Σαρώνουν τον κόσμο τα ακραία καιρικά και περιβαλλοντικά φαινόμενα δημιουργώντας ένα κοκτέιλ θανάτου, καταστροφών, αβεβαιότητας, ανασφάλειας. Η κλιματική κρίση εξελίσσεται με ανεξέλεγκτη δυναμική, όπως παραδέχονται πλέον οι επιστήμονες, και εκδηλώνεται με έναν ασύμμετρο τρόπο προκαλώντας την ίδια στιγμή εκ διαμέτρου αντίθετα “αποτελέσματα”. Ξηρασία και φωτιές στον Καναδά, κατακλυσμούς στην Ευρώπη και την Κίνα.
Μόλις λίγες ημέρες μετά τις πρωτοφανείς πλημμύρες στη Γερμανία, που κόστισαν τη ζωή σε περισσότερους από 160 ανθρώπους και προκάλεσαν ασύλληπτης έκτασης καταστροφές μετατρέποντας πόλεις και χωριά σε σωρούς ερειπίων, σοβαρές και εκτεταμένες πλημμύρες πλήττουν τα τελευταία εικοσιτετράωρα την κεντρική Κίνα προκαλώντας θανάτους, βιβλικές καταστροφές και μαζικές εκκενώσεις κατοικημένων περιοχών.
Αν και οι πλημμύρες είναι συνηθισμένο φαινόμενο στη διάρκεια του καλοκαιριού, οι κινεζικές αρχές κάνουν λόγο για “μια σειρά καταιγίδων σπάνιας σφοδρότητας” που έπληξαν την κεντρική επαρχία Χενάν και χαρακτηρίζονται ως οι χειρότερες των τελευταίων εξήντα χρόνων, από τότε δηλαδή που διατηρούνται αρχεία για τα μετεωρολογικά φαινόμενα στη χώρα.
Ενδεικτικά, στην πόλη Τσεντσόου, που είναι η πρωτεύουσα της Χενάν, σε διάστημα τριών ημερών έχει πέσει βροχή που συνήθως καταγράφεται μέσα σε έναν χρόνο!
Θάνατος στο μετρό
Οι εικόνες των εγκλωβισμένων επιβατών, καλυμμένων σχεδόν μέχρι τον λαιμό από τα νερά μέσα στον πλημμυρισμένο συρμό του μετρό έκαναν τον γύρο του κόσμου, ενώ άλλα ερασιτεχνικά βίντεο από την ευρύτερη περιοχή που δείχνουν έναν ορμητικό χείμαρρο να σπάει μια τζαμαρία και να “εισβάλλει” σε πολυτελές εμπορικό κέντρο θύμιζαν σκηνές από ταινίες καταστροφής του Χόλιγουντ.
Ήταν τέτοια η σφοδρότητα των φαινομένων που ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έκανε λόγο για “εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση” και ζήτησε να υπάρξει άμεση κινητοποίηση του κρατικού μηχανισμού για να αντιμετωπιστούν οι συνέπειες της θεομηνίας.
Μέχρι στιγμής οι νεκροί είναι 25, ανάμεσά τους και 12 επιβάτες του πλημμυρισμένου συρμού του μετρό στην Τσεντσόου, που παγιδεύτηκαν καθώς το νερό κάλυψε μέχρι την οροφή ορισμένα βαγόνια.
Πολλοί από τους εγκλωβισμένους βίωσαν δραματικές στιγμές μέσα στον ακινητοποιημένο συρμό και μέσω των κινεζικών μέσων κοινωνικής δικτύωσης απηύθυναν εκκλήσεις για βοήθεια. Ένας από τους επιβάτες έγραψε στον ιστότοπο Weibo ότι οι διασώστες αναγκάστηκαν να ανοίξουν τη σκεπή ενός βαγονιού προκειμένου να σώσουν τους εγκλωβισμένους επιβάτες. Κάτοικοι της Τσεντσόου, μιας μεγαλούπολης 10 εκατομμυρίων κατοίκων, δεν έκρυβαν την ανησυχία τους για την τύχη των συγγενών τους στα μηνύματα που ανέβαζαν στο Weibo. «Κινδυνεύει ο πρώτος όροφος των σπιτιών; Οι γονείς μου μένουν στον πρώτο όροφο, αλλά δεν μπορώ να επικοινωνήσω μαζί τους, ανησυχώ πολύ» έγραψε μια χρήστρια.
Στο διάγγελμά του ο Πρόεδρος Σι ανέφερε ότι έχουν σπάσει φράγματα προκαλώντας σοβαρούς τραυματισμούς, θανάτους και ζημιές. Κοντά στην παλιά πρωτεύουσα Λουογιάνγκ ένα φράγμα κινδυνεύει να σπάσει, ανακοίνωσε ο στρατός, μετά την εμφάνιση ρήγματος 20 μέτρων. Στην πόλη αυτή, που βρίσκεται δυτικά της Τσεντσόου, ζουν περίπου 7 εκατομμύρια άνθρωποι. Στρατιώτες έχουν αναπτυχθεί κατά μήκος των ποταμών τής επαρχίας προκειμένου να τοποθετήσουν σακιά με άμμο στις όχθες τους για να αποτραπεί η υπερχείλισή τους.
Μέχρι χθες το πρωί τουλάχιστον 200.000 κάτοικοι της Τσεντσόου είχαν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους και 36.000 από αυτούς επλήγησαν άμεσα από τις πλημμύρες. Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε εικόνες από τους δρόμους που είχαν μετατραπεί σε ποτάμια, με ομάδες ανθρώπων να σπρώχνουν αυτοκίνητα. Στη γειτονική πόλη Γκονγκίι σπίτια και τοίχοι κατέρρευσαν, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τέσσερις άνθρωποι.
Κόλαση φωτιάς
Την ίδια ώρα, στον βορειοδυτικό Καναδά και στην επαρχία της Βρετανικής Κολούμπια ο συνδυασμός παρατεταμένου καύσωνα, ξηρασίας και ισχυρών ανέμων έχουν μετατρέψει τις αχανείς δασικές εκτάσεις σε εύφλεκτη ύλη προκαλώντας μια κόλαση φωτιάς. Στην περιοχή μαίνονται σχεδόν 300 δασικές πυρκαγιές που μέχρι στιγμής έχουν κατακάψει έκταση 3.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, ήδη τρεις φορές μεγαλύτερη από τη μέση των τελευταίων δέκα ετών! Περισσότεροι από 3.180 πυροσβέστες και προσωπικό έχουν κινητοποιηθεί στην προσπάθεια να ελεγχθούν τα πύρινα μέτωπα και να μην κινδυνεύσουν ζωές, αλλά οι καιρικές συνθήκες κάθε άλλο παρά ευνοούν την προσπάθειά τους.
Με τους ανέμους να αναμένεται να δυναμώσουν τα επόμενα εικοσιτετράωρα και καθώς η ζέστη δεν υποχωρεί, η τοπική κυβέρνηση κήρυξε χθες την επαρχία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Η απόφαση αυτή επιτρέπει το ενδεχόμενο μιας μαζικής εκκένωσης κατοικημένων περιοχών και παρέχει στην κυβέρνηση τα μέσα για να εξασφαλίσει στέγη σε όσους απομακρυνθούν από τα σπίτια τους. Ήδη από προχθές δόθηκε εντολή σε περισσότερους από 5.700 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ συνολικά οι σχετικές ειδοποιήσεις έχουν σταλεί σε 32.000 κατοίκους τής ευρύτερης περιοχής.
"Σας παρακαλώ, ετοιμάστε ένα σχέδιο εκκένωσης για την οικογένειά σας" δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κλιφ Τσάπμαν, επικεφαλής των επιχειρήσεων κατάσβεσης των πυρκαγιών στη Βρετανική Κολούμπια.
Από την άλλη πλευρά των συνόρων, 83 πυρκαγιές μαίνονται στις ΗΠΑ, ορισμένες είναι μάλιστα τόσο επικίνδυνες, που οι πυροσβέστες τις χαρακτηρίζουν "τέρατα". Η πυρκαγιά “Μπούτλεγκ” στο Όρεγκον είναι μακράν η πιο μεγάλη. Η έκτασή της είναι ήδη μεγαλύτερη από αυτή της πόλης του Λος Άντζελες και δεν παύει να επεκτείνεται ενισχυμένη από τους ισχυρούς ανέμους και τη μεγάλη ξηρασία.
Ακόμη και η Νέα Υόρκη, στην άλλη άκρη της χώρας, είχε καλυφθεί την Τρίτη από ένα γκρι πέπλο καπνού από τις πυρκαγιές, κάτι που υποχρέωσε τις δημοτικές αρχές να σημάνουν συναγερμό για τις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.
"Πρόκειται για μαραθώνιο, όχι για σπριντ" υπογράμμισε ο Ρομπ Άλεν, επικεφαλής των επιχειρήσεων κατάσβεσης. Περίπου 2.250 πυροσβέστες αγωνίζονται νυχθημερόν για να θέσουν υπό έλεγχο την πυρκαγιά. "Θα είμαστε εκεί για όσο καιρό χρειάζεται για να θέσουμε υπό έλεγχο με πλήρη ασφάλεια αυτό το τέρας" είπε χαρακτηριστικά.
