Χωρίς ανάπαυλα συνεχίστηκαν και χθες οι σφοδρές μάχες στην ανατολική Ουκρανία, παρά την υπογραφή της ειρηνευτικής συμφωνίας του Μινσκ την Πέμπτη, με τους αντιμαχόμενους -τους ρωσόφιλους αυτονομιστές και τις δυνάμεις του Κιέβου- να προσπαθούν να εδραιώσουν τις θέσεις τους ενόψει την έναρξης της εκεχειρίας από τα μεσάνυχτα του Σαββάτου.
Οι σφοδρότερες μάχες έγιναν γύρω από τη στρατηγικής σημασίας πόλη Ντεπαλτσέβε, όπου ο ουκρανικός στρατός φαίνεται να είναι πολιορκημένος από τους αυτονομιστές, συνεχίζει όμως να προβάλλει σθεναρή αντίσταση. Η πτώση της πόλης αυτής στα χέρια των ανταρτών θα σημάνει τον έλεγχο όλης της περιοχής του Ντονμπάς από τους αυτονομιστές.
Οκτώ Ουκρανοί στρατιώτες και τρεις πολίτες σκοτώθηκαν, ενώ άλλοι 34 τραυματίστηκαν το τελευταίο 24ωρο κατά τις συγκρούσεις. Σύμφωνα με το ουκρανικό επιτελείο, οι μάχες ήταν εξαιρετικά σφοδρές στα περίχωρα του Ντεμπάλτσεβε, όπου οι αυτονομιστές επιτέθηκαν στις κυβερνητικές δυνάμεις με ρουκέτες και πυροβολικό. Το Κίεβο υποστηρίζει πως οι αντάρτες ενισχύουν τις θέσεις τους στις κύριες περιοχές της ζώνης των συγκρούσεων στην ανατολική Ουκρανία.
Ο πρόεδρος της χώρας Πέτρο Ποροσένκο προειδοποίησε πως ο δρόμος για την ειρήνη είναι ακόμα μακρύς και πως δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι η συμφωνία για κατάπαυση του πυρός που συμφωνήθηκε στο Μινσκ θα τεθεί σε εφαρμογή. "Δεν θέλω να έχει κανείς ψευδαισθήσεις και δεν είμαι αφελής: εξακολουθούμε να έχουμε ακόμη μακρύ δρόμο για την ειρήνη" δήλωσε ο Ποροσένκο στη διάρκεια επίσκεψής του σε στρατιωτικό πεδίο ασκήσεων. "Ουδείς είναι πεπεισμένος πως οι προϋποθέσεις για την ειρήνη που υπογράφτηκαν στο Μινσκ θα εφαρμοστούν αυστηρά", πρόσθεσε.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε από την πλευρά του ότι οι ηγέτες της Ρωσίας, της Ουκρανίας, της Γερμανίας και της Γαλλίας βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία για τη διευθέτηση της ουκρανικής κρίσης. Ο εκπρόσωπος, τον οποίο επικαλείται η ρωσική εφημερίδα Kommersant, δήλωσε ότι η Μόσχα επιθυμεί την άμεση εφαρμογή της εκεχειρίας, αλλά οι φιλορώσοι αυτονομιστές δεν θέλουν να ισχύσει πριν από την Κυριακή, αφού αυτό προβλέπει η συμφωνία του Μινσκ.
Η εκεχειρία θα τεθεί σε ισχύ τα μεσάνυχτα του Σαββάτου προς Κυριακή. Εντός 14 ημερών οι δύο πλευρές θα πρέπει να έχουν αποσύρει τον βαρύ οπλισμό τους από τις γραμμές του μετώπου. Στο κείμενο που υπογράφτηκε από την Ομάδα Επαφής μετά τις συναντήσεις Πούτιν, Ποροσένκο, Μέρκελ και Ολάντ υπογραμμίζεται πως θα γίνει σεβαστή η εθνική κυριαρχία και η εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας.
Χθες, η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ επανήλθε στην απειλή των κυρώσεων κατά της Ρωσίας, υποστηρίζοντας πως η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να επιβάλει περαιτέρω μέτρα κατά της Μόσχας εάν δεν εφαρμοστεί πλήρως η συμφωνία του Μίνσκ για κατάπαυση του πυρός στην ανατολική Ουκρανία.
