Του Barney Johnson
Το επιχειρηματικό λόμπι της Ουάσιγκτον δήλωσε στους "Financial Times" ότι θα προτιμούσε να δει τη Χίλαρι Κλίντον στον Λευκό Οίκο, αντί του Ντόναλντ Τραμπ με αναλογία δύο προς έναν, καθώς λύνονται οι παραδοσιακοί δεσμοί μεταξύ του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και των επιχειρήσεων.
Στην πλέον περιεκτική έρευνα που έχει γίνει μέχρι σήμερα για τις απόψεις των επιχειρήσεων για τις αμερικανικές εκλογές, οι μισές από τις επιχειρηματικές ενώσεις που ρωτήθηκαν από τους "F.T." ανέτρεψαν την τάση που είχαν οι επιχειρήσεις επί δεκαετίες να προτιμούν τους Ρεπουμπλικανούς, και δήλωσαν ότι θα προτιμούσαν να εκλεγεί πρόεδρος η υποψήφια των Δημοκρατικών. Μόνο το ένα τέταρτο των ερωτηθέντων υποστήριξαν τον κύριο Τραμπ, ο οποίος διεξάγει μια δριμύτατη εκστρατεία, που σημαδεύεται από λαϊκιστικές επιθέσεις κατά της επιχειρηματικότητας. Αλλά η υποστήριξη για την κυρία Κλίντον ήταν συχνά χλιαρή και την προκαλούσε περισσότερο ο συναγερμός για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο, παρά ο ενθουσιασμός για την ίδια.
Ο Μπιλ Ράινχ ο οποίος εκπροσωπεί εταιρείες από την Cisco μέχρι την General Electric και την Procter & Gamble, ως επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου Εξωτερικού Εμπορίου, δήλωσε ότι η κυρία Κλίντον θα ήταν καλύτερη για τα μέλη του, αλλά την επέλεξε με μικρό ενθουσιασμό ως τη "λιγότερο κακή επιλογή". Λυπάμαι που το θέτω με αρνητικούς όρους, αλλά αυτό γίνεται γιατί οι άλλοι δύο είναι φρικτοί" είπε αναφερόμενος στον κύριο Τραμπ και τον Μπέρνι Σάντερς, τον αυτοαποκαλούμενο σοσιαλιστή που εξακολουθεί να διεκδικεί το χρίσμα των Δημοκρατικών. Πιστεύω ότι μεταξύ αυτών των τριών, η Κλίντον καταλαβαίνει καλύτερα τα ζητήματα και θα είναι η καλύτερη ακροάτρια. Ένα από τα πράγματα για τα οποία ενδιαφέρονται πολύ οι εταιρείες είναι εάν θα μπορούμε να επικοινωνούμε με τον πρόεδρό μας ή αν θα έχουμε να κάνουμε με κάποιον που έχει ήδη λάβει τις αποφάσεις του".
Οι "Financial Times" ρώτησαν 53 ενώσεις με έδρα την Ουάσινγκτον και έλαβαν απαντήσεις από 16 από αυτές που εκπροσωπούν 100.000 επιχειρήσεις με συνολικά ετήσια έσοδα πάνω από 3,5 τρισεκατομμύρια δολάρια. Ένας στους τέσσερις που ανταποκρίθηκαν ανέφεραν ότι δεν μπορούσαν να αποφασίσουν ποιος υποψήφιος είναι καλύτερος για το επιχειρείν, γιατί είναι πολύ νωρίς για να κρίνουν τις πολιτικές πλατφόρμες τους, ή απάντησαν "κανένας από τους προαναφερθέντες".
Πολλές επιχειρηματικές ενώσεις εξέφρασαν φόβους ότι για πρώτη φορά από όσο θυμούνται βρίσκονται μπροστά σε μια προεδρική κούρσα χωρίς ξεκάθαρο υποστηρικτή των επιχειρήσεων, γεγονός που συντρίβει τις ελπίδες τους για μια νέα αυγή μετά από σχεδόν οκτώ χρόνια υπερβολικής ρύθμισης από την κυβέρνηση Ομπάμα. Ο κύριος Ράινχ, που πρόκειται να αποσυρθεί από τη θέση του αυτόν τον μήνα συμπλήρωσε: "Το άλλο που θέλουν (οι εταιρείες) είναι προβλεψιμότητα, δηλαδή το αντίθετο του Τραμπ, ο οποίος κομπάζει ότι είναι απρόβλεπτος".
Ο κύριος Τραμπ, δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας ακινήτων, έχει πει στους ψηφοφόρους ότι χάρη στην εμπειρία του στις επιχειρήσεις είναι κατάλληλος για να αναζωογονήσει την αμερικανική οικονομία. Αλλά έχει κατατροπώσει τους εσωκομματικούς αντιπάλους του πολεμώντας μια κατεστημένη συμμαχία μεταξύ των Ρεπουμπλικανών και των επιχειρήσεων που είναι εξοικειωμένες να χρηματοδοτούν προεκλογικές εκστρατείες και να έχουν έναν υποψήφιο υπέρ των επιχειρήσεων ο οποίος θέλει ελεύθερο εμπόριο, μικρότερα ελλείμματα και λιγότερο κράτος.
Ο άρχοντας του Μανχάταν αποφεύγει αυτές τις θέσεις. Αντίθετα ποντάρει στη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων που αισθάνονται εξαπατημένοι από το επιχείρημα ότι αυτό που είναι καλύτερο για τις μεγάλες επιχειρήσεις είναι επίσης καλύτερο για τη μεσαία τάξη. Οι ηγέτες της επιχειρηματικής κοινότητας έχουν θορυβηθεί ιδιαίτερα από τις απειλές του κυρίου Τραμπ, που έχουν χαρακτηρα προστατευτισμού, ότι θα σκίσει τις εμπορικές συμφωνίες και θα επιβάλει τιμωρητικούς δασμούς στις εισαγωγές. Ο Τομ Ντόνοχιου, επικεφαλής του Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, χαρακτήρισε τις δηλώσεις του "λίγο- πολύ ανοησίες", τον Μάρτιο.
Στον εμπορικό τομέα, 63% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι η κυρία Κλίντον έχει τις καλύτερες πολιτικές, ενώ οι υπόλοιποι αρνήθηκαν να επιλέξουν έναν υποψήφιο, παρ' ότι η υποψήφιος των Δημοκρατικών άλλαξε θέση πέρυσι και τάχθηκε εναντίον της νέας εμπορικής συμφωνίας μεταξύ των δύο πλευρών του Ειρηνικού (TPP) την οποία επιδιώκουν απεγνωσμένα οι μεγάλες επιχειρήσεις. "Ελπίζουμε ότι η Χίλαρι θα επιστρέψει στη θέση που είχε πριν από τις εκλογές για τις εμπορικές συμφωνίες και την παγκοσμιοποίηση" δήλωσε ο επικεφαλής μιας ένωσης εμπορίου.
Ο Γκάρι Σαπίρο πρόεδρος της Consumer Technology Association, της οποίας τα μέλη περιλαμβάνουν την Apple, την Uber και την Best Buy, δήλωσε: "Νομίζω ότι μεγάλο μέρος της επιχειρηματικής κοινότητας θα επιλέξει την Χίλαρι απλά όπως θα έκανε μια πρόσληψη, με βάση τις δεξιότητες και την εμπειρία. Αλλά υπάρχει μεγάλη ανησυχία για τις θέσεις της".
Η κυρία Κλίντον έχει μετακινηθεί προς τα αριστερά σε ορισμένα θέματα, σε μια προφανή απάντηση για τις ψήφους που κερδίζει ο κύριος Σάντερς με το υβρεολόγιο εναντίον ενός συστήματος που "ελέγχεται" από την ελίτ. Ο γερουσιαστής του Βερμόντ χαρακτηρίζεται από το 53% των ενώσεων εμπορίου ως ο χειρότερος υποψήφιος για τα μέλη τους. "Δεν θυμάμαι να υπήρξε άλλη εκλογική αναμέτρηση χωρίς ούτε έναν υποψήφιο που να υποστηρίζει τις επιχειρήσεις" είπε ο κύριος Σαπίρο. "Στην πραγματικότητα, και οι δύο ( Κλίντον και Τραμπ) τις θεωρούν εχθρό τους. Είναι ένα εξαιρετικά ανθυγιεινό περιβάλλον που προκαλεί μεγάλη ανησυχία".
Οι επιχειρηματικές ενώσεις που δήλωσαν ότι θα προτιμούσαν την κυρία Κλίντον έχουν μέλη με περισσότερο διεθνή αντίληψη σε υψηλής ταχύτητας τομείς που εξαρτώνται από την τεχνολογία. Ο μικρότερος πυρήνας της υποστήριξης προς τον Τραμπ προέρχεται από τομείς που είναι προσανατολισμένοι στο εσωτερικό και έχουν ζημιωθεί από την πολιτική των Δημοκρατικών για το περιβάλλον και τα εργατικά συνδικάτα.
Ο επικεφαλής μιας ένωσης που επιλέγει τον Τραμπ πιστεύοντας ότι θα περικόψει την κρατική γραφειοκρατία δήλωσε: "Προσωπικά, φοβάμαι μια κυβέρνηση που θα πρέπει να αποδείξει ότι είναι σκληρότερη προς τις επιχειρήσεις από την κυβέρνηση Ομπάμα". Ενώ το 44% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι η συζήτηση για την οικονομία στην προεκλογική περίοδο βλάπτει το επιχειρηματικό κλίμα στις ΗΠΑ, ένα μεγαλύτερο ποσοστό -το 56%- είπαν ότι οι εκλογές βλάπτουν την επιχειρηματική ικανότητα των μελών της στο εξωτερικό.
"Βρέθηκα στην Ιαπωνία και την Κορέα πριν από μερικές εβδομάδες και κυριαρχούσε στις συζητήσεις μου με τα διευθυντικά στελέχη" είπε η Νάνσι Μακ Λέρνον πρόεδρος του Οργανισμού Διεθνών Επενδύσεων, μιας ένωσης για τις ξένες εταιρείες στις ΗΠΑ". Ανησυχούν ότι οι ΗΠΑ επιστρέφουν στις πολιτικές και στην ρητορική των αρχών της δεκαετίας του 1980 - τους προκαλεί καούρα".
Η κυρία Κλίντον κέρδισε τη μεγαλύτερη υποστήριξη για το μεταναστευτικό εξασφαλίζοντας το 71% για ένα θέμα όπου οι εχθρικές διακηρύξεις του κυρίου Τραμπ ότι θα χτίσει ένα τείχος στα σύνορα με το Μεξικό και θα διατάξει μαζικές απελάσεις έχουν επισκιάσει τον στόχο των επιχειρήσεων για περισσότερο εξειδικευμένους εργάτες.
