Για μια ακόμη φορά η θεά τύχη χαμογέλασε στην εθνική μας ομάδα, που απέφυγε τη Γαλλία και τη Σουηδία στα "μπαράζ" για την πρόκριση στο "Μουντιάλ 2014", καθώς θα αντιμετωπίσει την -θεωρητικά- πιο εύκολη Ρουμανία, σε διπλά παιχνίδια, στις 15 και τις 19 Νοεμβρίου, με το πρώτο παιχνίδι να διεξάγεται στο " Γ. Καραϊσκάκης".
Αρχικά η κληρωτίδα έβγαλε το ζευγάρι Πορτογαλία - Σουηδία και ακολούθησε το Ουκρανία - Γαλλία. Το τρίτο ζευγάρι ήταν η εθνική μας με τη Ρουμανία και τέταρτο το Ισλανδία - Κροατία.
"Είναι σημαντικό να είμαστε κατάλληλα προετοιμασμένοι εν όψει των δύο αγώνων που θα δώσουμε με τη Ρουμανία και να τη διαβάσουμε καλά. Η διαδικασία των πλέι οφ κρύβει δυσκολίες, τις οποίες, βέβαια, θα έχουν και οι αντίπαλοί μας. Εγώ πιστεύω στους ποδοσφαιριστές μου, που παίζουν με πάθος και δείχνουν ανταγωνιστικότητα σε τέτοιους αγώνες. Είμαι σίγουρος γι΄ αυτούς", δήλωσε ο Φερνάντο Σάντος και συνέχισε:
"Σημασία έχει να τους έχουμε όλους στη διάθεσή μας, υγιείς, και το μυαλό μας να είναι συγκεντρωμένο. Πιστεύω πολύ στην ομάδα μου. Περιμένω από τον κόσμο μας, που θα γεμίσει το γήπεδο στον πρώτο αγώνα, να δείξει υπομονή, όπως έκανε σε όλα τα προηγούμενα παιχνίδια, από το πρώτο έως το τελευταίο λεπτό. Δεν θα δώσουμε έναν τελικό, μας περιμένουν δύο αγώνες".
H εθνική ομάδα της Pουμανίας είναι χαρακτηριστική περίπτωση ομάδας "ψυχολογίας", ικανής για το καλύτερο και το χειρότερο. Ουσιαστικά βασίζεται στους ποδοσφαιριστές της Στεάουα Bουκουρεστίου, κάτι που της δίνει ομοιογένεια. Προπονητής είναι ο Bίκτορ Πιτούρκα, που την οδήγησε στην πρόκριση στα τελικά του "Euro 2000" και του "Euro 2008" και παρ' ότι απέτυχε στα προκριματικά του "Mουντιάλ 2010" επέστρεψε στη θέση του Pάζβαν Λουτσέσκου.
Ο Κώστας Κατσουράνης πριν την κλήρωση ήθελε ως αντίπαλο τη Ρουμανία, κάτι που έγινε, αλλά μετά ήταν συγκρατημένος: "Οι πιθανότητες πρόκρισης είναι 50-50. Κανείς δεν προκρίνεται από την... κλήρωση!". Αντίθετα, ο συμπαίκτης του στον ΠΑΟΚ Κοστίν Λαζάρ ήταν πιο... επιθετικός (πριν την κλήρωση): "Να εύχονται οι Έλληνες διεθνείς να μην κληρωθούν με τη Ρουμανία. Θα γίνουμε ο χειρότερος... εφιάλτης τους!".
