Ούτε οι εκλογές στην ελεγχόμενη από τους ρωσόφιλους αυτονομιστές ανατολική Ουκρανία, που έγιναν την Κυριακή, έκρυβαν εκπλήξεις: Ο 38χρονος ηγέτης των αυτονομιστών Αλεξάντρ Ζαχαρτσένκο εξελέγη πρόεδρος της αυτοανακηρυχθείσας Δημοκρατίας του Ντονέτσκ συγκεντρώνοντας ποσοστό 79%.
Στις πρώτες δηλώσεις του μετά την επιβεβαίωση της νίκης του, ο Ζαχαρτσένκο επιτέθηκε κατά του Κιέβου λέγοντας πως η ηγεσία του "δεν επιθυμεί την ειρήνη" και ότι "παίζει διπλό παιχνίδι". "Είμαστε έτοιμοι για διάλογο μαζί τους, όμως αναμένουμε από την πλευρά τους μια φυσιολογική και λογική αντιμετώπιση" πρόσθεσε ο αυτονομιστής ηγέτης.
Η Μόσχα από την πλευρά της ανακοίνωσε ότι σέβεται τα αποτελέσματα των εκλογών αυτών και εκτιμά, σε αντίθεση με τις χώρες της Δύσης, ότι η ψηφοφορία στην ανατολική Ουκρανία "αποτελεί ένα από τα βασικά σημεία των συμφωνιών του Μινσκ". Ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Γκριγκόρι Καράσιν δήλωσε σχετικά ότι οι νέοι ηγέτες της ανατολικής Ουκρανίας έχουν «εντολή» να διαπραγματευθούν με το Κίεβο και πως η Μόσχα είναι έτοιμη να πράξει «ό,τι μπορεί» για να βοηθήσει να αρχίσει ο μεταξύ τους διάλογος.
Στο Βερολίνο πάντως, ο εκπρόσωπος της καγκελαρίου Μέρκελ δήλωσε ότι η γερμανική κυβέρνηση βρίσκει «ακατανόητο» το γεγονός ότι «επίσημες φωνές στη Ρωσία» αναγνωρίζουν τις εκλογές στην ανατολική Ουκρανία. Οι ΗΠΑ και η Ε.Ε. επίσης κατήγγειλαν την εκλογική διαδικασία ως παράνομη και αντίθετη στο πρωτόκολλο του Μινσκ που υπογράφηκε στις 5 Σεπτεμβρίου ανάμεσα στο Κίεβο, τους αυτονομιστές και τη Μόσχα.
Ο φιλοδυτικός πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο κατήγγειλε επίσης τις εκλογές των αυτονομιστών χαρακτηρίζοντάς τις "φάρσα που έγινε κάτω από τις κάνες των αρμάτων μάχης και των πολυβόλων".
