Με μια τυπική, σχεδόν μηχανική, χειραψία και πολλές στιγμές αμηχανίας, οι ηγέτες της Κίνας Σι Τζιπίνγκ και της Ιαπωνίας Σίνζο Άμπε συναντήθηκαν χθες στο Πεκίνο κάνοντας το πρώτο βήμα στην προσπάθειά τους να σπάσουν τον πάγο και να εγκαινιάσουν έναν απευθείας διάλογο. Η συνάντηση έγινε στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργίας Ασίας - Ειρηνικού (APEC) και διήρκεσε μισή ώρα.
Όπως μετέδωσε σχετικά το ιαπωνικό πρακτορείο ειδήσεων Kyodo, οι δύο ηγέτες εγκαινιάζουν τον διμερή διάλογο στο πλέον ανώτατο επίπεδο έπειτα από χρόνια εχθρότητας.
"Πολλές χώρες ήλπιζαν σε αυτή τη συνάντηση, και όχι μόνο οι ασιατικές χώρες. Νομίζω ότι κάναμε ένα πρώτο βήμα προς τη βελτίωση των διμερών σχέσεων" δήλωσε ο Άμπε. Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός εξέφρασε την ελπίδα η συνάντηση αυτή -η πρώτη ανάμεσα σε ηγέτες των δύο χωρών από τον Δεκέμβριο του 2011- να σηματοδοτήσει την αρχή της "επανόδου σε μια αμοιβαία επωφελή σχέση, βασισμένη σε κοινά στρατηγικά συμφέροντα". Η συνάντηση διεξήχθη σε μεγάλο κυβερνητικό κτήριο στο Πεκίνο.
Ο Άμπε πρότεινε την καθιέρωση ενός μηχανισμού θαλάσσιας επικοινωνίας για να αποφευχθούν εντάσεις σε σχέση με τις βραχονησίδες στην Ανατολική Σινική Θάλασσα που η Ιαπωνία διεκδικεί με το όνομα Σενκάκου και η Κίνα με το όνομα Ντιαογιού. Τα νησιά διεκδικεί και η Ταϊβάν.
Εκτός από ιστορικές διαφορές, η "εθνικοποίηση" από το ιαπωνικό κράτος το φθινόπωρο του 2012 τριών από τα νησιά Σενκάκου προκάλεσε νέα ένταση. Τα νησιά τελούν εδώ και καιρό υπό ιαπωνική διοίκηση.
Οι σχέσεις της Ιαπωνίας με τους γείτονές της παραμένουν στιγματισμένες από τη μνήμη των ωμοτήτων των αυτοκρατορικών στρατευμάτων στη διάρκεια της ιαπωνικής κατοχής της Κίνας (1931-1945) και της Κορεατικής Χερσονήσου (1910-1945). Οι επανειλημμένες επισκέψεις Ιαπώνων βουλευτών και υπουργών στον βωμό Γιασουκούνι, μνημείο πεσόντων στρατιωτών στο Τόκιο, σύμβολο του ιαπωνικού μιλιταριστικού παρελθόντος για το Πεκίνο και τη Σεούλ, δεν σταματούν να ρίχνουν λάδι στη φωτιά.
