Αρχίζει αύριο στη Γλασκώβη το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, στο οποίο θα είναι παρούσα για ακόμη μια φορά σε μεγάλη διοργάνωση η κορυφαία αθλήτρια όλων των εποχών, η κάτοχος 11 μεταλλίων σε παγκόσμιους και ευρωπαϊκούς αγώνες Κατερίνα Στεφανίδη.
Μάλιστα, για τη χρυσή ολυμπιονίκη του 2016 το 2024 είναι η 20ή χρονιά που μετέχει σε αγώνες παγκοσμίου επιπέδου, καθώς ξεκίνησε τη συλλογή μεταλλίων το μακρινό 2005, όταν είχε κατακτήσει το χρυσό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20 σε ηλικία 15 χρόνων με ρεκόρ αγώνων (4.30 μ.) στο Μαρακές. Θα είναι παρούσα για τρίτη φορά σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού και με 4,64 φετινό ρεκόρ βρίσκεται ανάμεσα στις 13 αθλήτριες που θα διεκδικήσουν τη διάκριση. Είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Πόρτλαντ το 2016 και την ίδια διάκριση το 2018 στο Μπέρμιγχαμ.
Η Κατερίνα Στεφανίδη μίλησε για τη συμμετοχή της στη διοργάνωση, αλλά και τους στόχους της χρονιάς στο επίσημο site του ΣΕΓΑΣ:
«Η προετοιμασία μου έχει πάει πολύ καλά. Θα έλεγα πως έχω κάνει μία από τις καλύτερες προετοιμασίες, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά, σίγουρα των τελευταίων τριών-τεσσάρων ετών. Αν με ρώταγαν έναν μήνα πριν ποιος ήταν ο στόχος μου, θα έδινα διαφορετική απάντηση. Ωστόσο μια λοίμωξη που με κράτησε για 10 ημέρες εκτός προπονήσεων μου άλλαξε τα σχέδια. Παρ’ όλα αυτά είμαι χαρούμενη που επανήλθα από τη λοίμωξη και βρίσκομαι εδώ. Είμαι χαρούμενη που κατάφερα να προκριθώ, γιατί ο τραυματισμός στη Βουδαπέστη (σ.σ.: στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανοιχτού) θα μπορούσε να με αφήσει εκτός διοργάνωσης».
Και η Κατερίνα Στεφανίδη συνέχισε: «Πάντα ο στόχος είναι ο ανοιχτός, πόσο μάλλον σε μια ολυμπιακή χρονιά. Ο τρόπος που διαχειριζόμαστε τη φετινή χρονιά είναι όπως έγινε και το 2016, όλα βήμα-βήμα. Γι’ αυτό και δεν πάω στη Γλασκώβη με στόχο να κάνω 15-20 πόντους ρεκόρ, αλλά έναν πόντο ρεκόρ, ώστε να φαίνεται πως υπάρχει βελτίωση. Παρ’ όλα αυτά βλέπουμε στην προπόνηση στοιχεία που βλέπαμε όταν πήδαγα 4,80 μ. και 4.85. Δεν μου έχει βγει ακόμη, ωστόσο είμαστε μόλις στον Φεβρουάριο και έχω αρκετή υπομονή. Από τη στιγμή που είμαι υγιής, θα βγει. Αν δεν είναι η Γλασκώβη, δεν πειράζει. Αν με ρωτούσες τέτοια εποχή το 2016 ποιος είναι ο στόχος μου, θα έλεγα να μπω στον τελικό των Ολυμπιακών. Και για το 2024 λοιπόν αυτός είναι ο στόχος».
