Το πρωτάθλημα παραμένει εγκλωβισμένο στις χρόνιες παθογένειές του, ταλαιπωρημένο από χίλια αγωνιστικά και εξωαγωνιστικά προβλήματα, με τον κόσμο να του γυρνάει την πλάτη κάθε χρόνο όλο και περισσότερο, όμως μάλλον υπάρχει φως στο τούνελ για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Κι αυτό το φως έρχεται από το "πάντρεμα" της εθνικής μας ομάδας και αρκετών παικτών που αγωνίζονται στο εξωτερικό.
Το βαθμολογικά κρίσιμο παιχνίδι που θα δώσει η εθνική ομάδα στη Λιθουανία την προσεχή Παρασκευή (7 Ιουνίου) είναι απ' αυτά που κρύβουν παγίδες. Ειδικά μετά την ήττα στη Βοσνία τον περασμένο Μάρτιο, η ανάγκη για τρίποντο είναι επιτακτική για να διατηρηθούν οι ελπίδες πρόκρισης στο "Μουντιάλ" της Βραζιλίας το επόμενο καλοκαίρι.
Οι οιωνοί, όμως, για τον Φερνάντο Σάντος είναι, γενικά, ευχάριστοι. Οι λύσεις που έχει στα χέρια του ο Πορτογάλος προπονητής είναι αρκετές και αξιόπιστες. Και ειδικά όλο και περισσότεροι Έλληνες παίκτες, που φεύγουν στο εξωτερικό και παύουν να μαραζώνουν στα γήπεδα της Σούπερ Λιγκ, φαίνεται ότι βρίσκουν γρήγορα την... υγειά τους: άλλοι εξελίσσονται και άλλοι ανεβάζουν τα στάνταρ απόδοσής τους!
Είναι χαρακτηριστικό ότι τα δύο πιο "δυνατά" ονόματα νέων αμυντικών αυτό το καλοκαίρι στην "Μπουντεσλίγκα" είναι ελληνικά! Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος αποτέλεσε το "Μήλο της Έριδος" ανάμεσα στην φιναλίστ του Τσάμπιονς Λιγκ Μπορούσια Ντόρτμουντ και την Μπάγερ Λεβερκούζεν, με την πρώτη να βγαίνει νικήτρια. Το μέλλον του 24χρονου στόπερ μοιάζει ακόμα καλύτερο από το εξαιρετικό παρόν. Η Ντόρτμουντ, άλλωστε, φημίζεται για τη δουλειά της με νεαρούς παίκτες...
Ο δε Κυριάκος Παπαδόπουλος είναι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των... μισών ομάδων της Πρέμιερ Λιγκ, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα. Ο 21χρονος κεντρικός αμυντικός της Σάλκε βελτιώνεται κάθε χρόνο και είναι λογικό να προσελκύει βλέμματα μεγάλων συλλόγων από την Αγγλία, που σκοπεύουν να πληρώσουν αρκετά εκατομμύρια λίρες για να τον αποκτήσουν.
Κι αν στην άμυνα το νέο αίμα δείχνει το ταλέντο του, στην επίθεση μιλάει η εμπειρία από παίκτες όπως ο Γκέκας, που λίγες φορές άκουσαν καλά λόγια όσο αγωνίζονταν σε ελληνικούς συλλόγους. Ο Γκέκας, στα 33 του χρόνια πια, κράτησε μόνος του με τα γκολ που πέτυχε (12 σε 15 ματς) στην Α' κατηγορία την τουρκική Ακίσαρσπορ. Έγινε σύνθημα και τραγούδι στα χείλη των οπαδών της ομάδας και η "Hurriyet" τον αποκάλεσε "Έλληνα θεό"!
Τι να πεις και για τον Γιώργο Σαμαρά; Βοήθησε να κάνει η ομάδα του το "νταμπλ" στην Σκωτία και να πραγματοποιήσει καλές εμφανίσεις στο Τσάμπιονς Λιγκ, με συνέπεια να ανακηρυχθεί κορυφαίος παίκτης της Σέλτικ στην σεζόν. Και, μάλιστα, σε μια σημαδιακή χρονιά για τον σύλλογο, αφού η Σέλτικ έκλεισε φέτος 125 χρόνια ζωής.
Θα μπορούσαμε, επίσης, να προσθέσουμε και την περίπτωση του 36χρονου Γιώργου Καραγκούνη, ο οποίος στη δύση της καριέρας του έκανε αυτή τη σεζόν το βήμα για την Πρέμιερ Λιγκ και τη Φούλαμ. Στην Αγγλία από την πρώτη στιγμή τον αντιμετώπισαν όλοι με μεγάλο σεβασμό, αναγνωρίζοντας τι έχει πετύχει ως ποδοσφαιριστής. Κι όλοι, βέβαια, θυμούνται πώς έφυγε πέρυσι το καλοκαίρι από την Ελλάδα...
Είναι, όπως διαπιστώνουμε από τόσες και τόσες περιπτώσεις, όλο και περισσότερα τα παραδείγματα ποδοσφαιριστών που αποδίδουν καλύτερα όταν απομακρύνονται από το ελληνικό πρωτάθλημα. Στο εξωτερικό, όπου βρίσκουν καλύτερες συνθήκες, μπορούν να αναδεικνύουν το ταλέντο τους. Μέσα σε ένα κλίμα μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής γνώσης, σεβασμού από τον κόσμο, αξιοκρατίας και αξιοπιστίας.
Η βελτίωση της εθνικής όλα αυτά τα χρόνια οφείλεται έως έναν βαθμό και σ' αυτό το γεγονός. Ότι όλο και περισσότεροι ποδοσφαιριστές αναζητούν τις τύχες τους σε άλλα πρωταθλήματα. Η μετέπειτα εξέλιξή τους παίζει σαφέστατα ρόλο στις επιτυχίες της εθνικής και στη διαρκή παρουσία της σε μεγάλες διοργανώσεις.
Εκεί, βέβαια, που μπορεί να εστιάσει κανείς είναι πια και στην ανάδειξη ταλέντων στη χώρα μας. Από παλιά γινόταν καλή δουλειά και υπήρχαν επιτυχίες στις μικρότερες εθνικές, όμως τα τελευταία χρόνια τα αποτελέσματα είναι ακόμα πιο ενθαρρυντικά. Μην ξεχνάμε ότι σε ένα γενικά φτωχό από ποδοσφαιρικά γεγονότα καλοκαίρι, θα κλέψει κάποια από τα φώτα της δημοσιότητας και το ενδιαφέρον των φιλάθλων το Παγκόσμιο Κύπελλο Νέων, που θα διεξαχθεί στην Τουρκία από τις 21 Ιουνίου μέχρι τις 13 Ιουλίου, με τη συμμετοχή και της ελληνικής ομάδας που έχει δυνατότητες. Η εθνική Κ-20 θα δώσει φιλικά προετοιμασίας τις επόμενες δυο εβδομάδες και θα αναχωρήσει για την πόλη Γκάζιαντεπ στις 18 Ιουνίου...
