Αφρική όπου η Όμικρον εντοπίστηκε για πρώτη φορά, δείχνει ότι η παραλλαγή Όμικρον του κορωνοϊού θα μπορούσε να εκτοπίσει την μετάλλαξη Δέλτα καθώς η μόλυνση από τη νέα παραλλαγή ενισχύει την ανοσία στην παλαιότερη.
Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, στη μελέτη συμμετείχαν 33 εμβολιασμένοι και μη εμβολιασμένοι που είχαν μολυνθεί με την μετάλλαξη Όμικρον στη Νότια Αφρική και είχε πιστοποιηθεί μοριακά πως μολύνθηκαν με την Όμικρον και όχι με την Δέλτα. Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που είχαν μολυνθεί με την Όμικρον, ιδίως όσοι είχαν εμβολιαστεί, ανέπτυξαν ενισχυμένη ανοσία στην παραλλαγή Δέλτα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν αυξανόμενη απόκριση αντισωμάτων κατά 14 φορές στην παραλλαγή σε διάστημα 14 ημερών. Τα ίδια άτομα και ειδικά όσοι ήταν εμβολιασμένοι, ανέπτυξαν ενισχυμένη δυνατότητα εξουδετέρωσης κατά της μετάλλαξης Δέλτα, η οποία στο διάστημα των 14 ημερών αυξήθηκε 4,4 φορές.
«Η αύξηση της εξουδετέρωσης της παραλλαγής Δέλτα, σε άτομα που έχουν μολυνθεί με Όμικρον μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τη μειωμένη ικανότητα της Δέλτα να επαναμολύνει τα άτομα αυτά», δήλωσαν οι επιστήμονες.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν εκτόπιση της παραλλαγής Δέλτα από την Όμικρον, «καθώς μπορεί να προκαλέσει ανοσία η οποία εξουδετερώνει τη Δέλτα καθιστώντας την επαναμόλυνση με Δέλτα λιγότερο πιθανή» όπως αναφέρουν οι ερευνητές στην έρευνά τους.
Όπως υποστηρίζουν οι επιπτώσεις της εκτόπισης θα εξαρτηθούν από το αν η Όμικρον είναι λιγότερο παθογόνος σε σύγκριση με τη Δέλτα. «Αν ναι, τότε η συχνότητα εμφάνισης της σοβαρής νόσου COVID-19 θα μειωθεί και η λοίμωξη μπορεί να μετατοπιστεί και να γίνει λιγότερο επιβλαβής για τα άτομα και την κοινωνία».
Ο Alex Sigal, καθηγητής στο Africa Health Research Institute στη Νότια Αφρική, δήλωσε ότι αν η Όμικρον είναι λιγότερο παθογόνος, όπως φαίνεται από την εμπειρία της Νότιας Αφρικής, «αυτό θα βοηθήσει να εκτοπιστεί η Δέλτα».
Σύμφωνα με προηγούμενη νοτιοαφρικανική μελέτη, υπάρχει μειωμένος κίνδυνος νοσηλείας και σοβαρής νόσου σε άτομα που έχουν μολυνθεί με την Όμικρον σε σύγκριση με την παραλλαγή Δέλτα, αν και οι επιστήμονες λένε ότι ένα μέρος αυτού οφείλεται πιθανώς στην υψηλή ανοσία του πληθυσμού.
