Ο τελευταίος ίσως εκπρόσωπος μιας μπαρουτοκαπνισμένης γενιάς που ταυτίστηκε τόσο με την ίδρυση του Ισραήλ όσο και με την τραγωδία του παλαιστινιακού λαού, ο 93χρονος Σιμόν Πέρες πέθανε χθες έπειτα από επιπλοκές του εγκεφαλικού επεισοδίου που είχε υποστεί πριν από δύο εβδομάδες. Στο πρόσωπό του, η διεθνής κοινότητα αποχαιρέτησε τον "άνθρωπο της ειρήνης" και βασικό συντελεστή της ειρηνευτικής διαδικασίας στη Μέση Ανατολή.
Στα μάτια της διεθνούς κοινής γνώμης, ο Πέρες ήταν πάντοτε ο μετριοπαθής ηγέτης του Εργατικού Κόμματος που κάθε φορά έχανε τις εκλογές από κάποιο "γεράκι" της ισραηλινής πολιτικής σκηνής. Και από αυτή την άποψη ήταν πράγματι "άνθρωπος της ειρήνης", αφού το μέτρο σύγκρισης ήταν πολιτικοί της γενιάς του, όπως ο Αριέλ Σαρόν, ο Μεναχέμ Μπέγκιν και ο Μοσέ Νταγιάν ή, αργότερα, διάδοχοί τους, όπως ο σημερινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Στις έξι δεκαετίες της πολιτικής του σταδιοδρομίας, ο Πέρες ηγήθηκε δύο εξαιρετικά βραχύβιων κυβερνήσεων, ενώ το 2007 έγινε ο ένατος πρόεδρος του Ισραήλ κλείνοντας τη θητεία του το 2014. Στην ιστορία όμως θα μείνει, πάνω από όλα, για τη συμβολή του στην επίτευξη των συμφωνιών του Όσλο το 1994, για την οποία και βραβεύτηκε με το Νόμπελ Ειρήνης.
Κατά τα άλλα, η εικόνα του "περιστεριού" συχνά συγκαλύπτει ότι ο Πέρες ήταν επίσης πρωτεργάτης του "μυστικού" πυρηνικού προγράμματος του Ισραήλ κι εκείνος που ουσιαστικά διαπραγματεύτηκε με την κυβέρνηση Ντε Γκολ την εισαγωγή πυρηνικής τεχνολογίας από τη Γαλλία τη δεκαετία του '50. Ίσως για αυτόν τον λόγο, ο Νετανιάχου τον αποχαιρέτησε, χθες, ως "υπέρμαχο της άμυνας του Ισραήλ, τις δυνατότητες της οποίας ενίσχυσε με πολλούς τρόπους".
Ωστόσο, το πολιτικό ανάστημα του Πέρες ήταν τέτοιο ώστε να τον αποχαιρετήσει με τον ίδιο σεβασμό και ο Παλαιστίνιος πρόεδρος, Μαχμούντ Αμπάς, αναγνωρίζοντας ότι ο εκλιπών διαδραμάτισε, μαζί με τον Γιάσερ Αραφάτ και τον Γιτζάκ Ράμπιν, καθοριστικό ρόλο στην επίτευξη της συμφωνίας του Όσλο και "διεξήγαγε ισχυρές και αδιάκοπες προσπάθειες για την επίτευξη της ειρήνης από το Όσλο και μέχρι την τελευταία του πνοή».
Την ίδια μεγαλοψυχία δεν επέδειξε η Χαμάς, η οποία εξέδωσε μια σχεδόν πανηγυρική ανακοίνωση. "Ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για την ισραηλινή κατοχή" τόνισε η ισλαμική οργάνωση. Εντύπωση προκάλεσε και η απουσία επίσημων αντιδράσεων από την Αίγυπτο, την πρώτη αραβική χώρα που υπέγραψε ειρηνευτική συμφωνία με το Ισραήλ.
Αντιθέτως, ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα έσπευσε να αποδώσει φόρο τιμής στον εκλιπόντα σημειώνοντας πως υπήρξε "ένας από τους πατέρες του κράτους του Ισραήλ, η προσήλωση του οποίου στην ασφάλεια και την επιδίωξη της ειρήνης ήταν εδραιωμένη στην ακλόνητη ηθική του δύναμη και στην αιώνια αισιοδοξία του". Συλλυπητήριο μήνυμα απέστειλε και η ελληνική κυβέρνηση, με τον πρωθυπουργό Αλέξη Τσίπρα να σημειώνει ότι η προσήλωση του Πέρες στην ειρήνη και τη συμφιλίωση στη Μέση Ανατολή είναι πιο επίκαιρη από ποτέ.
