Η επαρκής προετοιμασία, η γενικότερη συγκρότηση και η πολιτική εμπειρία της Χίλαρι Κλίντον έπαιξαν τελικά τον ρόλο τους ώστε η πρώην υπουργός Εξωτερικών να αναδειχτεί νικήτρια του πρώτου ντιμπέιτ ανάμεσα στους δύο βασικούς διεκδικητές της αμερικανικής προεδρίας, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις και τις εκτιμήσεις των περισσότερων αναλυτών.
Ο αυθορμητισμός, η επιθετικότητα και το “αντισυστημικό” προφίλ, αντιθέτως, δεν βοήθησαν τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος με την εμφάνισή του απέδειξε ότι όταν δεν συνομιλεί σε αμφιθέατρα με υποστηρικτές του -”Τι θα χτίσουμε;”, ”Ενα τείχος!”- αντιμετωπίζει εμφανείς δυσκολίες. Όσο περνούσε η ώρα, δυσκολευόταν όλο και περισσότερο να απαντήσει στις πιεστικές ερωτήσεις της αντιπάλου του, αλλά και του συντονιστή της συζήτησης Λέστερ Χολτ.
“Είναι μόνο λόγια” αντέδρασε κάποια στιγμή, χαρακτηρίζοντας την υποψήφια των Δημοκρατικών “κλασική πολιτικό: μόνο λόγια, καμία πράξη”. Έδωσε έτσι στην Κλίντον την ιδανική ευκαιρία να αντεπιτεθεί. “Τα λόγια έχουν σημασία όταν διεκδικείς την προεδρία και ακόμη περισσότερο όταν είσαι πρόεδρος. Νομίζω ότι ο Ντόναλντ μόλις με επέκρινε επειδή προετοιμάστηκα για το ντιμπέιτ. Και, ναι, το έκανα. Και ξέρετε για τι άλλο έχω προετοιμαστεί; Για να γίνω πρόεδρος”.
Απέναντι σε αυτή τη συντριπτική αυτοπεποίθηση ο Τραμπ είχε να αντιπαραβάλει μόνο το γνωστό προκλητικό του ύφος και μια απροσδόκητη προχειρότητα. Πολλές από τις απαντήσεις του έμοιαζαν προϊόν όχι μόνο στιγμιαίου αυτοσχεδιασμού, αλλά και ελεύθερου συνειρμού. “Εχω έναν γιο 10 χρόνων, που είναι πολύ καλός με τους υπολογιστές” δήλωσε κάποια στιγμή όταν ρωτήθηκε για ενδεχόμενες αδυναμίες των ΗΠΑ απέναντι σε κυβερνοεπιθέσεις.
Αφού εξαπέλυσε τις αναμενόμενες επιθέσεις εναντίον Μεξικού, Κίνας και μεταναστών, ο ακροδεξιός δημαγωγός φάνηκε να ξεμένει από πυρομαχικά δείχνοντας τουλάχιστον αμήχανος όταν κλήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις για τις επιχειρηματικές του πρακτικές, την άρνησή του να δώσει στη δημοσιότητα τις φορολογικές του δηλώσεις και διάφορα χυδαία σχόλια σε βάρος γυναικών.
Από την άλλη, η Κλίντον αντιπαρήλθε με άνεση ακόμη και σε ερωτήσεις για τα πιο τρωτά της σημεία, όπως η υπόθεση του προσωπικού της λογαριασμού email που δεν σταμάτησε λεπτό να στοιχειώνει την προεκλογική της εκστρατεία. Χωρίς υπεκφυγές, παραδέχτηκε το λάθος της και ζήτησε για μία ακόμη φορά δημοσίως συγγνώμη.
Ακόμη και στο θέμα της προσωπικής της υγείας, η υποψήφια των Δημοκρατικών βγήκε νικήτρια. “Ας ταξιδέψει σε 112 χώρες, ας διαπραγματευτεί ειρηνευτικές και εμπορικές συμφωνίες και ας καταθέσει 11 ώρες σε επιτροπές του Κογκρέσου και έπειτα να μιλήσουμε” τόνισε όταν ο αντίπαλος της την κατηγόρησε ότι δεν έχει την απαραίτητη “αντοχή” για να γίνει πρόεδρος.
Την κυριαρχία της Κλίντον επιβεβαίωσαν και οι πρώτες δημοσκοπήσεις. Ερευνα της ORC για λογαριασμό του CNN την ανέδειξε νικήτρια με ποσοστό 62% έναντι 27% για τον Τραμπ. Πρόκειται βέβαια για ένα μικρό δείγμα που ενδεχομένως να μην είναι αντιπροσωπευτικό των περίπου 100 εκατομμυρίων τηλεθεατών του ντιμπέιτ της Δευτέρας.
Και βέβαια, για την εθισμένη στην εικόνα αμερικανική κοινωνία, σημασία έχουν και οι λεπτομέρειες. Απομένει να φανεί, για παράδειγμα, αν το συνεχές ρούφηγμα της μύτης από τον Τραμπ μπροστά στις ανελέητες κάμερες -κάτι που από χθες κάνει τον γύρο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στις ΗΠΑ- θα αποδειχτεί εξίσου ολέθριο γι' αυτόν όσο και ο ιδρώτας που έσταζε από το πρόσωπο του Νίξον στο ντιμπέιτ με τον Κένεντι το 1960.
