Την πλήρη στήριξή του στην Τουρκία επιβεβαίωσε χθες το ΝΑΤΟ με τον γενικό γραμματέα του Γενς Στόλτενμπεργκ να χαρακτηρίζει "ανησυχητική κλιμάκωση" τη ρωσική επέμβαση στη Συρία. Σε μια σαφή επίδειξη ισχύος προς τη Μόσχα, η ευρωατλαντική συμμαχία ανακοίνωσε άλλωστε τον διπλασιασμό της δύναμης ταχείας αντίδρασης της.
Προσερχόμενος στη σύνοδο των υπουργών Άμυνας των χωρών - μελών της Ατλαντικής Συμμαχίας που πραγματοποιήθηκε χθες στις Βρυξέλλες ο Στόλτενμπεργκ τόνισε ότι το ΝΑΤΟ είναι έτοιμο να στείλει στρατιωτικές δυνάμεις στην Τουρκία για να υπερασπιστεί τη συμμαχική του χώρα στη νότια πτέρυγά του έπειτα από τις παραβιάσεις του τουρκικού εναερίου χώρου από τις ρωσικές αεροπορικές δυνάμεις.
"Το ΝΑΤΟ είναι έτοιμο και ικανό να υπερασπιστεί τους συμμάχους του, περιλαμβανομένης της Τουρκίας, απέναντι σε οποιαδήποτε απειλή. Το ΝΑΤΟ έχει ήδη απαντήσει αυξάνοντας την ικανότητα, την ετοιμότητα ανάπτυξης δυνάμεων και στη νότια πτέρυγα, περιλαμβανομένης της Τουρκίας" σημείωσε επαναλαμβάνοντας ότι οι αεροπορικές και πυραυλικές επιθέσεις της Ρωσίας αποτελούν "λόγους ανησυχίας".
Στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου μετά την ολοκλήρωση της συνόδου των υπουργών Άμυνας, ο Στόλτενμπεργκ ανακοίνωσε πως η Συμμαχία οριστικοποίησε τα σχέδια για τη δύναμη ταχείας αντίδρασης που θα απαρτίζεται από έως και 40.000 άνδρες, αριθμός διπλάσιος από τον αρχικό σχεδιασμό, καθώς και για τα νέα αρχηγεία του ΝΑΤΟ σε Ουγγαρία και Σλοβακία.
"Όλα αυτά στέλνουν ένα καθαρό μήνυμα σε όλους τους πολίτες των κρατών - μελών του ΝΑΤΟ. Το ΝΑΤΟ θα σας υπερασπιστεί. Το ΝΑΤΟ είναι εδώ. Το ΝΑΤΟ είναι έτοιμο" τόνισε χαρακτηριστικά ο γενικός γραμματέας της Συμμαχίας.
Πιέσεις προς τη Ρωσία άσκησε και ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν σημειώνοντας ότι η Μόσχα έχει σημαντικά οικονομικά συμφέροντα στη χώρα του. "Εάν οι Ρώσοι δεν κατασκευάσουν το πυρηνικό εργοστάσιο στο Άκουγιου, θα έρθουν άλλοι να το κάνουν" δήλωσε χαρακτηριστικά υπενθυμίζοντας ότι η Ρωσία έχει ήδη επενδύσει 3 δισεκατομμύρια δολάρια στο έργο και πως η χώρα του αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους αγοραστές ρωσικού φυσικού αερίου.
Η Ρωσία απάντησε μέσω του εκπροσώπου του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, που δήλωσε ότι οι αεροπορικές επιδρομές που πραγματοποιεί η πολεμική αεροπορία της χώρας του στη Συρία "στοχεύουν επίσης στη διασφάλιση των τουρκικών συνόρων".
Παρά τη διεθνή ένταση που έχουν προκαλέσει, οι ρωσικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή φαίνονται να επιδοκιμάζονται από την μεγάλη πλειονότητα των Ρώσων που βλέπει θετικά ακόμη και την αποστολή χερσαίων δυνάμεων στη Συρία.
Σύμφωνα με σφυγμομέτρηση του ινστιτούτου Levada, σχεδόν 3 στους 4 Ρώσους υποστηρίζουν τις επιχειρήσεις και σχεδόν το 50% τάσσεται υπέρ της ανάπτυξης χερσαίων δυνάμεων στη συριακή επικράτεια. Μόλις το 14% των ερωτηθέντων αποδοκιμάζει τους βομβαρδισμούς. Ο εκπρόσωπος τύπου του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ εξέφρασε την ικανοποίησή του για "την πρακτικά απόλυτη υποστήριξη" της ρωσικής κοινής γνώμης.
Οι ρωσικές αεροπορικές επιδρομές συνεχίστηκαν στο μεταξύ και χθες με επίκεντρο περιοχές της Δυτικής Συρίας. Οι δυνάμεις των ανταρτών κατέγραψαν ωστόσο την πρώτη τους επιτυχία καταρρίπτοντας ελικόπτερο στην επαρχία Χάμα. Δεν έχει αποσαφηνισθεί εάν το ελικόπτερο ανήκε στη ρωσική ή τη συριακή πολεμική αεροπορία.
Οι αιματολογικές εξετάσεις, τέλος, που διενεργήθηκαν σε Κούρδους μαχητές κατέδειξαν ότι η τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος έκανε χρήση αερίου μουστάρδας σε επίθεση που εξαπέλυσε εναντίον των κουρδικών δυνάμεων τον Αύγουστο, ανακοίνωσε χθες η κυβέρνηση της αυτόνομης περιοχής του Ιρακινού Κουρδιστάν.
