Σκηνές από ταινία καταστροφής του Χόλιγουντ θυμίζει το χθεσινό πολύνεκρο αεροπορικό δυστύχημα στην πρωτεύουσα της Ταϊβάν, Ταϊπέι, το οποίο καταγράφηκε καρέ - καρέ από ερασιτεχνική κάμερα σε ένα σοκαριστικό βίντεο που έκανε τον γύρο του Διαδικτύου.
Το δυστύχημα συνέβη όταν ένα δικινητήριο ελικοφόρο ATR-72 της εταιρείας TransAsia με 58 επιβαίνοντες έχασε απότομα ύψος, προσέκρουσε σε γέφυρα αυτοκινητόδρομου και στη συνέχεια έπεσε σ' έναν ποταμό. Σύμφωνα με τον τελευταίο χθεσινοβραδινό απολογισμό, οι νεκροί του δυστυχήματος ανέρχονται στους 31. Στις εικόνες που καταγράφηκαν από κάμερα στο παρμπρίζ αυτοκινήτου φαίνεται καθαρά το αεροσκάφος να χάνει απότομα ύψος πετώντας ξυστά πάνω από πολυώροφα κτίρια, να γέρνει προς τα αριστερά, να χτυπάει στο κιγκλίδωμα της γέφυρας και σχεδόν από θαύμα να αποφεύγει την πτώση πάνω σε ένα ταξί που κινούνταν εκείνη τη στιγμή στον αυτοκινητόδρομο. Το αεροσκάφος χτυπά στην άκρη της γέφυρας και διαλύεται σε κομμάτια πριν πέσει στα νερά του ποταμού.
Σε μια ηχογράφηση που μεταδόθηκε από τοπικά κανάλια, ένα μέλος του πληρώματος ακούγεται να φωνάζει "SOS, SOS, η φλόγα του κινητήρα έσβησε!", το οποίο υποδηλώνει προφανώς ότι ο ένας κινητήρας του αεροπλάνου τέθηκε εκτός λειτουργίας. Αυτό φέρεται να ήταν και το τελευταίο μήνυμα που εξέπεμψε το μοιραίο ATR. Οι αρχές δεν έδωσαν στη δημοσιότητα καμιά άλλη λεπτομέρεια για το δυστύχημα ούτε ηχογράφηση και φαίνεται πως αυτή που μεταδόθηκε από τα κανάλια πιθανόν να προέρχεται από ερασιτέχνες ακροατές αεροπορικών συχνοτήτων.
"Είδα ένα ταξί, σε απόσταση μερικών μέτρων από εμένα, να το χτυπάει το φτερό του αεροσκάφους. Το αεροπλάνο ήταν τεράστιο και πολύ κοντά μου, ακόμη τρέμω" αφηγήθηκε ένας αυτόπτης μάρτυρας στο τηλεοπτικό δίκτυο TVBS.
Δεύτερο δυστύχημα
Το δυστύχημα σημειώθηκε γύρω στις 11.00 (τοπική ώρα, 05.00 ώρα Ελλάδας), λίγο μετά την απογείωση της πτήσης GE235 με 53 επιβάτες και πενταμελές πλήρωμα από το αεροδρόμιο του Σονγκσάν στην Ταϊπέι με προορισμό το μικρό νησί Κινμέν, που βρίσκεται κοντά στην ακτή της ηπειρωτικής Κίνας, αλλά βρίσκεται στην επικράτεια της Ταϊβάν. Οι διασώστες δήλωσαν πως 15 επιζώντες βγήκαν από το αεροσκάφος καθώς αυτό βυθιζόταν στα νερά του ποταμού.
Στην επιχείρηση διάσωσης συμμετείχαν περίπου 400 άτομα, μέλη σωστικών συνεργείων και στρατιώτες. Τηλεοπτικές εικόνες έδειχναν διασώστες να στέκονται πάνω στα συντρίμμια του αεροσκάφους προσπαθώντας να απεγκλωβίσουν τους επιβάτες χρησιμοποιώντας σχοινιά και να μεταφέρουν τους διασωθέντες, μεταξύ τους δύο παιδιά, με σωσίβιες λέμβους μέχρι τις όχθες του ποταμού. Σύμφωνα με κινεζικά μέσα ενημέρωσης, 31 επιβάτες προέρχονταν από την ηπειρωτική Κίνα και οι υπόλοιποι ήταν από την Ταϊβάν. Είναι το δεύτερο αεροπορικό δυστύχημα που σημειώνεται σε αεροσκάφος της ίδιας εταιρείας μέσα σε μερικούς μήνες.
Στις 23 Ιουλίου, αεροσκάφος της TransΑsia με 54 επιβάτες και τέσσερα μέλη πληρώματος συνετρίβη σε νησί του τουριστικού αρχιπελάγους Πενγκού, στα ανοικτά των δυτικών ακτών της Ταϊβάν. Σαράντα οκτώ άνθρωποι, από τους οποίους δύο Γαλλίδες, σκοτώθηκαν και δέκα επέζησαν στο δυστύχημα εκείνο που αποδόθηκε στις δυσμενείς καιρικές συνθήκες καθώς τυφώνας "Μάτμο" σάρωνε την περιοχή με ισχυρούς ανέμους και σφοδρές βροχοπτώσεις.
