Αφού πρώτα νοσηλεύτηκε με covid-19, αφού πήρε εξιτήριο και άμεσα έβγαλε την μάσκα στο μπαλκόνι του Λευκού Οίκου (όπου τα κρούσματα συνεχώς αυξάνονται), ο Ντόναλντ Τραμπ επιχειρεί να προβάλει τον εαυτό του ως «ισχυρό» μέσω των μέτρων προστασίας που πρέπει να εφαρμοστούν στα debate για τις προεδρικές εκλογές. Το δεύτερο debate μεταξύ του Ρεπουμπλικανού προέδρου και του Δημοκρατικού διεκδικητή της προεδρίας, στις 15 Οκτωβρίου, είναι το νέο εργαλείο του Τραμπ, που αφήνει τον Μπάιντεν να «βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά» προωθώντας την σωστή τήρηση των αναγκαίων μέτρων.
«Δεν ξέρω ποια είναι η κατάστασή του πλέον. Αδημονώ να τον αντιμετωπίσω, όμως ελπίζω απλά να εφαρμοστούν όλα τα πρωτόκολλα» υγειονομικής ασφάλειας, είπε ο Μπάιντεν σε δημοσιογράφους. «Νομίζω ότι αν έχει ακόμη την COVID, δεν πρέπει να κάνουμε το debate».
Η πρώτη αναμέτρηση των δύο μπροστά στις κάμερες, παρά το εξαιρετικά χαμηλό επίπεδο που προκάλεσαν οι συνεχείς παρεμβάσεις του νυν προέδρου, έδειξε να ενισχύει τον αντίπαλό του. Μόλις τρεις μέρες μετά, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι προσβλήθηκε από τον SARS-CoV-2, ενώ το ίδιο έγινε γνωστό για μέλη της οικογένειας του προέδρου, περιλαμβανομένης της Μελάνιας Τραμπ. Όλοι βρίσκονταν χωρίς μάσκες στην αίθουσα που έγινε το πρώτο debate. Καθώς και στον Λευκό Οίκο καταγράφονται πολλά κρούσματα, ο Μπάιντεν ξεκαθάρισε από την πλευρά του ότι «πρέπει να τηρήσουμε όλοι πολύ αυστηρές συστάσεις ... Έχει μολυνθεί πολύς κόσμος. Έχουμε πολύ σοβαρό πρόβλημα».
Προκλητικά αδιάφορος για τα μέτρα προφύλαξης, με άλλο τρόπο, εμφανίστηκε και ο αντιπρόεδρος Μάικ Πενς, που παραδοσιακά στις εκλογές συμμετέχει σε αντίστοιχα debate με την πλευρά των διεκδικητών του Λευκού Οίκου. Το πρώτ9ο debate με την Καμάλα Χάρις είναι προγραμματισμένο για σήμερα και η πλευρά του Πενς ζητούσε να μην υπάρχουν διαχωριστικά plexiglass στον χώρο, με το αιτιολογικό ότι δεν είχε έρθει σε στενή επαφή με κανένα γνωστό κρούσμα.
Μάλιστα, οδήγησε τον διευθυντή των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) Ρόμπερτ Ρέντφιλντ να «δηλώσει» ότι είναι «ασφαλές», σε σημείωμα του τελευταίου που η πλευρά του Πενς ανάρτησε στη συνέχεια στο twitter. Αξίζει να σημειωθεί ότι στο κείμενο που υπογράφεται από τον Ρέντφιλντ και δημοσιοποίησε η ομάδα του Ρεπουμπλικάνου αντιπροέδρου, το επώνυμο του γιατρού του Λευκού Οίκου με τον οποίο υπήρξε η ανταλλαγή πληροφοριών έχει γραφτεί λάθος (Shonau αντί του ορθού Schonau).
Τελικά, η πλευρά του Πενς έκανε πίσω, μετά και την σκληρή κριτική που δέχθηκε από την υποψήφια αντιπρόεδρο των Δημοκρατικών, αλλά και σε αυτή την περίπτωση, η τήρηση των μέτρων σε σχέση με ένα debate κυριάρχησε στην πολιτική ειδησεογραφία της ημέρας, πριν ακολουθήσει το βράδυ η αναμέτρηση Πενς - Χάρις, από όπου πιθανώς θα τροφοδοτηθούν οι τίτλοι της Πέμπτης.
