Το ελληνικό μπάσκετ, αλλά και ο ελληνικός αθλητισμός γενικότερα, θρηνεί από χθες τα ξημερώματα τον θάνατο του Γιώργου Αμερικάνου, έπειτα από τρία χρόνια σοβαρών προβλημάτων υγείας εξαιτίας διπλού εγκεφαλικού επεισοδίου. Ο εμβληματικός ηγέτης της ομάδας μπάσκετ της ΑΕΚ άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 71 χρόνων.
Ο "παγκόσμιος" (όπως ήταν το προσωνύμιό του, καθώς είχε κληθεί στην μικτή κόσμου) ήταν ένας από τους μεγαλύτερους σε προσφορά μπάσκετ τη δεκαετία του '60 και τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του '70 και ήταν από τους βασικούς συντελεστές του πρώτου ευρωπαϊκού τίτλου για το ελληνικό μπάσκετ το 1968.
Ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ στην ΧΑΝ Νικαίας, απ' όπου τον απέκτησε η ΑΕΚ. Με την "Ένωση" κατέκτησε έξι πρωταθλήματα (1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1970), ενώ αναδείχθηκε δύο φορές πρώτος σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος (1965, 1968). Ήταν ο ηγέτης της ομάδας του όταν αγωνίστηκε στο "φάιναλ-φορ" του Κυπέλλου Πρωταθλητριών της περιόδου 1965-1966 στην Ιταλία και όταν κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1968, που ήταν επιτυχίες πρωτόγνωρες για το ελληνικό μπάσκετ.
Στον τελικό του Κύπελλο Κυπελλούχων στις 4 Απριλίου 1968 απέναντι στη Σλάβια Πράγας (89-82), που έγινε στο κατάμεστο Παναθηναϊκό Στάδιο, σημείωσε 29 πόντους παρακινώντας τους συμπαίκτες να του δίνουν την μπάλα, έχοντας μεγάλη εμπιστοσύνη στο "χέρι" του, αφού ήταν κλασικός σκόρερ.
Η κόρη του Γιώργου Αμερικάνου, Χριστίνα, συνάδελφος αθλητική δημοσιογράφος, έγραψε στο facebook: "Μας βαρέθηκε και πήγε να βρει τον Φαίδωνα τον Ματθαίου και τον Γιώργο τον Κολοκυθά να στήσουν μια από τις πλάκες που φτιάχνανε μαζί στα νιάτα τους. Όταν έχουν χρόνο από τα γέλια τους και τις φωνές θα βαράνε και κανά σουτάκι... 'Εγώ θα φοράω παλτό και εσείς θα είστε με τη φόρμα. Για ένα μπουκαλάκι θα παίξουμε' σα να τον ακούω! Ποτέ δεν θα φύγει η φωνή του από τα αυτιά μου. Ψιτ, Αμερικάνε, σ' αγαπώ".
