Δεν είναι καν γοητευτικός με όρους φωτογένειας. Ούτε στο ελάχιστο ο αθλητικός «μάτσο» τύπος που βγαίνει στο γυαλί και τρελαίνει τις γυναίκες - ή λειτουργεί σαν πρότυπο για τους άντρες. Είναι ο τυπικός «σιτεμένος» πενηντάρης. Με λουκ που παραπέμπει περισσότερο σε μεσήλικα θαμώνα τοπικής παμπ ή σε βαριεστημένο -συμπατριώτη του- τουρίστα σε κρουαζιερόπλοιο της Μεσογείου, παρά σε αστέρα της TV. Παρ' όλα αυτά, ο Τζέρεμι Κλάρκσον είναι η εθνική τηλεπερσόνα της Βρετανίας. Κι αυτό μόνο τυχαίο δεν είναι. Η προσωπικότητά του συγκεντρώνει όλα εκείνα τα ποιοτικά χαρακτηριστικά που απαιτεί η εν λόγω ιδιότητα: αμεσότητα, αντισυμβατικότητα, αυτοσαρκασμό, ευστοχία, χιούμορ υπερφίαλο Εγώ, αυθάδεια, εριστικότητα, κυνισμό. Εκφρασμένα όλα αυτά μέσα απ' τη διακριτική εγγλέζικη έπαρση, σε συνδυασμό με μια πολύ καλά οργανωμένη, πρωτότυπη και χολιγουντιανή τηλεοπτική παραγωγή, συντελούν στη δημιουργία του τέλειου, σύγχρονου τηλεοπτικού προϊόντος.
Ο πιο γνωστός Βρετανός σήμερα στον κόσμο, όπως ισχυρίζεται το BBC, είναι ο κεντρικός παρουσιαστής της δημοφιλούς σειράς αυτοκινήτου "Top Gear", τα δικαιώματα της οποίας ανήκουν στο βρετανικό δίκτυο, αλλά έχει μερίδιο και ο παρουσιαστής μέσω της δικής του εταιρίας παραγωγής.
Τηλε-πάθεια...
Κατά κάποιον τρόπο, οι άνθρωποι του BBC έχουν δίκιο: Ο 54χρονος Κλάρσκον πρεσβεύει ίσως το τελευταίο, «ηρωικό» παράδειγμα βρετανικής πολιτιστικής επιρροής στον κόσμο. Προηγήθηκαν οι Beatles, ο Μπένι Χιλ και η αγγλική γλώσσα (είναι βέβαια και ο Σαίξπηρ, αλλά η κληρονομιά του ποιητή υπερβαίνει τα μετρήσιμα μεγέθη). Το "Top Gear" προβάλλεται σήμερα σ' ένα παγκόσμιο κοινό 350 εκατομμυρίων τηλεθεατών, έχει φανατικούς οπαδούς παντού στον κόσμο και αποφέρει έσοδα εκατομμυρίων λιρών στο BBC, κρατώντας το μακριά από τη διαφήμιση.
Το επεισόδιο του Δεκεμβρίου που γυρίστηκε στην Παταγονία -και λίγο έλειψε να δημιουργήσει... διπλωματικό επεισόδιο με την Αργεντινή εξαιτίας μιας πινακίδας σε μια παλιά κόκκινη Πόρσε που παρέπεμπε στον πόλεμο των Φόκλαντς- έκανε ρεκόρ θεαματικότητας στη Βρετανία, καθώς το παρακολούθησαν 5 εκατομμύρια τηλεθεατές.
Στο Ιράν, όπου επίσης προβάλλεται το "Top Gear" από το Persian TV, ένα δορυφορικό κανάλι του BBC, ο ηθοποιός που ντουμπλάρει τον Κλάρσκον στα φαρσί, ο Μοζαφάρ Σαφεΐ, θεωρείται και ο ίδιος τηλεοπτικός αστέρας! Όταν μια φορά το 2012 το κανάλι ματαίωσε την προβολή του "Top Gear" για να μεταδώσει συνέντευξη της Χίλαρι Κλίντον, εκατοντάδες εξαγριωμένοι τηλεθεατές βομβάρδισαν το τηλεφωνικό κέντρο με απανωτές κλήσεις απαιτώντας να μη «θυσιαστεί» η αγαπημένη τους εκπομπή για χάρη οποιασδήποτε Χίλαρι... «Θα πίστευε κανείς ότι οι Ιρανοί θα έβρισκαν αυτή τη συνέντευξη σχετικά ενδιαφέρουσα, οπωσδήποτε πιο ενδιαφέρουσα από τρεις χοντρούς ηλικιωμένους τύπους που κυλιούνται από εδώ κι από εκεί» είχε πει τότε με αυτάρεσκο χιούμορ ο Κλάρκσον.
Για μια μπριζόλα...
Την περασμένη εβδομάδα, το σόου έκανε νέο ρεκόρ θεαματικότητας. Όχι γιατί ο Τζέρεμι έκανε test drive σε εξωτικές Φεράρι, αλλά γιατί το BBC του ‘δωσε τα παπούτσια στο χέρι. Ο παρουσιαστής απολύθηκε ύστερα από άγριο καυγά του με τον παραγωγό της εκπομπής Όισιν Τάιμον, που κατέληξε σε χειροδικία. Σύμφωνα με... καλά πληροφορημένες πηγές, ο Τζέρεμι τα πήρε επειδή ο Τάιμον δεν φρόντισε να του έχει έτοιμη την μπριζόλα που ζήτησε μετά το τέλος των γυρισμάτων... Εννοείται πως δεν είναι η πρώτη φορά που ο Κλάρσκον δημιουργεί θέμα - και όχι με συνεργάτες του μάλιστα. Τον Φεβρουάριο του 2009 είχε χαρακτηρίσει τον -σκωτσέζικης καταγωγής- τότε πρωθυπουργό της Βρετανίας Γκόρντον Μπράουν «μονόφθαλμο ηλίθιο Σκωτσέζο» και σε εκτός αέρος σχόλιό του τον είχε αποκαλέσει «μουνί»... Στόχοι των επιθετικών, υποτιμητικών σχολίων του έχουν γίνει κατά καιρούς οι ομοφυλόφιλοι, οι Ινδοί, οι Μεξικάνοι, οι μουσουλμάνοι αλλά και επαγγελματικοί κλάδοι, όπως οι φορτηγατζήδες. Φαίνεται όμως πως ο τσακωμός του πίσω απ' τα παρασκήνια εξάντλησε την υπομονή των υπεύθυνων του BBC.
Δεδομένης της έφεσης των Άγγλων στην κουλτούρα της «κοινωνικής κριτικής», την εμμονή τους με τους «πάνω» και τους μικρόκοσμούς τους, τις διασημότητες και τις παραξενιές τους, την οποία καλλιεργούν και εκμεταλλεύονται στο έπακρο τα λαϊκά μέσα ενημέρωσης (βλ. σκάνδαλο Μέρντοκ), η απόλυση του Κλάρκσον απ' το BBC προκάλεσε, δίχως υπερβολή, εθνικό διχασμό στη χώρα!
Εθνικός διχασμός
Απ' τη μία οι οπαδοί του -ανάμεσά τους και ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον-, που μέχρι την Παρασκευή είχαν μαζέψει σχεδόν μισό εκατομμύριο υπογραφές ζητώντας την «επαναπρόσληψη» του Τζέρεμι στο BBC, απ' την άλλοι οι πολέμιοι και οι «αρνητές» της τηλεκουλτούρας που εκφράζει ο παρουσιαστής και η οποία αντιπροσωπεύει γι' αυτούς κάτι πολύ βαθύτερο από μια απλή ψυχαγωγική εκπομπή αυτοκινήτου στη σημερινή φτωχοποιημένη, ταξικά περιχαρακωμένη και πολυπολιτισμική κοινωνία της Βρετανίας.
«Ο Τζέρεμι Κλάρκσον και το Ukip δεν είναι κάποιες εκκεντρικές φιγούρες αλλά το πρόσωπο του εκφοβισμού και της παρενόχλησης εκ μέρους του κατεστημένου. Η συζήτηση για το αν ο Κλάρκσον είναι προσωπικά ρατσιστής είναι δευτερευούσης σημασίας (σ.σ.: ο παρουσιαστής) Είναι μέλος μιας ομάδας που επιδιώκει όχι μόνο να βάλει φρένο στην κοινωνική πρόοδο αλλά και να μας παρασύρει προς τα πίσω», σχολίασε στην "Guardian" η Σούζαν Μουρ. Και η συνάδελφός της στην ίδια εφημερίδα Μαρίνα Χάιντ συμπλήρωσε: «Ας αφήσουμε τον παρουσιαστή του "Top Gear" να διοικήσει το νησί Μαν. Αν αυτό το test drive αποδειχτεί πετυχημένο, τότε όλη η χώρα μπορεί να μετονομαστεί σε Κλαρκσονία»...
