Το έργο "Γολιάθ εναντίον Δαυίδ" έχει παιχτεί αρκετές φορές στον τελικό Κυπέλλου Ελλάδας. Και είναι κάτι που θα το ξαναδούμε φέτος, με τον Ολυμπιακό να ξεκινάει από τη θέση του φαβορί και τον Αστέρα Τρίπολης να έχει τον ρόλο του αουτσάιντερ για τη μάχη που θα γίνει στις 11 Μαΐου στο ΟΑΚΑ.
Η ομάδα του Σάκη Τσιώλη έχει καταφέρει να εντυπωσιάσει, φτάνοντας ήδη στα "πλέι οφ" του πρωταθλήματος, αλλά με δίψα να διεκδικήσει ακόμα και την προνομιούχο θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Με δυο εντυπωσιακές εμφανίσεις, εξάλλου, απέκλεισε τον ΠΑΟΚ στα ημιτελικά του Κυπέλλου και βρίσκεται στον πρώτο τελικό της Ιστορίας της εντυπωσιάζοντας το πανελλήνιο και όχι μόνο...
Πρόσφατα, άλλωστε, το γερμανικό περιοδικό "Kicker" είχε μεγάλο αφιέρωμα στον Αστέρα με τίτλο "Ποιοι είναι αυτοί;" και αναφορά στα χρόνια που η ομάδα της Αρκαδίας ήταν ακόμα στις ερασιτεχνικές κατηγορίες. Ο χαρακτηρισμός "το θαύμα της Τρίπολης" λέει πολλά για το πώς βλέπουν τον Αστέρα πλέον στο εξωτερικό, αφού ήδη το περασμένο καλοκαίρι έκανε τις πρώτες του εμφανίσεις για τα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ.
Όπως απέδειξε, μάλιστα, ο Αστέρας Τρίπολης για πολλά πράγματα δεν χρειάζεται μόνο κόπος, αλλά και... τρόπος. Ειδικά για την ενίσχυση του ρόστερ, αφού καταφέρνει να βρίσκει πάντα "λαβράκια" σε πολύ καλές τιμές. Κι έτσι, με σταθερή διοίκηση, αξιόλογο προπονητή και ομοιογένεια στο έμψυχο δυναμικό, έρχονται τέτοια εξαιρετικά αποτελέσματα. Ειδικά στις αντεπιθέσεις και στην ποιότητα των επιθετικογενών ποδοσφαιριστών ο Αστέρας έχει καταφέρει να βάλει τα γυαλιά σε πολλές ομάδες στην Σούπερ Λιγκ.
Ωστόσο, στην γιορτή του τελικού Κυπέλλου ο Ολυμπιακός είναι αυτός που έχει θεωρητικά τον πρώτο λόγο για να πετύχει το "νταμπλ". Οι "ερυθρόλευκοι", σπάνια πέφτουν θύματα εκπλήξεων ως φιναλίστ στη συγκεκριμένη διοργάνωση.
Αν θέλουμε, μάλιστα, να δούμε κι άλλες τέτοιες συναντήσεις του παρελθόντος με ξεκάθαρα φαβορί στον τελικό (όπως ο Ολυμπιακός, ο ΠΑΟ, η ΑΕΚ, ο ΠΑΟΚ, ο Άρης, παλιότερα και ο Ηρακλής) και από την άλλη πλευρά με θεωρούμενα αουτσάιντερ, τότε θα βρούμε αρκετές περιπτώσεις. Και μάλιστα μπορούμε να ξεκινήσουμε από πολύ πρόσφατα, αφού στους δυο πιο πρόσφατους τελικούς ο Ατρόμητος ήταν φιναλίστ κι έχασε από τον Ολυμπιακό (πέρυσι) κι από την ΑΕΚ (πρόπερσι). Ο Ολυμπιακός, πάντως, επιβλήθηκε δύσκολα στην παράταση με 2-1.
Από τις ομάδες που ήταν θεωρητικά αουτσάιντερ σε τελικούς κι έχουν κατακτήσει Κύπελλο θα βρούμε την Λάρισα το 2005 κόντρα στον Παναθηναϊκό με το γκολ του Αντσουέ (2-1) και το 1985 με την επιβλητική νίκη 4-1 επί του ΠΑΟΚ, με τους Θεσσαλούς να βρίσκονται εκείνη την εποχή σε φοβερή άνοδο και να "γράφουν ιστορία".
Επίσης, θα θυμηθούμε τον Πανιώνιο του Νίκου Αναστόπουλου που είχε κάνει φανταστική εμφάνιση και είχε κερδίσει την τότε μεγάλη ΑΕΚ του Μαύρου, του Μπάγεβιτς, αλλά και του Δομάζου (στο φινάλε της καριέρας του) το 1979 με 3-1. Περίπου 20 χρόνια μετά νικάει και τον Παναθηναϊκό με 1-0 με γκολ του Ναλιτζή, το 1998.
Ποιος ξεχνάει, εξάλλου, την Καστοριά του Νίκου Σαργκάνη το 1980, που μετά από έναν συναρπαστικό τελικό επιβλήθηκε 5-2 του Ηρακλή του μεγάλου Βασίλη Χατζηπαναγή; Επίσης, ο ΟΦΗ είχε πάρει το Κύπελλο λυγίζοντας στα πέναλτι τον "γηραιό" το 1987.
Σε τελικούς έχουν ακόμα φτάσει ως φιναλίστ τις τελευταίες δεκαετίες ο Απόλλων Σμύρνης, ο Ιωνικός Νικαίας, ο Αθηναϊκός, ενώ πολύ παλιότερα τις δεκαετίες του '50 και του '60 ο Πιερικός, η Δόξα Δράμας και ακόμα πιο πίσω χρονικά ο Εθνικός.
Το Κύπελλο είναι παραδοσιακά ο θεσμός των εκπλήξεων και ακόμα και φέτος είδαμε αρκετές τέτοιες περιπτώσεις στην χώρα μας. Και δεν αναφερόμαστε μόνο στον ημιτελικό, όπου ο Αστέρας απέκλεισε τον ΠΑΟΚ, αλλά και σε προηγούμενες φάσεις, όταν η Καλλιθέα "πέταξε" εκτός διοργάνωσης τον Άρη, η Καβάλα την ΑΕΚ και ο Πλατανιάς τον Παναθηναϊκό.
Έτσι άνοιξε ο δρόμος για τον Αστέρα Τρίπολης, που καλείται πλέον να διαψεύσει όλα τα προγνωστικά που γίνονταν στην αρχή της σεζόν, διεκδικώντας όχι μόνο το πρώτο του τίτλο, αλλά και την συμμετοχή του στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ... Σε κάθε ευκαιρία, άλλωστε, τόσο ο προπονητής της ομάδας Σάκης Τσιώλης, που είναι και ο αρχιτέκτονας αυτής της πορείας, όσο και οι περισσότεροι παίκτες δείχνουν να το πιστεύουν όλο και περισσότερο μετά απ' όσα έχουν πετύχει...
