Τα Ιωάννινα φημίζονται όσον αφορά τον αθλητικό τομέα για την ποδοσφαιρική ομάδα του ΠΑΣ Γιάννινα. Πλέον θα έχουν για πρώτη φορά εκπρόσωπο και στα «σαλόνια» του ελληνικού μπάσκετ, αφού στις 3 Μαΐου ο Βίκος Ιωαννίνων (Falcons) εξασφάλισε την άνοδο στη Basket League μέσα από το Final Four της Elite League που έγινε στη Λευκάδα (1-3 Μαΐου). Έτσι ακολούθησε σε αυτή τη διαδρομή τη Δόξα Λευκάδας, που είχε πάρει την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο μαζί και με το απευθείας εισιτήριο της ανόδου, έχοντας 23 νίκες και 5 ήττες. Στη δεύτερη θέση είχε τερματίσει η Ν.Ε. Μεγαρίδος και τρίτος ο Βίκος, έχοντας και οι δύο 20 νίκες και 8 ήττες.
Στο φετινό Final Four η ομάδα της Ηπείρου, που προπονεί ο Θανάσης Γιαπλές, νίκησε στον κρίσιμο αγώνα για την άνοδο μία ομάδα με παρελθόν στην Α1, τον Παπάγου, με 87-72. Την Πρωτομαγιά ο Βίκος είχε νικήσει με 94-87 τον Πρωτέα Βούλας εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή του στον τελικό αγώνα που θα έκρινε το εισιτήριο από το φετινό Final Four της Elite League. Στον άλλο ημιτελικό ο Παπάγου επικράτησε με 92-74 της Ν.Ε. Μεγαρίδος.
Στον ιστορικό αγώνα απέναντι στον Παπάγου ο Βίκος Ιωαννίνων έπαιξε με τους εξής: Τζόουνς 5 (1), Γεωργίου 3 (1), Άντερσον 21 (2), Γράβας 13 (1), Διαμαντάκος 7, Καμπερίδης 9 (1), Τσούκας 4, Αρνόκουρος 4, Πάτρας, Μαστρογιαννόπουλος 21 (2).
Ο Θανάσης Γιαπλές σχολιάζοντας την άνοδο είπε: «Εννοείται αισθάνομαι δικαιωμένος εκ του αποτελέσματος να πάω στην ομάδα. Πριν από όλα, θέλω να πω ότι εγώ βρήκα μία ομάδα, το ρόστερ είναι του κόουτς Μιχελάκου, εγώ δεν άλλαξα τίποτα, η ομάδα ήταν δουλεμένη. Και επειδή το επάγγελμά μας δεν είναι με το πρεστίζ που ήταν κάποτε, θα πρέπει τουλάχιστον εμείς, συναδελφικά να είμαστε σωστοί. Τα μεγαλύτερα credits αξίζουν στον κόουτς Μιχελάκο που έκανε όλη τη δουλειά για να την τελειώσω εγώ. Συγχαρητήρια στα παιδιά, σε όλο το σταφ, στους συνεργάτες μου, αλλά πάνω από όλα στη διοίκηση, γιατί από τη διοίκηση ξεκινάνε όλα».
Νωρίτερα, στα play offs ο Βίκος είχε αποκλείσει με 3-2 νίκες το Λαύριο, σε μία άκρως ανταγωνιστική και συγκλονιστική σειρά (83-87, 87-74, 78-77 τα αποτελέσματα στους τρεις αγώνες των play offs), παίρνοντας το εισιτήριο για το Final Four της Λευκάδας.
Στο παρελθόν πολλές ομάδες που εξασφάλισαν το εισιτήριο της ανόδου στην Basket League δεν έκαναν τελικά χρήση του δικαιώματος. Ενδεικτικά, να αναφέρουμε τον Μίλωνα το 2024, τον Τρίτωνα το 2023, το Ψυχικό το 2002 και τον Φάρο Κερατσινίου το 2016. Εύλογα προκύπτουν ανάλογα ερωτηματικά και για τον Βίκο. Απαντώντας σχετικά, ο πρόεδρος της ομάδας Γιάννης Μάντζιος είπε: «Εμείς είμαστε Γιαννιώτες, εδώ ζούμε, εδώ έχουμε συγγενείς και φίλους, εδώ έχουμε δραστηριότητες, εδώ μας αγαπούν. Σε αυτήν την πόλη που ζούμε, εδώ θα είναι η έδρα μας. Κάνουμε κάθε προσπάθεια από την πλευρά μας και πιστεύω ότι όλα είναι εύκολα, αρκεί να υπάρχει θέληση. Και η τοπική αυτοδιοίκηση είναι μαζί μας, μας “αγκάλιασε” απ’ την πρώτη στιγμή και πανηγύρισε μαζί μας». Για να προσθέσει πως «στα Γιάννενα έχει τρία γήπεδα. Δεν ξέρω ποιοι μπορεί να λένε ότι δεν μπορούμε να παίξουμε στην πόλη μας, δεν ξέρω από πού βγήκε αυτό. Εμείς θα παίξουμε σε αυτήν την πόλη, γιατί εδώ ζούμε. Είμαστε υποχρεωμένοι στον κόσμο αυτής της πόλης που μας αγαπάει να παίξουμε εδώ και στο τέλος αυτό θα γίνει».
Το εντυπωσιακό είναι πως ο σύλλογος των Ιωαννίνων ιδρύθηκε μόλις το 2021. Την αγωνιστική περίοδο 2021-2022, ο Βίκος Ιωαννίνων συμμετείχε στο πρωτάθλημα της National League 2 και πιο συγκεκριμένα στον τέταρτο όμιλο. Τερμάτισε πρώτος με 35 βαθμούς, ένας απολογισμός που προέκυψε από 17 νίκες και 1 ήττα και κατέκτησε το πρωτάθλημα και την άνοδο στη Β΄ Εθνική.
Στις σεζόν 2022-2023 και 2023-2024 ο Βίκος Ιωαννίνων αγωνίστηκε στη National League 1, κατακτώντας την πρώτη θέση στη βαθμολογία του πρωταθλήματος και τις δύο φορές. Στα play offs, όμως, αποκλείστηκε την πρώτη φορά από τη Δόξα Λευκάδας με 77-80 (στην παράταση του τρίτου αγώνα εντός έδρας) και την επόμενη χρονιά έχασε από τα Τρίκαλα με 67-73, πάλι με το ίδιο σενάριο, δηλαδή ήττα στον τρίτο αγώνα εντός έδρας.
Τη σεζόν 2024-2025 η ομάδα των Ιωαννίνων συμμετείχε στην Elite League έπειτα από τη χορήγηση Wild Card από την ΕΟΚ, τον Ιούλιο του 2024. Τότε είχε λάβει και μία δεύτερη Wild Card μία ακόμα ομάδα, ο Έσπερος Λαμίας.
