Η δύναμη του ποδοσφαίρου έγκειται αναμφισβήτητα στην ικανότητά του να ενώνει όλα τα μέρη της ανθρωπότητας γύρω από τη στρογγυλή θεά. Κι όμως, αυτήν ακριβώς τη δύναμη επιχειρεί να εργαλειοποιήσει η ποδοσφαιρική ελίτ και τη χρησιμοποιεί για να ενισχύσει το αφήγημά της απέναντι σε κάθε είδους διαμαρτυρία σχετικά με τα όσα συμβαίνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, με άξονα το δόγμα «Τραμπ» και ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 που θα διεξαχθεί στις ΗΠΑ, στον Καναδά και στο Μεξικό. «Ο αθλητισμός ενώνει. Οι πολιτικές διαμάχες πρέπει να διεξάγονται στο πολιτικό πεδίο και ο αθλητισμός πρέπει να παραμείνει αθλητισμός» δήλωσε ο Στέφεν Μέγιερ, εκπρόσωπος της γερμανικής κυβέρνησης, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, όταν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο η γερμανική ομοσπονδία να μποϊκοτάρει το Μουντιάλ 2026.
Σύμφωνα με το γερμανικό περιοδικό Spiegel (4/2), αρκετοί αριστεροί ευρωβουλευτές έχουν επισήμως απευθυνθεί στην UEFA, ζητώντας να εξετάσει πιθανές κυρώσεις - συμπεριλαμβανομένου ενός μποϊκοτάζ- λόγω των «πολιτικών μέτρων» και της «ρητορικής» που παρατηρήθηκαν προσφάτως από την αμερικανική πλευρά. Ωστόσο, στις 31 Ιανουαρίου 2026, η γερμανική ομοσπονδία απέκλεισε επισήμως το ενδεχόμενο μποϊκοτάζ.
Ο πρόεδρος Bernd Neuendorf χαρακτήρισε τη συζήτηση «άστοχη» και τόνισε την ενωτική δύναμη του αθλητισμού. Είχε προηγηθεί, χωρίς απαραίτητα να έχει πάψει, η εσωτερική κόντρα στη γερμανική ομοσπονδία ποδοσφαίρου, καθώς ο αντιπρόεδρος της DFB Oke Göttlich (πρόεδρος της Ζανκτ Πάουλι) είχε προτείνει να εξεταστεί σοβαρά η αποχή λόγω της πολιτικής κατάστασης στις ΗΠΑ. Η απόκριση του Τζιάνι Ινφαντίνο στις συγκεκριμένες αιτιάσεις είναι η γνωστή επωδός του: «Το ποδόσφαιρο ενώνει», αλλά καθώς ο πρόεδρος της FIFA προσπαθεί με κάθε τρόπο και κάθε μέσο να παρέχει ασυλία στον δικό του άνθρωπο, τον Ντόναλντ Τραμπ, έρχονται στελέχη προηγούμενων διοικήσεων της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου να βγάλουν στα… σχοινιά τον Ιταλό.
«Μην ταξιδέψετε στις ΗΠΑ»
Ο Μαρκ Πιθ (Mark Pieth) είναι Ελβετός νομικός και καθηγητής Ποινικού Δικαίου, διεθνώς αναγνωρισμένος για το έργο του κατά της διαφθοράς. Είναι ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας και έχει ηγηθεί της ομάδας εργασίας του ΟΟΣΑ για τη δωροδοκία στις διεθνείς επιχειρηματικές συναλλαγές. Συνδέθηκε με την Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου όταν διετέλεσε πρόεδρος της Ανεξάρτητης Επιτροπής Διακυβέρνησης της FIFA (2011-2013) με σκοπό την εξυγίανση της ομοσπονδίας μετά από σκάνδαλα διαφθοράς. Προσφάτως, το όνομά του ήρθε ξανά στο προσκήνιο λόγω των επικρίσεών του για τη διοργάνωση του Μουντιάλ 2026 στις ΗΠΑ.
Ο Μ. Πιθ εξέφρασε φόβους για τη συμπεριφορά των αμερικανικών αρχών (ICE) προς τους ξένους επισκέπτες, επικαλούμενος πρόσφατα περιστατικά βίας και «καταχρήσεις που δημιουργούν ένα εχθρικό περιβάλλον». Ανέφερε ότι η περιθωριοποίηση πολιτικών αντιπάλων και οι εσωτερικές πολιτικές των ΗΠΑ δεν ενθαρρύνουν την προσέλευση φιλάθλων, λέγοντας μάλιστα πως «θα έχουν καλύτερη εικόνα από την τηλεόραση» και προειδοποίησε ότι οι οπαδοί που δεν θα «συμμορφωθούν απόλυτα» με τις Αρχές ενδέχεται να απελαθούν άμεσα, γεγονός που καθιστά το ταξίδι υψηλού ρίσκου.
Με τις ενστάσεις του Πιθ συμφώνησε απόλυτα ο Σεπ Μπλάτερ, προκαλώντας ακόμη έναν μεγάλο «πονοκέφαλο» στον Τζιάνι Ινφαντίνο. Ο πρώην πρόεδρος της FIFA κάλεσε ξεκάθαρα και απροκάλυπτα τους φιλάθλους να μην ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, επικρίνοντας την αυταρχικότητα του καθεστώτος Τραμπ. Έτσι ενίσχυσε τους φόβους που εξέφρασε η Ένωση Ευρωπαίων Οπαδών που δηλώνει «εξαιρετικά ανήσυχη» για τη «συνεχιζόμενη στρατιωτικοποίηση των αστυνομικών δυνάμεων στις ΗΠΑ».
Πιο συγκεκριμένα, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο BBC ο εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Οπαδών («Football Supporters Europe» - FSE) Ρομάν Εβέν εξέφρασε την ανησυχία του για πιθανές παρεμβάσεις της ICE στα στάδια κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026: «Ανησυχώ πολύ για τη συνεχιζόμενη στρατιωτικοποίηση των αστυνομικών δυνάμεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αυτό το στάδιο, οι οπαδοί που ταξιδεύουν έχουν πολύ λίγες, εάν όχι καθόλου, πληροφορίες σχετικά με το τι θα επιτρέπεται ή δεν θα επιτρέπεται στα στάδια της FIFA ή τι μπορούν να περιμένουν από την αστυνομία σε άλλα μέρη της χώρας. Δεν γνωρίζουμε με σαφήνεια τι θα επιτρέπεται στα στάδια, ποιοι θα αναπτυχθούν μέσα σε αυτά και ποιες αστυνομικές δυνάμεις θα είναι παρούσες και πού» πρόσθεσε ο Εβέν.
Ο Ινφαντίνο, η Ρωσία και ο Τραμπ
Στις παραπάνω ανησυχίες η FIFA επαναλαμβάνει το… ασαφές «ότι η ασφάλεια των οπαδών αποτελεί πρώτη προτεραιότητα», αλλά χωρίς να μπορεί να δώσει περισσότερες διαβεβαιώσεις για τη στάση των αμερικανικών αρχών. Πάντως, ο Τζιάνι Ινφαντίνο προφανώς και κάνει ό,τι μπορεί για να παρέχει ασυλία σε κάθε επίπεδο στον Ντόναλντ Τραμπ. Δεν είναι τυχαίο -για πολλούς- το γεγονός ότι ο πρόεδρος της FIFA αποφάσισε να ανοίξει (σε συνέντευξη) το θέμα της άρσης του αποκλεισμού των ρωσικών συλλόγων, ακριβώς τη χρονική στιγμή που πιέζεται για τα δύο μέτρα και σταθμά που συντηρεί, καθώς από τη μία εξακολουθεί να μην επιτρέπει τη συμμετοχή της Ρωσίας, αλλά από την άλλη επικαλείται το «No Politica» όταν η κουβέντα έρχεται στην εισβολή των ΗΠΑ κατά της Βενεζουέλας, στην απειλή εισβολής κατά άλλων κρατών - από την κυβέρνηση της χώρας που θα φιλοξενήσει το Μουντιάλ.
Όσον αφορά, πάντως, τις δηλώσεις Ινφαντίνο περί επιστροφής των Ρώσων μπορεί να τις υποδέχτηκαν θετικά στη Μόσχα, αλλά δεν συνέβη το ίδιο με την Ουκρανία. «Όσο οι Ρώσοι συνεχίζουν να σκοτώνουν Ουκρανούς και να πολιτικοποιούν τον αθλητισμό, η σημαία και τα εθνικά τους σύμβολα δεν έχουν θέση μεταξύ ανθρώπων που σέβονται αξίες όπως η δικαιοσύνη, η ειλικρίνεια και το δίκαιο παιχνίδι» ανέφερε ο υπουργός Αθλητισμού της Ουκρανίας Ματβίι Μπιντνί στο facebook. «679 κορίτσια και αγόρια από την Ουκρανία δεν θα μπορέσουν ποτέ να παίξουν ποδόσφαιρο, η Ρωσία τα σκότωσε» δήλωσε ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Αντρέι Σιμπίγκα στο Χ.
