Από την εποχή του Δημήτρη Διαμαντίδη και πιο πρόσφατα του Βασίλη Σπανούλη είχαμε να δούμε έναν Έλληνα παίκτη τόσο επιδραστικό σ’ ένα ντέρμπι «αιωνίων», όπως ο Ντίνος Μήτογλου. Σε μια εποχή που το ελληνικό μπάσκετ ξεμένει σιγά-σιγά από «μεγάλους» παίκτες, καθώς η βάση της Εθνικής Ομάδας απαρτίζεται από τριαντάρηδες plus, έρχεται ο 27χρονος (γεννημένος στις 11 Ιουνίου 1996) Θεσσαλονικιός να δώσει βροντερό «παρών», ενώ όλα δείχνουν πως θα είναι και ο ηγέτης της προσπάθειας του Παναθηναϊκού να επιστρέψει στην elite του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Ο Παναθηναϊκός νίκησε 54-66 τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ για την 4η αγωνιστική της Basket League και δεν θα έφτανε σ’ αυτήν την επιτυχία, που τον καθιστά ισότιμο -τουλάχιστον- διεκδικητή του πρωταθλήματος, χωρίς τον Μήτογλου, που ήταν ο καλύτερος παίκτης του αγώνα, έχοντας 20 πόντους (6/11 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 2/2 βολές), 10 ριμπάουντ (7-3), 1 ασίστ, 1 κλέψιμο, 4 μπλοκ και μόλις 1 λάθος στον τέταρτο μόλις επίσημο αγώνα μετά την επιστροφή του στους «πράσινους».
«Σύμπτωση» επαναλαμβανόμενη…
Η εμφάνιση στο ΣΕΦ δεν ήταν ένα «πυροτέχνημα», καθώς και στους δύο προηγούμενους δύσκολους αγώνες της ομάδας του Εργκίν Αταμάν ο Ν. Μήτογλου είχε δώσει τα διαπιστευτήριά του. Με μία μόλις προπόνηση μετά τη σοβαρή θλάση που έπαθε στα τέλη Σεπτεμβρίου, ήταν ο καλύτερος παίκτης των «πράσινων» στις 20 Οκτωβρίου, στην πρεμιέρα του στη Euroleague και στην επιστροφή του μετά από 573 ημέρες στη διοργάνωση, με 11 πόντους και 5 ριμπάουντ, όμως ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε στην παράταση 81-86 από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Βελτιώθηκε ακόμη περισσότερο στη νίκη (95-81) του Παναθηναϊκού επί της Μπασκόνια, σημειώνοντας 23 πόντους, με 7/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα και 3/3 βολές, όμως τη… δόξα τού την «έκλεψε» ο Ματίας Λεσόρ, που πέτυχε κι αυτός 23 πόντους, αλλά με 14 ριμπάουντ και αναδείχθηκε MVP της Euroleague την 5η αγωνιστική. Και ο Μήτογλου ήταν στο παρελθόν MVP αγωνιστικής στη Euroleague, όταν με τη φανέλα του Παναθηναϊκού στις 21 Ιανουαρίου 2021 κόντρα στη Χίμκι (94-78) μέτρησε 29 πόντους (10/14 δίποντα, 9/9 βολές), 12 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 6 κερδισμένα φάουλ, συγκεντρώνοντας 42 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης!
Αρμάνι και τιμωρία…
Με τον Παναθηναϊκό ο Μήτογλου έχει κατακτήσει 4 πρωταθλήματα (2018, 2019, 2020, 2021), 2 Κύπελλα (2019, 2021), ενώ την περίοδο 2020- 21 ήταν στην καλύτερη πεντάδα της Basket League. Το καλοκαίρι του 2021 έληξε το συμβόλαιό του και τον απέκτησε η Αρμάνι Μιλάνο. Συμπτωματικά, στον αγώνα του Παναθηναϊκού με την ιταλική ομάδα στις 3 Μαρτίου 2022 στο ΟΑΚΑ υποβλήθηκε σε αντιντόπινγκ κοντρόλ και ανιχνεύτηκε στον οργανισμό του η απαγορευμένη ουσία μεθανδιενόνη. Αρχικά, τιμωρήθηκε από τη FIBA με αποκλεισμό 32 μηνών, αλλά στις 4 Ιουλίου 2023 το CAS, το Ανώτατο Αθλητικό Δικαστήριο της Λωζάννης, του μείωσε την ποινή στους 16 μήνες, θεωρώντας -προφανώς- πως είχε πέσει θύμα ιατρικής πλάνης από Ελληνίδα γιατρό, όπως υποστήριξε ο ίδιος και κάποια γεγονότα το επιβεβαίωναν.
Το καλοκαίρι ο Μήτογλου βρισκόταν στη δωδεκάδα της Εθνικής για το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά λίγο πριν την έναρξη του τουρνουά αποχώρησε από τις Φιλιππίνες λόγω σοβαρού τραυματισμού (ρωγμώδες κάταγμα βάσης μικρού δακτύλου στο αριστερό χέρι). Η απουσία του ανέτρεψε τα σχέδια του Δημήτρη Ιτούδη καθώς δεν μπορούσε να αντικατασταθεί, και η Ελλάδα παρατάχθηκε με 11 παίκτες και έναν «ψηλό» λιγότερο, ενώ οι τωρινές του εμφανίσεις δείχνουν και το μέγεθος της έλλειψής του.
Θα ήταν παράλειψη να μην αναφέρουμε πως ο Μήτογλου προέρχεται από αθλητική οικογένεια, καθώς ο πατέρας του Δημήτρης ήταν ποδοσφαιριστής του ΠΑΟΚ και της Δόξας Δράμας και ο αδελφός του Γεράσιμος κατέκτησε πέρυσι το «νταμπλ» με την ποδοσφαιρική ομάδα της ΑΕΚ…
