Επίσημα η παραλλαγή ονομάστηκε Omicron και οι πρώτες ενδείξεις υποδηλώνουν ότι επιφέρει μεγαλύτερο κίνδυνο επαναμόλυνσης, σε σύγκριση με τις άλλες «παραλλαγές ανησυχίας». Θεωρείται ιδιαίτερα μολυσματική γιατί ενσωματώνει 32 μεταλλάξεις, ενώ, σύμφωνα με τους Financial Times, είναι δέκα φορές πιο μεταδοτική από το στέλεχος Δέλτα. Μετά την εισχώρησή του στην Ευρώπη, ήδη πάρθηκαν μέτρα, με την Κομισιόν να τρέχει να προλάβει τα χειρότερα. Η Κομισιόν, με ανακοίνωση, την Παρασκευή, «συνιστά» σε όλα τα κράτη - μέλη της Ε.Ε. να αναστείλουν όλα τα αεροπορικά ταξίδια από τις χώρες της νότιας Αφρικής. Την ίδια ώρα, ο ΠΟΥ διαμηνύει προς την Ευρώπη ότι πρέπει οι όποιες αποφάσεις να ληφθούν με προσοχή, λέγοντας «ναι» στα μέτρα, αλλά όχι στις διακρίσεις.
Πολύ αυστηρό υγειονομικό πρωτόκολλο για τους ταξιδιώτες από χώρες της νότιας Αφρικής ανακοίνωσε η ελληνική κυβέρνηση κατόπιν σχετικής εισήγησης της επιτροπής εμπειρογνωμόνων του υπουργείου Υγείας, που συνεδρίασε εκτάκτως την Παρασκευή.
Το Βέλγιο αποφάσισε μίνι lockdown, με την εστίαση να κλείνει στις 11 μ.μ. Από αύριο η Ολλανδία μπαίνει σε νυχτερινό περιορισμό, η υποχρεωτική χρήση μάσκας επιστρέφει στους εξωτερικούς χώρους του Παρισιού, ενώ στην Ιταλία δεκάδες δήμοι που βρίσκονται στην ευρύτερη περιοχή που συνορεύει με την Αυστρία απαγορεύουν την κυκλοφορία τη νύχτα.
Η δημιουργία της νέας παραλλαγής, με τόσες μεταλλάξεις, και οι ενδείξεις ότι προέκυψε έπειτα από χρόνια λοίμωξη ανοσοκατεσταλμένου ατόμου, όπως ένας ασθενής με HIV / Aids, που δεν λαμβάνει θεραπεία, αναδεικνύει με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο ότι η άρση της πατέντας του εμβολίου είναι πιο αναγκαία από ποτέ. Η Αφρική έχει εμβολιάσει μόλις το 6,5% του πληθυσμού της, με αποτέλεσμα ο τεράστιος αριθμός πολιτών που δεν έχουν λάβει τις δόσεις να λειτουργεί ως εργοστάσιο μεταλλάξεων.
