Με μια σφαίρα στο κεφάλι δολοφονήθηκε αργά το βράδυ της Πέμπτης στην Κωνσταντινούπολη ο ηγέτης της αντιπολίτευσης του Τατζικιστάν Ουμαράλι Κουβάτοφ. Ο 47χρονος επιχειρηματίας, ειδικός στο πετρελαϊκό εμπόριο, ήταν επικεφαλής του αντιπολιτευόμενου κινήματος "Ομάδα 24" κι ένας από τους σφοδρότερους πολέμιους του καθεστώτος του 62χρονου προέδρου του Τατζικιστάν Ιμομάλι Ραχμόν. Προχώρησε στη σύσταση του κινήματος, ενός εκ των ελάχιστων αντιπολιτευόμενων στη χώρα του, το 2012, όταν είχε μεταναστεύσει στη Ρωσία.
Καθώς το Τατζικιστάν ζήτησε την έκδοσή του από τη Ρωσία, ο Κουβάτοφ κατέφυγε στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ενώ εδώ και λίγο καιρό διέμενε στην Τουρκία με τη σύζυγο και τα παιδιά του.
Η "Ομάδα 24" χαρακτηρίστηκε τον περασμένο Οκτώβριο "εξτρεμιστική οργάνωση" από το ανώτατο δικαστήριο του Τατζικιστάν και διατάχθηκε το μπλοκάρισμα της ιστοσελίδας της. Σύμφωνα με τη νομοθεσία της χώρας, ο Κουβάτοφ καταζητούνταν για "σειρά εγκλημάτων", συμπεριλαμβανομένων του "εξτρεμισμού", "οικονομικών ατασθαλιών" και "σύλληψης ομήρων". Η Τουρκία πάντως είχε αρνηθεί να τον εκδώσει. Ο Κουβάτοφ έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τον πρόεδρο Ραχμόν για αχαλίνωτη διαφθορά και νεποτισμό.
Τις έρευνες για τη στυγνή δολοφονία του έχουν αναλάβει η τουρκική αντιτρομοκρατική υπηρεσία και το τμήμα ανθρωποκτονιών της αστυνομίας. Ο Τατζίκος πολιτικός είχε νωρίτερα δειπνήσει στο σπίτι ενός συμπατριώτη του στην περιοχή όπου δολοφονήθηκε.
Η εφημερίδα "Σαμπάχ" έγραψε ότι ο Κουβάτοφ και η οικογένειά του αρρώστησαν μετά το δείπνο, πιθανώς δηλητηριάστηκαν. Ο Κουβάτοφ έφυγε εσπευσμένα από το σπίτι του για να πάει τη σύζυγό του και τα παιδιά του στο νοσοκομείο.
