Σε κρίσιμο σταυροδρόμι βρίσκεται η Ευρωλίγκα, που προσπαθεί να επιβιώσει αλλά και να παραμείνει η κορυφαία λίγκα μπάσκετ της Ευρώπης, την ώρα που η σύνδεσή της με τη Μέση Ανατολή ενδέχεται να τη φέρει αντιμέτωπη με μια κατάσταση δύσκολα διαχειρίσιμη. Την ίδια ώρα, το ΝΒΑ ετοιμάζεται να ανοιχτεί στην αγορά της Ευρώπης δημιουργώντας ένα ξεχωριστό πρωτάθλημα και η πρόκληση για τον συνεταιρισμό της Euroleague είναι ιδιαίτερα σημαντική. Οι μέτοχοι καλούνται στη συγκεκριμένη χρονική στιγμή να δημιουργήσουν συνεργασίες που θα είναι ικανές να αντικρούσουν το υψηλό δέλεαρ του ΝΒΑ, αλλά εξαιτίας του συσχετισμού τους τόσο με τις ομάδες του Ισραήλ όσο και με το Ντουμπάι, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ αναγκάζονται να παρεκκλίνουν του βασικού στόχου, που είναι η εξασφάλιση μεγάλων κεφαλαίων που θα καθιστά το πρωτάθλημα της Ευρωλίγκας ανεξάρτητο, οικονομικά εύρωστο και σταθερό. Αντ’ αυτού, η συνεχιζόμενη συμμετοχή των ομάδων του Ισραήλ, της Μακάμπι Τελ Αβίβ και της Χάποελ Τελ Αβίβ έχει προκαλέσει ένα χαοτικό τοπίο στα εντός της λίγκας δημιουργώντας εντάσεις και ανισομέρειες, κάτι που ενδέχεται να ενταθεί μετά την επίθεση Ισραήλ και Ηνωμένων Πολιτειών στο Ιράν και τη γενικευμένη πολεμική κατάσταση που έχει δημιουργηθεί στη Μέση Ανατολή.
Στην έκτακτη συνεδρίαση που διεξήχθη την Τρίτη (3/3) οι μέτοχοι αποφάσισαν την εκ νέου μεταφορά των εναπομεινάντων αγώνων της κανονικής περιόδου σε ουδέτερες έδρες για τις δύο ισραηλινές ομάδες. Έτσι, η Μακάμπι Τελ Αβίβ μετακόμισε ξανά στο Βελιγράδι (Aleksandar Nikolic Hall) και η Χάποελ Τελ Αβίβ μετακόμισε στη Σόφια (Arena 8888). Είχαν ήδη προλάβει να αγωνιστούν στις έδρες τους για κάποια παιχνίδια μετά την απόφαση της λίγκας να τους επιτρέψει να επιστρέψουν στο Ισραήλ. Μια απόφαση άνευ λογικής, όπως και άνευ λογικής είναι η επιμονή των υπόλοιπων ομάδων να στηρίζουν την παρουσία των ισραηλινών στη Λίγκα την ώρα που η χώρα τους συνεχίζει τη γενοκτονία στη Γάζα, ενώ ταυτόχρονα εξαπολύει νέες επιθέσεις, αρχικά προς το Ιράν και στη συνέχεια προς τον Λίβανο και άλλες χώρες. Να σημειωθεί ότι μόνο οι ισπανικές Ρεάλ Μαδρίτης και Μπαρτσελόνα φέρεται να έχουν εκδηλώσει την αντίθεσή τους στην παραμονή των Μακάμπι και Χάποελ στην Ευρωλίγκα, αλλά ανεπίσημα και χωρίς να δημιουργηθεί κάποιο θέμα, ενώ άξιο προσοχής είναι το γεγονός ότι στο διοικητικό συμβούλιο των μετόχων παραμένει η ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αν και αποκλεισμένη από τη διοργάνωση. Πρόκειται για μια χαοτική κατάσταση που δεν έχει καμία λογική και σίγουρα δεν επιφέρει τη σταθερότητα που θα επιθυμούσαν οι τεχνοκράτες της Ευρωλίγκας. Μια συνθήκη που περιπλέκεται ακόμη πιο πολύ αν σημειώσει κανείς τη σχέση που έχει αναπτύξει η Εuroleague με τις χώρες της Μέσης Ανατολής, και συγκεκριμένα με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η οποία έχει εξελιχθεί σε μια στρατηγική και οικονομική συμμαχία που επαναπροσδιορίζει τον χάρτη του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Για πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης συμμετέχει μια ομάδα από τη Μέση Ανατολή, η Dubai Basketball, η οποία εξασφάλισε τη συμμετοχή της με πενταετές συμβόλαιο ξεκινώντας από τη σεζόν 2025-26. Η ομάδα χρησιμοποιεί ως έδρα την Coca-Cola Arena στο Ντουμπάι, χωρητικότητας 15.000 θέσεων. Φυσικά και η Dubai θα αναγκαστεί να αγωνιστεί σε άλλη έδρα και χώρα για τις επόμενες αγωνιστικές λόγω των πολεμικών συγκρούσεων στην περιοχή. Παράλληλα, η Εuroleague συμφώνησε με την εταιρεία Etihad αλλά και με το υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού του Άμπου Ντάμπι, οι οποίοι θα είναι οι βασικοί συνεργάτες της διοργάνωσης για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, έναντι πολλών εκατομμυρίων ευρώ. Η επέκταση στη Μέση Ανατολή -θυμίζουμε ότι το Final-4 της επόμενης σεζόν έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί ξανά στο Άμπου Ντάμπι- έφερε τη Euroleague σε άμεσο ανταγωνισμό με τη FIBA, η οποία έχει επίσης ισχυρούς δεσμούς με το Κατάρ (το οποίο θα φιλοξενήσει το Μουντομπάσκετ 2027). Συνεργασίες που λόγω του πολέμου κινούνται πλέον πάνω σε τεντωμένο σκοινί.
Την ίδια ώρα, το NBA ετοιμάζεται να εισέλθει στην ευρωπαϊκή αγορά και μάλιστα με εμφατικό τρόπο. Το NBA Europe σε συνεργασία με τη FIBA σχεδιάζει τη δημιουργία μιας νέας ευρωπαϊκής λίγκας (με ορίζοντα έναρξης τον Οκτώβριο του 2027) και έχει ήδη προσεγγίσει ή εκδηλώσει έντονο ενδιαφέρον για συγκεκριμένους συλλόγους και πόλεις. Το πλάνο προβλέπει 16 ομάδες, εκ των οποίων οι 12 θα είναι μόνιμες (franchises). Σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, αποβλέπει και στο να προσεγγίσει μεγάλους ποδοσφαιρικούς συλλόγους, όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Μάντσεστερ Σίτι, προκειμένου να δημιουργήσουν ομάδες μπάσκετ, ενώ σίγουρα θέλουν να εντάξουν στο project Ιταλία, Γερμανία, Γαλλία, αλλά και Ελλάδα. Όσον αφορά τη χώρα μας, φέρεται να προσέγγισαν τον Βαγγέλη Μαρινάκη προκειμένου να διερευνήσουν αν υπάρχει περίπτωση ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ Ολυμπιακός να επιλέξει να εισέλθει και στο μπάσκετ με έναν... δεύτερο, μπασκετικό Ολυμπιακό. Το συγκεκριμένο σενάριο, πάντως, παραμένει μέχρι στιγμής σενάριο.
