Για δεύτερη φορά το CAS απέρριψε το αίτημα της Μέταλιστ Χάρκιβ και έτσι η σημερινή αναμέτρηση (9.45 μ.μ.) ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τη Σάλκε στο "Veltins Arena" του Γκελζενκίρχεν, η πρώτη των "πλέι οφ" του Τσάμπιονς Λιγκ, θα διεξαχθεί κανονικά. Το Ανώτατο Αθλητικό Δικαστήριο της Λωζάννης ενημέρωσε την ελληνική ομάδα και τους Ουκρανούς ότι η κύρια υπόθεση - προσφυγή της Μέταλιστ, κατά της απόφασης για την τιμωρία της, θα εκδικαστεί την επόμενη εβδομάδα και απέρριψε την αίτηση ασφαλιστικών μέτρων της ουκρανικής ομάδας.
Λίγο αργότερα, στη συνέντευξη τύπου επί γερμανικού εδάφους, ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Χουμπ Στέφενς, που τον λάτρεψαν άλλοτε οι φίλοι της Σάλκε, δήλωσε για την "επιστροφή" του: "Χαίρομαι που βλέπω φίλους και συνεργάτες με τους οποίους είχαμε μία μακροχρόνια συνεργασία. Δεν είναι ευχάριστο το να πετάξουμε εκτός τη Σάλκε, αλλά αν χρειαστεί θα το κάνουμε!".
Για τις δύο ελληνογερμανικές αναμετρήσεις ο προπονητής του ΠΑΟΚ είπε: "Ας είμαστε ξεκάθαροι, δεν είμαστε το φαβορί, αλλά θα κάνουμε ότι μπορούμε, θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για να πετύχουμε. Δεν πιστεύαμε ότι μπορούμε να φτάσουμε μέχρι εδώ. Θα δείξουν τα δύο παιχνίδια εάν είναι αγώνας Δαυίδ εναντίον Γολιάθ. Θέλουμε να δείξουμε την ποιότητα και το επίπεδό μας στον αγώνα. Χαίρομαι που θα παίξουμε σε ένα γεμάτο στάδιο, μπροστά σε πολλούς οπαδούς, γιατί το ποδόσφαιρο είναι ένα παιχνίδι που χρειάζεται θεατές. Και δυστυχώς ο επόμενος αγώνας δεν θα είναι τόσο όμορφος, γιατί θα παίξουμε σε άδειο γήπεδο".
Η Σάλκε δεν έχει δείξει καλή αγωνιστική εικόνα το προηγούμενο διάστημα, αλλά σήμερα θα προσπαθήσει να δείξει την αξία της. Ο προπονητής της Γενς Κέλερ δήλωσε σχετικά: "Δεν είναι πρόβλημα μόνος της άμυνας, αλλά ολόκληρης της ομάδας. Μπροστά πρέπει να παίζουμε πιο επιθετικά και το πρόβλημα αυτό το είχαμε στα δεύτερα ημίχρονα έως τώρα". Για τον ΠΑΟΚ είπε: "Έχει μια καλή και ενισχυμένη ομάδα. Έχουν παίκτες με διεθνή εμπειρία, είναι μία πολύ καλή ομάδα".
Την ίδια ώρα, ο Έλληνας άσος της Σάλκε, Κυριάκος Παπαδόπουλος, λέει στο πρόγραμμα - περιοδικό για τον σημερινό αγώνα: "Η Σάλκε είναι το νούμερο ένα για εμένα τώρα, αλλά είναι γνωστό ότι είμαι οπαδός του ΠΑΟΚ! Μεγάλωσα έτσι και συμπαθώ αυτή την ομάδα. Δεν κρύβω ότι και τώρα βλέπω τον ΠΑΟΚ στην τηλεόραση και είναι η ομάδα μου. Θα προτιμούσα να περάσουν και οι δυο ομάδες στους ομίλους".
