Εντυπωσιάζουν οι πρώτες εικόνες που έστειλε χθες το Philae από την επιφάνεια του κομήτη Τσουριούμοφ - Γκερασιμένκο, αμβλύνοντας τον προβληματισμό των επιστημόνων για το γεγονός ότι το σκάφος δεν προσεδαφίστηκε στο προκαθορισμένο σημείο, αλλά σε μια άλλη περιοχή με πολύ πιο "άγριο" ανάγλυφο, ένα χιλιόμετρο μακρύτερα.
Τα άγκιστρα των σκελών προσεδάφισης δεν αναπτύχθηκαν κανονικά, γεγονός που δημιουργεί πρόβλημα ευστάθειας, αλλά παρ' όλα αυτά το σκάφος είναι απολύτως λειτουργικό, η μπαταρία του βρίσκεται σε καλή κατάσταση και τα όργανά του δέχονται εντολές από τη Γη και στέλνουν πίσω δεδομένα.
Το Philae "λειτουργεί καλά", αλλά βρίσκεται χωρίς αμφιβολία σε μία απότομη πλαγιά, δήλωσε ο Φιλίπ Γκοντόν, επικεφαλής του προγράμματος Rosetta στο Εθνικό Κέντρο Διαστημικών Μελετών (CNES) στην Τουλούζη. Σύμφωνα με τον ίδιο, όλα τα επιστημονικά όργανα στα οποία στάλθηκαν εντολές στη διάρκεια της προχθεσινής νύχτας λειτούργησαν σωστά. "Φαίνεται ότι είναι περικυκλωμένο από απόκρημνα βράχια και κατά συνέπεια είναι αρκετά μπλοκαρισμένο" ανέφερε ο Γάλλος επιστήμονας.
"Θεαματική επιτυχία"
Σημειώνεται ότι μετά την προσεδάφισή του προχθές στο προκαθορισμένο σημείο στη "ράχη" του κομήτη το ρομπότ έκανε δύο αναπηδήσεις διότι δεν λειτούργησαν τα άγκιστρα των σκελών προσεδάφισης που το "ασφαλίζουν" στο έδαφος. Έτσι, παρασυρμένο από την αδύναμη βαρύτητα, βρέθηκε σχεδόν ένα χιλιόμετρο μακρύτερα. Μετά απ' αυτή τη δεισλειτουργία, προτεραιότητα των επιστημόνων είναι τώρα να συνεχίσουν το πρόγραμμα μελέτης του κομήτη χωρίς να κινήσουν τίποτε από το σκάφος. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το Philae πρέπει να είναι στερεά αγκιστρωμένο στην επιφάνεια για να μπορέσει να χρησιμοποιήσει το γεωτρύπανό του που θα επιτρέψει τη συλλογή δειγμάτων εδάφους.
Το Philae διαθέτει έξι φωτογραφικές μηχανές και παίρνει φωτογραφίες προς διάφορες κατευθύνσεις. Στις πρώτες εικόνες που έστειλε χθες διακρίνεται ένα άγριο, σεληνιακό τοπίο με απόκρημνους βράχους καθώς και το ένα σκέλος του συστήματος προσεδάφισης.
Στην αποστολή Rosetta, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) συμμετέχουν πολλά κέντρα ελέγχου στο Ντάρμσταντ της Κολωνίας στη Γερμανία και στην Τουλούζη της Γαλλίας. Το ιστορικό επίτευγμα της ESA χαιρέτισε χθες και η NASA χαρακτηρίζοντάς το μάλιστα "θεαματική επιτυχία" στην προσπάθεια εξερεύνησης του ηλιακού μας συστήματος" και "βήμα - κλειδί για τη διεθνή διαστημική συνεργασία", σε μία αναφορά της στα τρία αμερικανικά όργανα που μεταφέρει η Rosetta.
