Τα πρατήρια καυσίμων αδειάζουν το ένα μετά το άλλο, με την τιμή της βενζίνης να αυξάνονται κατακόρυφα ενώ σκηνές πανικού διαδραματίζονται από τους οδηγούς αυτοκινήτων στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ, έξι ημέρες μετά το κλείσιμο του κεντρικού αγωγού μεταφοράς καυσίμων στις ΗΠΑ που δέχθηκε κυβερνοεπίθεση.
Φοβούμενοι ότι θα υπάρξουν μεγάλες ελλείψεις βενζίνης μετά την κυβερνοεπίθεση στην Colonial Pipeline, οδηγοί αυτοκινήτων έσπευσαν να γεμίσουν τα ρεζερβουάρ των αυτοκινήτων τους. Περίπου δέκα πολιτείες, από τη Φλόριντα έως τη Βιρτζίνια, κήρυξαν κατάσταση έκτασης ανάγκης, ενισχύοντας το αίσθημα πανικού στους οδηγούς. Σύμφωνα με τα στοιχεία, πάνω από τα δύο τρίτα των πρατηρίων στο μεγαλύτερο μέρος των νότιων πολιτειών έχουν «αδειάσει».
Στη Φλόριντα, στο 73% των πρατηρίων καυσίμων της περιοχής η βενζίνη είχε εξαντληθεί. Στη Βόρεια Καρολίνα, 7 στα 10 βενζινάδικα δεν είχαν πλέον βενζίνη και 6 στα 10 είχαν έλλειψη στα περίχωρα της Ατλάντας. Η βενζίνη άρχισε να σπανίζει και στη Βιρτζίνια και ακόμα και στην Ουάσινγκτον, όπου το 8% των πρατηρίων είχαν έλλειψη.
Η τιμή της βενζίνης ξεπέρασε σήμερα τα 3 δολάρια το γαλόνι, για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Σύμφωνα με τα στοιχεία της AAA Gas Prices που καταγράφει τα δεδομένα σε εθνικό επίπεδο, η μέση τιμή της βενζίνης βρισκόταν χθες στα 2,985 δολάρια από 2,927 μια εβδομάδα πριν και σήμερα «έπιασε» τα 3,008.
Η Colonial Pipeline, μεταφέρει το 45% της βενζίνης, του ντίζελ και της κηροζίνης από τα διυλιστήρια του Κόλπου του Μεξικού προς την ανατολική ακτή, είχε δεχθεί κυβερνοεπίθεσης την Παρασκευή, με αποτέλεσμα να αναγκαστεί να κλείσει το σύστημά της.
Η Αρχή Προστασίας των Καταναλωτών απηύθυνε στους καταναλωτές έκκληση για σύνεση. «Μην γεμίζετε πλαστικές σακούλες με βενζίνη. Ναι, ίσως αυτό να φαίνεται προφανές. Όμως, όταν οι άνθρωποι βρίσκονται σε απόγνωση, δεν σκέφτονται σωστά», προειδοποιεί ο οργανισμός σε ένα τουίτ, που συνόδευε με τη φωτογραφία μιας έκρηξης.
