Εννέα ολόκληρα χρόνια μετά την πολύκροτη υπόθεση και ενώ οι σχέσεις ανάμεσα στη Ρωσία και τη Δύση βρίσκονται ένα βήμα πριν τη μεγάλη ρήξη, οι βρετανικές αρχές άρχισαν χθες κεκλεισμένων των θυρών την εξέταση του φακέλου που αφορά τον θάνατο του πρώην κατασκόπου της KGB Αλεξάντερ Λιτβινένκο. Ο Λιβιτένκο υπέστη αργό θάνατο το 2006 σε νοσοκομείο του Λονδίνου έχοντας δηλητηριαστεί από ραδιενεργό πλουτώνιο.
Από τη νεκρική του κλίνη ο επικριτής του Κρεμλίνου Λιτβινένκο, που είχε λάβει τη βρετανική υπηκοότητα, είχε κατηγορήσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν ότι "διέταξε τον φόνο του". Τώρα, οι βρετανικές αρχές υποστηρίζουν ότι διαθέτουν επαρκή στοιχεία για να ασκήσουν διώξεις εναντίον δύο πρώην πρακτόρων της KGB με την κατηγορία ότι δολοφόνησαν τον Λιβιτένκο. Η Ρωσία πάντως εξακολουθεί να αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή της στην υπόθεση.
«Τα ζητήματα που εγείρει ο θάνατος του Λιτβινένκο είναι πολύ σοβαρά και έχουν προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον και ανησυχία», δήλωσε ο πρόεδρος του δικαστηρίου του Λονδίνου Ρόμπερτ Όουεν.
Η βρετανική αστυνομία πιστεύει ότι ο Λιτβινένκο δηλητηριάστηκε όταν ήπιε ένα φλυτζάνι τσάι στο οποίο κάποιοι είχαν ρίξει ποσότητα σπάνιου ραδιενεργού ισοτόπου, του πλουτωνίου-210, τον Νοέμβριο του 2006 στο "Millenium Hotel", πολυτελές ξενοδοχείο του Λονδίνου, όπου συναντήθηκε με τους Ρώσους κατασκόπους Αντρέι Λουγκοβόι και Ντμίτρι Κόβτουν. Πέθανε τρεις εβδομάδες αργότερα. Ο Όουεν έχει ήδη δηλώσει ότι τα απόρρητα στοιχεία της βρετανικής κυβέρνησης "δημιουργούν εκ πρώτης όψεως την εντύπωση ότι για τον θάνατο του Λιβιτένκο ευθύνεται η Ρωσία".
Παράλληλα, επεσήμανε ότι ο φόνος έχει περιγραφεί ως «μικρής κλίμακας πυρηνική επίθεση στους δρόμους του Λονδίνου» και «κρατικά υποκινούμενη δολοφονία μέσω δηλητηρίασης με ραδιενέργεια».
