Στο αέρα εξερράγη ο πρωτότυπος πύραυλος Starship της SpaceX και έτσι απέτυχε και η τέταρτη δοκιμαστική πτήση, όπως και οι τρεις προηγούμενες δοκιμαστικές πτήσεις.
Σύμφωνα με τον ιδρυτή της εταιρεία Ίλον Μασκ «κάτι σοβαρό συνέβη» τη στιγμή της καθόδου. «Θα πρέπει να διαπιστώσουμε τι ήταν, αφού εξετάσουμε τα συντρίμμια, αργότερα σήμερα», έγραψε στην ανάρτησή του, προσθέτοντας, αστειευόμενος: «Τουλάχιστον, ο κρατήρας βρίσκεται σε καλό σημείο!».
Γύρω στις 15:00 ώρα Ελλάδος εκτοξεύτηκε ο πύραυλος SN11 από τη βάση Starbase, στο νότιο Τέξας. Ανέβηκε σε ύψος 10 χιλιομέτρων όπου παρουσιάστηκαν ορισμένα προβλήματα κατά την live μετάδοση της δοκιμής και κατά την κάθοδο διακόπηκε.
«Χάσαμε το ρολόι στα 5 λεπτά και 49 δευτερόλεπτα», είπε ο Τζον Ινσπράκερ, ο σχολιαστής της SpaceX, αναφερόμενος στον χρόνο που πέρασε από τη στιγμή της εκτόξευσης. «Θα έλεγε κανείς ότι είχαμε άλλη μια συναρπαστική δοκιμή του Starship αριθμός 11», πρόσθεσε κοφτά.
Σημειώνεται πως ο πύραυλος SN11 ήταν το 11ο πρωτότυπο του πυραύλου Starship τον οποίο η εταιρεία SpaceX ελπίζει ότι κάποια μέρα θα καταφέρει να στείλει στη Σελήνη, τον Άρη και ακόμη μακρύτερα, πλήρως επανδρωμένο. Ήταν το 4ο πρωτότυπο που επιχείρησε, ματαίως, να επιστρέψει στη Γη και να προσγειωθεί καθέτως. Οι πύραυλοι SN8 και SN9 εκτοξεύτηκαν τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο αντίστοιχα αλλά συνετρίβησαν και εξερράγησαν ενώ ο SN10, στις 3 Μαρτίου, κατάφερε να προσγειωθεί αλλά και αυτός εξερράγη λίγα λεπτά αργότερα.
Εκτιμήσεις ειδικών αναφέρουν ότι παρά τις αποτυχίες η SpaceX συγκεντρώνει πολύτιμα δεδομένα που θα της επιτρέψουν να επιταχύνει την ανάπτυξη του διαστημικού προγράμματός της. Στόχος είναι να συνδυαστεί τελικά το Starship με τον πύραυλο Super Heavy για να δημιουργηθεί ένα πλήρως επαναχρησιμοποιούμενο διαστημόπλοιο.
Στην τελική μορφή του θα έχει ύψος 120 μέτρα και θα μπορεί να μεταφέρει φορτίο βάρους 100 τόνων.
