ΤΟΥ ΘΑΝΟΥ ΣΑΡΡΗ
Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε για μια ακόμα φορά να προκριθεί στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, παρότι οι συνθήκες έδειχναν πολύ καλές. Έχοντας πάρει την ισοπαλία με 1-1 μέσα στη Γερμανία επί της Σάλκε, του αρκούσε ένα 0-0 στην Θεσσαλονίκη για να περάσει. Από τη στιγμή, μάλιστα, που η αντίπαλός του έπαιζε με 10 παίκτες από το 64', το έργο του έμοιαζε πιο εύκολο. Ωστόσο, ηττήθηκε με 2-3 και για μια ακόμα φορά στην Ευρώπη έμεινε εκτός συνέχειας στις... λεπτομέρειες, γεγονός που έχει συμβεί αρκετές φορές και στο παρελθόν και πλέον θα αρκεστεί στο Γιουρόπα Λιγκ, όπου στον όμιλο με Άλκμααρ, Μακάμπι Χάιφα και Σαχτιέρ Καργκαντί έχει μεγάλες πιθανότητες πρόκρισης.
Η κατάρα των πέναλτι...
Ο ΠΑΟΚ έχει βιώσει μερικούς πολύ οδυνηρούς αποκλεισμούς στη διαδικασία των πέναλτι, που για να φτάσει εκεί σημαίνει ότι έχει σταθεί αρκετά καλά... Το 1981 για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Κυπελλούχων, η Αϊντραχτ Φρανκφούρτης είχε επικρατήσει του "δικεφάλου" με 2-0 στην έδρα της, αλλά στη ρεβάνς της Τούμπας ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα χάρη σε δύο γκολ του Γιώργου Κωστίκου. Στα πέναλτι ήρθε ο αποκλεισμός με σκορ 4-5.
Το 1983 ο ΠΑΟΚ κληρώθηκε στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου UEFA με ένα μεγαθήριο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, τη Μπάγερν Μονάχου. Το πρώτο ματς στη Θεσσαλονίκη έληξε ισόπαλο χωρίς τέρματα, ενώ το σκορ έμεινε στο 0-0 και στη Γερμανία. Το παιχνίδι πήγε στα πέναλτι, όπου ο ΠΑΟΚ "λύγισε" με 9-8. Έξι χρόνια αργότερα, ο ΠΑΟΚ είχε ακριβώς το ίδιο αποτέλεσμα εντός και εκτός έδρας με αντίπαλο τη Σεβίλλη. Αυτή τη φορά ο επαναληπτικός ήταν στην Τούμπα και το ματς πήγε στην ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι μπροστά στον κόσμο του. Ωστόσο αποκλείστηκε και πάλι, με σκορ 4-3.
Την περίοδο 1999-2000 ο ΠΑΟΚ έπαιζε στον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου UEFA με την Μπενφίκα. Η ήττα με 1-2 μέσα στην Τούμπα έκανε τους Πορτογάλους φαβορί. Ωστόσο, ο «δικέφαλος» κέρδισε με το ίδιο σκορ μέσα στο Ντα Λουζ και έστειλε το ματς στην παράταση. Το σκορ παρέμεινε και η πρόκριση για την ελληνική ομάδα χάθηκε στα πέναλτι με τους Φρούσο και Μαχαιρίδη να αστοχούν.
Η "γκάφα" με τον Λουκά...
Τον Αύγουστο του 2004, ο ΠΑΟΚ έδειχνε πιο κοντά από ποτέ στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Αντίπαλός του ήταν η Μακάμπι Τελ Αβίβ από το Ισραήλ, μια ομάδα που μόνο φόβητρο δεν αποτελούσε. Ο «δικέφαλος» ηττήθηκε με 1-2, ωστόσο έχασε την ευκαιρία να παλέψει στη ρεβάνς για την ανατροπή. Κι αυτό γιατό γιατί στο 67' της αναμέτρησης πέρασε ως αλλαγή ο Κύπριος Λιάσης Λουκά, ο οποίος ήταν τιμωρημένος στην Ευρώπη από την προηγούμενη ομάδα του. Έτσι, λόγω αντικανονικής συμμετοχής ποδοσφαιριστή, το παιχνίδι κατακυρώθηκε στη Μακάμπι με σκορ 3-0, κάνοντας το έργο του ΠΑΟΚ στη ρεβάνς τρομερά δύσκολο, αφού ήθελε νίκη με 4-0. Οι Ισραηλινοί επικράτησαν στο δεύτερο παιχνίδι με 1-0 και έτσι μια ακόμη ευκαιρία χάθηκε για την ομάδα της Θεσσαλονίκης.
Τη χρονιά 2010-11, στον τρίτο γύρο των προκριματικών περίμενε τον ΠΑΟΚ ο Άγιαξ. Το 1-1 του πρώτου αγώνα μέσα στο Άμστερνταμ με το γκολ του Βλάνταν Ίβιτς στο 73' να ισοφαρίζει αυτό του νυν επιθετικού της Λίβερπουλ, Λουίς Σουάρες, σκόρπισε την αισιοδοξία ενόψει ρεβάνς, όπως έγινε και φέτος με τη Σάλκε. Έπειτα από ένα συναρπαστικό ματς στην Τούμπα όμως, ο Άγιαξ πήρε το 3-3 και προκρίθηκε χάρη στα εκτός έδρας γκολ. Ακόμη κι αν νικούσε ο ΠΑΟΚμ δεν έμπαινε απευθείας στους ομίλους, καθώς έπρεπε να παίξει και "πλέι οφ". Οπωσδήποτε όμως μια πρόκριση επί του "Αίαντα" θα έμενε στην ιστορία!
